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    湞水，一艘火輪船自南向北緩緩航行，是為逆水行舟，這是一艘人貨混裝的客船，載客量為二百人，從廣州番禹出發(fā)，前往湞水上游的韶州曲江。

    客船名為“廣湞十八號(hào)”，是往返于定期廣州番禹和韶州曲江的定期船之一，上水時(shí)（逆流北上）平均航速十八里，晝夜航行，中途?？垦匕吨饕浅丶用?、下客、卸貨，兩日半就能走完近六百里的路程。

    到曲江“出差”的林成裕，此時(shí)一邊看著舷窗外風(fēng)景，一邊和同事閑聊著。

    火輪船的航行速度快，不需借助風(fēng)力，但航行時(shí)很吵，所以導(dǎo)致船上乘客晚上睡覺睡不好，林成裕等人想看書卻看不下，只能聊天。

    現(xiàn)在，聊的內(nèi)容是客船上的客艙分級(jí)。

    船上客艙分三等，最低一級(jí)的三等艙，乘船條件簡單，雖然座位是“臥鋪”，卻是在公共大艙室內(nèi)，沒有隔間，客船提供的一日兩餐比較簡單，只是確保不餓肚子。

    乘客想要“方便”，只能去公共廁所。

    二等艙在二層甲板，無公共大艙室，全都是小客艙，一日兩餐相對(duì)較好，每個(gè)客艙有六個(gè)“鋪位”，睡覺時(shí)艙門可以關(guān)上，有獨(dú)立廁所。

    頭等艙在三層甲板，飲食不錯(cuò)，小客艙里分為內(nèi)外兩間房，有獨(dú)立廁所，乘船體驗(yàn)相對(duì)而言是最好的。

    頭等艙的票價(jià)可不便宜，是按客艙算，不按鋪位算，若不是南洋貿(mào)易公司和輪船招商局簽了協(xié)議，花錢買“月票”，使得出差職員可在定期船上坐頭等艙，林成裕和同事們可不舍得花這筆錢。

    然而最便宜的三等艙船票，也不是一般人能輕松消費(fèi)的，除非有什么急事，要趕時(shí)間北上，不然一般平民根本就不會(huì)乘坐火輪船出行。

    所以，定期船的主要目標(biāo)“客戶”基本上都是商賈，還有各商社的雇員，隨著廣州地區(qū)發(fā)展越來越快，南來北往的商賈也越來越多，對(duì)于火輪船客運(yùn)的需求不小。

    雖然從番禹乘船走海路去中原也比較方便，但海船出海要看風(fēng)信、天氣，還得看季節(jié)，又要避風(fēng)暴，時(shí)間不定、風(fēng)險(xiǎn)高，所以許多人選擇走內(nèi)河往來南北。

    即便有市場需求，客船不一定能保證每次出航時(shí)有足夠的“上座率”，也就是鋪位空得太多，以至于船票收入過低，低過出航成本，導(dǎo)致客船跑一趟就虧一趟。
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