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    湞水，一艘火輪船自南向北緩緩航行，是為逆水行舟，這是一艘人貨混裝的客船，載客量為二百人，從廣州番禹出發，前往湞水上游的韶州曲江。

    客船名為“廣湞十八號”，是往返于定期廣州番禹和韶州曲江的定期船之一，上水時（逆流北上）平均航速十八里，晝夜航行，中途?？垦匕吨饕浅丶用骸⑾驴?、卸貨，兩日半就能走完近六百里的路程。

    到曲江“出差”的林成裕，此時一邊看著舷窗外風景，一邊和同事閑聊著。

    火輪船的航行速度快，不需借助風力，但航行時很吵，所以導致船上乘客晚上睡覺睡不好，林成裕等人想看書卻看不下，只能聊天。

    現在，聊的內容是客船上的客艙分級。

    船上客艙分三等，最低一級的三等艙，乘船條件簡單，雖然座位是“臥鋪”，卻是在公共大艙室內，沒有隔間，客船提供的一日兩餐比較簡單，只是確保不餓肚子。

    乘客想要“方便”，只能去公共廁所。

    二等艙在二層甲板，無公共大艙室，全都是小客艙，一日兩餐相對較好，每個客艙有六個“鋪位”，睡覺時艙門可以關上，有獨立廁所。

    頭等艙在三層甲板，飲食不錯，小客艙里分為內外兩間房，有獨立廁所，乘船體驗相對而言是最好的。

    頭等艙的票價可不便宜，是按客艙算，不按鋪位算，若不是南洋貿易公司和輪船招商局簽了協議，花錢買“月票”，使得出差職員可在定期船上坐頭等艙，林成裕和同事們可不舍得花這筆錢。

    然而最便宜的三等艙船票，也不是一般人能輕松消費的，除非有什么急事，要趕時間北上，不然一般平民根本就不會乘坐火輪船出行。

    所以，定期船的主要目標“客戶”基本上都是商賈，還有各商社的雇員，隨著廣州地區發展越來越快，南來北往的商賈也越來越多，對于火輪船客運的需求不小。

    雖然從番禹乘船走海路去中原也比較方便，但海船出海要看風信、天氣，還得看季節，又要避風暴，時間不定、風險高，所以許多人選擇走內河往來南北。

    即便有市場需求，客船不一定能保證每次出航時有足夠的“上座率”，也就是鋪位空得太多，以至于船票收入過低，低過出航成本，導致客船跑一趟就虧一趟。
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