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    寒風(fēng)呼嘯，雪花飛舞，陰山山脈南端，迎來(lái)入冬第一場(chǎng)雪的綏遠(yuǎn)，已為一片雪白覆蓋，大隊(duì)馬車行駛在積雪的街道上，發(fā)出“沙沙沙”的聲音。

    在黃河封凍、航運(yùn)停止前抵達(dá)豐州的最后一批貨物，要趕在期限到來(lái)前運(yùn)抵陰山山脈北端的武川城，所以即便漫天風(fēng)雪，車隊(duì)也不得休息。

    來(lái)自中原的茶葉、食鹽、各種日用品，還有棉衣、棉被等御寒衣物，全都裝在一輛輛四輪馬車上，等著抵達(dá)最終客戶手中：如今已到武川附近過(guò)冬的突厥部落，就等著這些物質(zhì)送達(dá)。

    經(jīng)過(guò)數(shù)年的發(fā)展，年輕的綏遠(yuǎn)城常住居民超過(guò)一萬(wàn)戶，這還不包括駐軍及其家屬，所以城內(nèi)人氣很旺，商業(yè)興盛，即便已經(jīng)入冬，街道兩側(cè)的邸店依舊生意興隆。

    店里的顧客和伙計(jì)，看著穿街而過(guò)的車隊(duì)，沒(méi)有絲毫驚詫的表情，因?yàn)檫@樣的情景在之前經(jīng)常出現(xiàn)，綏遠(yuǎn)的繁榮得益于旺盛的邊市需求，過(guò)往的車隊(duì)越多，說(shuō)明未來(lái)的日子會(huì)變得更紅火。

    綏遠(yuǎn)城南有黑水，西南入黃河，自從黃河（中游）航運(yùn)開(kāi)通，黑水入黃河口處變成一座大港，在通航季節(jié)里，每天都會(huì)有火輪船抵達(dá)，運(yùn)來(lái)大量貨物。

    貨物之中包括茶葉、食鹽、蔗糖以及各類手工業(yè)制品，在港區(qū)卸貨之后，經(jīng)由綏遠(yuǎn)進(jìn)入白道，翻越陰山山脈，抵達(dá)北麓的武川，然后銷往草原。

    與此同時(shí)，又有草原以及豐州出產(chǎn)的奶酪制品，還有數(shù)不盡的綿羊抵達(dá)港區(qū)裝船，前往下游的關(guān)中等地，每艘火輪船跑一個(gè)來(lái)回，全程都滿載貨物，為船主帶來(lái)豐厚的利潤(rùn)。

    得益于興盛的邊貿(mào)，綏遠(yuǎn)以及九原等位于“外套”的河套城池，人氣越來(lái)越旺，許多邊地豪商都在這幾座城池開(kāi)設(shè)邸店，專營(yíng)邊貿(mào)。

    又因河套之地即可放牧又能種地，吸引了大量中原百姓來(lái)此開(kāi)荒種田或者放牧，這些人之中有的是移民，有的是被稱為“雁人”的雇工。

    雁人，指的是這些雇工在開(kāi)春時(shí)來(lái)到河套種地，秋天即將入冬時(shí)返回家鄉(xiāng)，待得來(lái)年開(kāi)春再返回河套，就像大雁一般。

    但現(xiàn)在，隨著河套地區(qū)開(kāi)發(fā)程度的加深，大量荒地變成了良田，當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的糧食加上火輪船運(yùn)來(lái)的糧食，足以支撐大量駐軍和居民，所以曾經(jīng)秋去冬來(lái)的“雁人”，已經(jīng)成為各城的常住居民。

    街道邊，年輕的周紹范站立不動(dòng)，聽(tīng)隨從說(shuō)綏遠(yuǎn)這幾年的發(fā)展，他一身戎裝，是新軍冬裝，所以和駐軍將士看起來(lái)有所不同。

    周紹范看著緩緩駛過(guò)的車隊(duì)，在想車上裝的茶葉有沒(méi)有自家茶園的茶葉。

    自從朝廷決定大興邊貿(mào)，和突厥（東突厥）約定開(kāi)展邊市，綏遠(yuǎn)的發(fā)展日新月異，茶葉的銷售量逐年暴漲，還是翻倍的那種暴漲，讓兩淮，江南的茶葉愈發(fā)供不應(yīng)求起來(lái)。

    他家有茶園，規(guī)模還不小，然而面對(duì)巨大的市場(chǎng)需求，光是應(yīng)付老客戶的訂單就已經(jīng)竭盡全力。
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