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    長安，皇宮內御苑，宇文溫正在涼亭下批閱奏章，如今是秋天，事情特別多，等待批閱的奏章自然不少，他又不想做不理政事的昏君，所以只能時不時加班。

    蕭九娘在一旁陪著，作為秘書協助宇文溫整理奏章、提前準備相關資料，同樣忙得很。

    宇文溫不想讓女眷閑著，因為后宮的女人一閑著就容易東想西想，然后進入“宮斗狀態”，到時候各種你踩我、我陰你，勾心斗角、互相拆臺，說個話都綿里藏針。

    這種事情光是想就讓宇文溫覺得頭痛。

    有人的地方就有江湖，什么和諧后宮、妃嬪們情同姐妹這種事是不存在的，宇文溫只是想降低后院起火的概率，所以不能讓女眷們閑著。

    本月是蕭九娘輪值當秘書，宇文溫忙得沒心情想別的，此時恰好看到黃州總管的奏章，見著對方主動提起了光黃鐵路的情況，宇文溫不由得多看了幾眼。

    鐵路，當然是好東西，然而大規模推廣鐵路運輸不現實，因為鋼鐵產量撐不起，更別說蒸汽火車的技術難點更多，所以鐵路上跑的就只能是有軌馬車。

    有軌馬車的運輸能力，相對于傳統的道路運輸要好許多，但為了維持軌道運輸的運力，需要蓄養大量馬匹以備輪換，這些馬消耗的糧草可不是一個小數目，同樣影響了有軌交通的推廣。

    所以，相對可行的突破方向是蒸汽輪船（火輪船），只要蒸汽輪船能夠實用化，即便靠著水運，也能讓國力有一個質的變化。

    東南地區的物產，可以靠著相對較低成本的運輸方式運到并州，直接支撐官軍對草原的大規模作戰，這樣的場景光是想就讓人激動，但卻現實不了。

    夏初時，火輪船試航成功過，卻是磕了藥的不正常狀態，所以消息傳來時，宇文溫高興不起來。

    雖然后來林有地在奏章里說火輪船有重大突破，可能年內就能實現那個技術目標，但宇文溫不敢高興得太早，就怕期望越大，失望越大。

    想著想著，宇文溫走神了，一旁的蕭九娘見著他發呆，遲疑了一下，便故意咳了幾聲，以便把當事人“喚醒”。

    這一咳果然有效，宇文溫瞬間回過神來，看著蕭九娘，關切的問道：“嗯？咳嗽了？怎么了？著涼了？”

    見著蕭九娘說只是喉嚨癢，他便繼續看起奏章。

    得益于“嗑藥”火輪船帶來的好消息，朝廷發行的公債，前不久順利銷售完畢，籌集到的巨額資金（含糧食等實物），為即將開工的通濟渠工程提供了有力支持。

    秋后農閑，正是征發勞動力的好時候，待得勞役期限已到，再以有償雇傭的方式雇傭百姓，加上額外雇傭的“施工隊”，通濟渠的修建，會一直持續下去。

    持續四年，將淮水及黃河勾連起來，再借助已有的邗溝，把長江和黃河勾連起來。

    如此一來，歷史上那條“禍在當代、利在千秋”的大運河，其主體河段在這個時代就算完工了。
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