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    因為有了蒸汽抽水機的存在，而葉宛運河兩端都有水系補水，所以運河水位可以常年保持穩(wěn)定，這就確保了穩(wěn)定的貨運量。

    運河開通一年以來，每天都有大量貨物往返東（葉城）西（上宛），極大方便了荊襄及河南兩地的物資運輸，與日劇增的人氣，讓運河沿岸的城池、村落欣欣向榮。

    大宗貨物走運河，旅人走驛道，位于葉宛道和葉宛運河上的方城，同樣人氣越來越旺。

    楊瓚及家人昨日在方城驛館住宿，入城時就感受到方城的喧囂。

    而葉宛運河的開通，帶來的變化不止這些。

    葉城有平頂山大型煤礦，隨著開采量的增加，大量煤炭借助水運，輸送到豫州總管府各地，讓越來越多的蒸汽抽水機運行起來，往最近數(shù)年不斷完善的水利網(wǎng)注水（或者排水）。

    雨季排洪、蓄水，旱季放水抗旱，有了蒸汽抽水機的水利網(wǎng)，讓豫州總管府各州郡連年豐收。

    葉宛運河西端的荊襄之地同樣如此，靠著葉宛運河的巨大運輸能力，大量平頂山燃煤輸入荊襄，同樣支撐起有蒸汽抽水機作為輔助的水利網(wǎng)，還讓正在進行中的漢沔大開發(fā)如虎添翼。

    煤不僅可以作為蒸汽抽水機的燃料，可以取代柴禾，作為百姓日常生活中的燃料，大量煤炭被做成“煤球”、“蜂窩煤”，在新式的煤爐里燃燒，可以燒水做飯，還可以取暖。

    因為平頂山煤礦礦藏豐富，加上水運便利，所以保證了葉宛運河的順利運行，還讓河南、荊襄之地獲得大量廉價煤炭，讓越來越多的城池普及了新式煤爐。

    煤，作為一種礦產(chǎn)，為開采者帶來豐厚的利潤，而販運煤炭，也讓經(jīng)銷商們獲利頗豐，越來越多的人參與到煤的開采、運輸行業(yè)中去，由此促成煤產(chǎn)量持續(xù)增加，而煤價繼續(xù)下降。

    葉宛運河的開通，明顯改變了大家的生活，上宛、穰城、新野、樊城、襄陽等地，城中百姓不再需要出城樵采，只需要到煤場購買“蜂窩煤”、“煤球”，就能維持日常生活所需燃料。

    待到冬季，各地對于煤的需求更大，而神奇的“暖氣”，就需要消耗大量燃煤，而尋常百姓家里取暖用的小火爐，燒煤不比燒柴的效果差。

    此時此刻，航行在運河上的貨船，過半都滿載著燃煤，運往荊襄各地，滿足各地官民越來越大的需求。

    隨行的吏員，指著這些運煤船說道：“駙馬，如今的葉城，可是今非昔比，戶數(shù)逾五萬，無論是城里還是廓內(nèi)，都是人滿為患，如今官府正在考慮擴建城池，待得數(shù)年后，又是一番新面貌了?！?

    “公主是陛下的長輩，陛下有旨，到秋天時，為府里安裝暖氣，屆時，駙馬和公主就能體會到何為‘溫暖如春’了?！?

    “到了冬天，葉城可是滿城滾滾濃煙，家家戶戶的煙囪都冒著黑煙，不知情的人遠遠望去，只道城池失火了。”

    “不止葉城，就是方城也是如此，如今只要是運煤船能抵達的地方，都有煤場，都有蒸汽抽水機?！?

    隨行吏員向楊瓚一家介紹起葉城來，葉城里有順陽公主府，將是楊瓚一家居?。ㄔ诠俑O(jiān)視下居?。┑牡胤剑土鞣诺乇绕饋?，葉城可是熱鬧得多。

    一行人繼續(xù)趕路，行走間，楊瓚發(fā)現(xiàn)航行在運河上的船只，多了許多客船。
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