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    早上，西陽城內，街市里的邸店陸續(xù)開門，伙計們取下門板、灑掃內外，準備迎接紛至沓來的客人，錢家雜貨鋪的伙計們亦是如此。

    錢家雜貨鋪，經營各類日用雜貨，因為東家有門路，所以能夠拿到不少針織品，故而生意愈發(fā)興隆，人手開始不足，正在琢磨招工。

    與此同時，還要給伙計們加工錢，所以如今店里伙計干勁十足，一大早開門，灑掃格外利索。

    錢家雜貨鋪，有掌柜一位，伙計四人，其中一名伙計黃稻兼做賬房，給掌柜打下手，如今正在柜臺擦算盤，擦著擦著，噼里啪啦打起來。

    打算盤的聲音有些吵，但對于店里的伙計來說，算盤打得越響，意味著生意越興隆，而黃稻打算盤的聲音格外好聽，伙計們都把這聲音當做樂曲。

    黃果今年剛過二十，是沔陽人，因為家境窘迫，兄弟又多，在沔陽混不上幾口飯吃，于是來到黃州西陽“做工”，自己養(yǎng)活自己。

    他在錢家雜貨鋪做了五年，即是伙計又是幫傭，除了在店里忙，時不時還要到東家院里干雜務，不過東家最近兩年已經不需要黃果去幫傭，因為黃果有一項特長——算數，兼任賬房。

    黃州如今已全面推廣珠算，商會經常舉辦免費的“推廣班”，推廣珠算入門，黃果去聽了幾次，很快就上手了，東家見他開了竅，人品又不錯，便花錢交了學費，讓黃果報了“提升班”。

    “提升班”的學員，除了深入學習珠算，還要學習新式記賬法，實際上這“提升班”就是賬房培訓班。

    這一“提升”可不得了，黃稻“畢業(yè)”后不但算起賬來又快又準，對于珠算的學習愈發(fā)癡迷，攢錢買了珠算書自己琢磨，越琢磨越精進，到州學旁聽珠算課居然聽得懂。

    錢東家對于自家伙計黃稻的變化十分滿意，見其忠厚老實，而一個難得的機會就在眼前，于是鼓動黃稻報名參加選拔考試。

    選拔考試，就是官府舉辦考試，以此選拔人才當官，朝廷收復河南，正是用人之際，官府去年下半年就決定于今年二月中旬舉辦考試，選拔人才去河南當官。

    雖然這官不大，多為列曹一類小官，但始終是個官。

    當官，是無數人夢寐以求卻毫無機會的事情，如今官府舉辦考試，報名的門檻不算高，許多人都去報名，試圖以此改變自己還有家族的命運，黃稻被東家鼓動后也去報名，參加了算數考試。

    今天，就是“放榜”的日子，官府會張榜公布中選考生的名單。

    正在打算盤的黃稻，肩膀被人拍了一下，他轉頭一看，卻是笑瞇瞇的李掌柜。

    “阿稻。”

    “啊啊..掌柜，我這是在擦算盤，不是偷懶...”

    李掌柜依舊笑瞇瞇，語氣十分和藹：“阿稻，你呀，看看現在都幾點鐘了？”

    黃稻看了看掛鐘，如今是“七點四十五分”，于是松了口氣：“掌柜，這不還早么？放榜是在八點整，我五分鐘就能趕到了。”

    “行了行了，趕緊去州學，去晚了可擠不進去。”

    李掌柜將算盤拿開，把黃稻推出柜臺，示意一名伙計近前：“吳六，你帶著阿稻，趕緊去州學！”

    那名為“吳六”的伙計，憨憨的應了聲，扯著黃稻就往外跑。

    兩人跑在街上，向著州學而去，一開始黃稻還覺得沒必要這么急，結果漸漸發(fā)現不對勁：越靠近州學，街道上的人就越多。

    漸漸地，黃稻和吳六已經跑不起來，因為路上人太多了。
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