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    西陽城南江邊碼頭上人頭攢動，許多船只在此靠泊，乘客一次紛紛登上碼頭，而又有許多人在此乘船，前往各自目的地。

    位于長江北岸的西陽城，與南岸的武昌城隔江相對，兩城之間人員往來十分頻繁，許多渡船每日往返于大江南北之間，加上官府用船亦十分頻繁，所以西陽城南碼頭十分繁忙。

    加上來西陽的山南各地人員越來越多，故而城南碼頭的規模也日漸擴大，此處江水湍急，為了方便船只靠泊，黃州州衙投入人力物力進行擴建。

    于枯水期時，在裸露的江岸上開建石塘，石塘直指江心，如同一堵巨墻般阻擋著滔滔江水，數道石塘加上東西走向的外延，與江防大堤一起形成了一個人工港灣，正好讓船只從容靠泊。

    即便如此，西陽城南碼頭對于民船來說依舊是只能卸客不能卸貨，除了乘客隨身攜帶的行李，大宗貨物依舊要到下游的巴口港裝卸。

    熙熙攘攘的碼頭，一艘上游來的客船正在引水員的指揮下靠泊，此船型制普通但標識卻不一般，是艘從上游鄂州州治夏口往來西陽的“定期船”。

    為了保證乘客安全，客船都要受官府監管，所以標識與尋常船只不一樣，易于管理，也便于巡邏水軍多加關照。

    這艘船所插旗幟寫著大大的“夏口乙字第拾伍號”，還繪有三只狗頭，一大兩小，船身兩側也刷著同樣的文字和圖案，另有“夏口”“巴口”字樣，相互間有箭頭相連。

    船員們都穿著白色裲襠，上面也寫著同樣文字和圖案，這是為了便于管理，也防止乘客被黑船騙去害了性命。

    借著水利之便，山南各地到黃州西陽很容易，從荊襄之地去西陽，可以在樊城、襄陽乘船，順著漢水入長江，而漢水流域的其他州郡百姓亦能如此。

    而從安州及其地區去西陽，可以走涢水入長江，涢水沿岸州郡百姓亦是如此，因為西陽對人和物質的需求量越來越大，漢沔地區的水運日漸繁忙。

    為了防止水匪作亂殺人越貨，沿江、沿水各地官府都大力整頓地方治安，殺了不知道多少人之后，原本亦漁亦匪的漁民漸漸變得老實，水路愈發通暢起來。

    而前往西陽的人日漸增多，也帶動了船運的發展，江、漢上的船隊每日劇增，無論貨運或者客運俱是如此，船只經漢水、涢水入長江之后，通常會在江南岸的夏口靠泊，過夜之后繼續前進。

    鄂州州治夏口，本就是長江航運的重要樞紐，雖然近年飽經戰亂，但得益于黃州總管府的一系列措施，夏口很快恢復生氣，又借著水運大幅增長的東風，民生再度興旺起來。

    作為中轉港，夏口碼頭已經恢復了從前的規模，還有擴大的趨勢，而從夏口前往黃城、西陽、武昌、巴口等地的客船，也越來越多。

    因為黃州及附近州郡的工坊越來越多，需要雇傭大量的人手，所以客運又成了一個商機，從夏口到西陽的定期船，上座率都居高不下。

    客船靠泊完畢，待得跳板放好，乘客依次上岸，迎接他們的是許多面帶笑容的男子，拿著不同的招幌，不住的高聲喊著：“招工，招工！”

    西陽城及臨近地區的作坊主們，派人在城南碼頭蹲點招人，如今已成了西陽一道風，初次抵達西陽的人，很容易被這場景嚇到。

    當然為了防止諸如爭吵或者踩踏等**，官府在碼頭也安排有人手維持秩序，還有州兵在此巡邏，防的就是盜竊、搶劫、拐賣人口等惡**件發生。

    剛上岸的乘客，有的緊緊抓著自己的包裹，低著頭快步走向南門，不理睬身邊的招工伙計；有的則是停下腳步，開始“詢價”，引來多人圍著。

    只要四肢健全、腦子沒壞，那么大把的工坊等著招你去做工，攜家帶口都沒關系，“一起到工坊來做事，都有工錢拿！”

    片刻之后，船內乘客過半已經下船，但還有許多乘客坐著沒動，有的拎著大包小包，有的攜家帶口，他們看起來是尋常百姓，也有的像是買賣人。

    “西陽到了，還有沒有下船的？”
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