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    郭端鐸在金陵、東湖相繼完成既定的和議任務(wù)之后，十二月初趕到壽春，便暫時(shí)先留在壽春負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)增援物資的轉(zhuǎn)接。

    雖說壽春對岸，乃是徐明珍控制的潁州，但通往許州、汝州北部以及通過支流賈魯河（鴻溝）通往滎州境內(nèi)，與黃河相接的沙潁河（潁水），入淮口就在壽春對岸的潁州境內(nèi)。

    每個(gè)月六七百萬斤的糧秣及其他物資，水路船運(yùn)永遠(yuǎn)是最省事省力的。

    要不然的話，少說需要征用上萬名民夫、上萬頭騾馬及相應(yīng)的大車絡(luò)繹不絕的南來北往，還必須征用大量的民夫保證沿途的驛道、馳道通暢，那個(gè)就勞民傷財(cái)了。

    棠邑支借增援物資對此時(shí)的河淮聯(lián)軍在西翼作戰(zhàn)極其重要，又涉及從譙穎兩州過境。

    此外，梁楚訂立和議，關(guān)中梁軍將有一部分人馬從梁州乘坐赤山會(huì)的商船東歸，壽春也是指定的中轉(zhuǎn)點(diǎn)。

    郭端鐸身為梁國大臣級官員，如此艱難時(shí)刻，自然是要暫時(shí)留在壽春督辦諸事，以免出什么岔子。

    而棠邑這邊，主要由兼領(lǐng)壽州刺史的田城以及王轍等軍情參謀專司中原、河朔等北地事務(wù)的官吏，與郭端鐸進(jìn)行交接。

    壽春自秦漢以降，就具有極重要的戰(zhàn)略地位跟軍事價(jià)值，位于水陸交通樞要，又有利于防御的自然環(huán)地，又水土豐沃、物產(chǎn)豐饒、歷來都是中原大亂時(shí)諸方爭奪的核心。

    在前朝大規(guī)模開鑿東線大運(yùn)河，而巢湖通往長江的裕溪河（濡須水）以及安豐渠等水道積淤嚴(yán)重之后，壽春以及淮西的戰(zhàn)略地位才稍稍降下來。

    要是站在整個(gè)江淮、河淮大地的角度去看，河淮、江淮間的水運(yùn)核心還是以邗溝（山陽瀆）為主的東線水道，但站在棠邑或淮西的角度，從裕溪河經(jīng)巢湖、淝水河溝通江淮的這條水道，可以說是淮西的生命線了。

    韓謙這三四年都是不遺余力的疏浚拓寬裕溪河水道，年初修復(fù)安豐渠之后，對安豐渠以及淝水河接巢湖的兩百多里水道持續(xù)疏浚都沒有停止下來，而是作為一個(gè)常項(xiàng)工作，分解到沿岸的縣鄉(xiāng)有司繼續(xù)執(zhí)行。

    韓謙要將裕溪河、巢湖、淝水河進(jìn)一步打造成溝通江淮的核心水道，東湖才能在戰(zhàn)略地理位置之上，超越揚(yáng)州。

    而壽春作為這條核心水道的北口，將來在棠邑版圖上的重要性，也就自不待言了。

    當(dāng)然，在此之前，壽春早年乃是天佑帝任淮南節(jié)度使時(shí)的治所，之后又一直是徐明珍任壽州節(jié)度使的治所、衙府所在。

    壽春城池雄闊，外城即郭城或稱羅城，周長十三里，城墻夯土而成。

    壽州軍撤出時(shí)，近六萬民眾皆居郭城之中，耕種郭城內(nèi)外的田地近四十萬畝。

    內(nèi)城即子城或稱金城，周四里，城墻覆磚石，高峻險(xiǎn)陡，城墻外還有深濠，可謂是固若金湯。

    壽春城北倚八公山，北淝水河從東面繞城而過，又有多條渠道引水入郭城，供郭城內(nèi)農(nóng)田灌溉及生活所用；郭城內(nèi)外還筑有六座堅(jiān)固的營城。
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