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    韓謙與范錫程登上槳帆船，在趙無忌、田城、高紹、林宗靖、楊欽、郭奴兒等人護隨下，往潭州節度使世子、五牙軍都虞侯馬循所在的座船駛去。

    馬寅年紀未滿五旬，其嫡長子馬循也是剛剛年過三十，唇上留有短髭，雖然極力表現得文雅，但狹長的臉還是略顯陰鷙。

    在諾大的艦首甲板上，擺放一張高背官椅，馬循居中而坐，左右有十數謀士、部將并立，卻是比三皇子都要威風凜凜，排場之大絕非普通的都虞候所能及。

    “龍雀軍帳內軍副指使韓謙，見過都虞候。”韓謙心想自己拼老子拼不過，比官職，跟作為潭州水營五牙軍事實上統軍的馬循更不能相提并論，登艦后自然是老老實實上施禮，示意范錫程帶著人，將見面禮搬上船。

    馬循深陷略顯陰鷙的眼眸，盯住韓謙打量，絲毫不覺得這有什么失禮的。

    就潭州眼線在金陵所搜集來的情況，韓謙只是個無足輕重的角色，馬循倒是更想見一見韓道勛，心想這個連臉皮都不要、替三皇子謀劃龍雀軍，最后替自己謀得敘州刺史之任的人，總歸是有些分量的。

    然而韓道勛拒絕登艦來見他，卻又讓其子攜厚禮登艦，這其中的意味，也鑿實叫人難以琢磨，這也叫馬循的臉色顯得越發陰郁，得手下謀士提醒，才叫人搬來一張椅子，請韓謙坐下說話。

    馬循的部屬，也讓開一個地方，叫范錫程、楊欽等人都能站到韓謙身邊。

    “韓大人身體不適，要不要到岳州城歇兩天找大夫看一下才上路？”馬循這時候收斂踞傲的姿態，傾過身子，一副關切的樣子詢問韓道勛的身體狀況。

    你爸爸才急著上路！韓謙暗地里買買皮的腹誹道，但表面上笑咪咪的回道：“謝虞候關心，我父親也是適應不了江鄂等地的水土，但想到敘州的水土更惡，此時還真不能歇下來。乘船緩緩而行于江湖，到敘州或許就能適應了。要不然的話，江州停兩天、黃州停兩天，不知道驢年馬月才能到敘州赴任。”

    馬循所關心的問題，與韓謙所預料的沒有什么區別，無非是得知韓道勛攜帶家兵，也將不少家兵眷屬一起帶到敘州，就擔心韓道勛有替三皇子長期在敘州扎根、經營勢力的心思。

    這是馬家最不希望看到的局面。

    韓謙則驢唇不對馬嘴的鼓吹金陵的繁華奢侈，嫌棄這一路過來的辛苦，更擔到敘州之后，沾染濕瘴之氣，對前敘州刺史王庚的病逝，也充滿擔憂，他本人打死都不愿在蠻瘴之地久居，也不忘暗示三皇子那邊此時更迫切的，無非想從敘州收刮財貨支撐龍雀軍日益糜費的軍資，最多再從招攏一些人手到金陵，能加強龍雀軍的勢力。

    總之叫馬循明白，他父親作為肩負斂財及收刮的重任，只可能跟地方豪族產生激烈的矛盾，也會令敘州軍民飽受橫征暴斂之苦，不用擔心他父親會在敘州收買人心、經營勢力。

    胡吹一通，算是彼此結識了，韓謙便告辭離開。

    馬循站在女墻之后，盯著韓謙乘槳帆船回去跟韓道勛會合，他則濃黑如劍的眉頭微鎖。

    這時候從后面的艙室里走出一名身穿青袍的中年文士，走到馬循身邊，也朝江面看過去。

    “文先生，你剛才可有聽到此子說的那些話？”馬循頗為恭敬的朝中年文士問道。

    “韓道勛此人在楚州、廣陵，便有治政之能，得王積雄推薦入朝出任秘書少監，素有革故鼎新之志。他這次背負惡名，而助三皇子成事，極可能是將其志寄托在三皇子的身上，世子不可大意啊。”中年文士說道。

    “韓道勛在敘州能玩出什么花樣來？”馬循身邊另一名謀士，不屑一顧的說道，在他看來，辰、敘等州，民情極其復雜、番蠻勢力強大，不是三五人單槍匹馬能干成什么事的。
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