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    “那么，我們只好趕緊回去了。”

    “唉，也算是明白了一件事?！?

    “什么事？”

    “雖然不知道是caster還是什么別的職階，但是七名從者之中有一位擅長魔像的英靈?！?

    光是有這個情報，就能大大地縮小檢索范圍。魔像本身并不稀有，不過，既是足以成為英靈的存在，又和魔像有著緊密聯系的人物則屈指可數。

    “話說回來，你有發現好像有誰在看著我們么?！?

    在返回工房的途中，saber突然想起什么似地開口說道。獅子劫點頭同意?？峙率抢们Ю镅鄣哪g、或是憑借同使魔的共感所進行的觀察吧。也就是說，對方旁觀了自己和saber的戰斗，想要以此來調查己方的戰力。

    Saber所擁有的寶具之一，“隱匿不貞之頭盔（Secret  of  Pedigree）”，能隱蔽部分人身情報。盡管不能隱匿Status和職階這類泛用的情報，但是，真名自不用說、就是連寶具和固有技能這類重要的部分都能很好地隱藏起來，是個便利的寶具。

    不過，在這種狀態下，她無法發動自身所持的最強寶具。雖說如此，那可是對軍寶具，正是將強敵必殺之物。揭曉之時，對手一定得從這世上煙消云散。

    “戰斗以外的時候卸下來沒事兒吧？”

    “啊，沒關系?！?

    Saber興高采烈地吹起了口哨。當然，并不是說可以泄露情報?？礃幼?，那個頭盔似乎只有在和鎧甲成套狀態下“脫掉”的時候，人身情報才會解放。換句話說，如果卸下鎧甲穿上現世的衣服、甚至手上也沒拿武器，即使不戴頭盔，人身情報也能持續隱蔽。

    所以，saber早早地就換下了剛才的那身裝束。

    “果然，那玩意兒很難受么。”

    “哎，習慣了總會有辦法的，不過解放感可是大不相同啊”

    Saber大大伸了個懶腰后，邁著輕快的步伐在道路中央滴溜溜地轉起圈來。也許因為剛剛結束戰斗，saber的情緒依舊高漲。獅子劫心不在焉地想道。

    轉著圈的saber突然停下腳步，回過頭來向獅子劫說道：

    “對了。master，你覺得我怎么樣？”（潛臺詞：快夸我，快夸我——缺父愛的孩子真可憐。）

    “??？”

    “我在問你我的戰斗時的風采如何啦。算了，反正又不是和從者戰斗，我也沒有完全發揮出實力。”

    “哦哦，你說這個啊，非常棒。你身為saber的理由，我充分見識到了”

    聽了這話，saber挺起胸膛滿足地點點頭。

    “不過，最后你直接把劍扔出去了，有這樣搞的么？”

    “好傻呀，master。重要的是能贏，能贏。劍技在戰斗中只不過是一種選項。為了勝利，不論是拳打腳踢牙咬，我都干得出來。”

    “深有同感。”

    她那和自己過于相似的精神性，獅子劫真是不忍直視。

    ◇◇◇

    米雷尼亞城塞，王之間。黑之caster正通過七燈燭臺（Menorah）上燃起的火焰，觀察魔術協會的獵犬們、與他所召喚的“紅”saber共同的戰斗。那影像投射在如同電影院大屏幕一般的墻壁上，千界樹一族的御主和他們的從者一同凝視著這片光景。

    除了達尼克，其他御主仿佛都被紅saber激烈的戰斗所震懾。

    那壓倒性的斗氣，即使透過影像都能傳達出來。盡管身材矮小，巨大的鋼鐵之塊卻以槍炮之勢，將魔像們粉碎殆盡。黑caster制造魔像的手段是超一流的。照理說，那些魔像都擁有能與低等從者勢均力敵的力量。

    但saber僅一回合，最多也只用三回合就把他們斬倒了。

    “真不愧是saber，余是不是該這么說呢?！?

    聽了黑berserker的話語，達尼克保持著臣下之姿同意道：

    “體力B+、耐力A、敏捷B、魔力B，除了幸運以外居然沒有一項在C以下，確實是與saber相稱的規格。”

    特別是體力B+這種Status實在是破格。所謂“+”，是一種能瞬間讓數值翻倍的稀有參數。對魔力和騎乘的等級也都是B。這份堅實，動用A級的魔術行使，才能勉強地對其造成傷害。

    在之前的三次的冬木圣杯戰爭中，據傳saber都殘存到了最后。雖然聽說那是因為擁有能對應任何狀況的萬能的強度。但從方才的戰斗來看，能有那種戰績確實是理所當然。

    “更應該注意的是，有一部分屬性被隱蔽了?！?

    身為御主的達尼克能夠讀取從者的屬性參數，這點從者是做不到的。盡管如此，他無論如何都沒法讀取與固有技能以及寶具一類的情報。他對saber所使用的能力或是所持之劍，都感到似曾相識。不過卻怎么也想不起來。

    那是固有技能還是寶具使然，這點無從知曉。不過，恐怕是“隱藏自身本性”的傳說以某種形式具現出來了。“諸位有何想法？saber喲，你能戰勝她么？”

    面對berserker的詢問，saber無言地頷首。他即使在王的面前，也遵循戈爾德的命令，貫徹著沉默。

    “大賢者喲。你見解如何？”

    Archer面露微笑作出了回答，他的笑容令人聯想到平靜的大海。

    “她毫無疑問是個強敵。但是我想，之后只要再明確其寶具的性質，應該就沒有什么大問題?！?

    嗯，berserker滿意地點頭。

    他為了從土耳其人手中保護這個國家耗費半生心血。盡管妥善處理了身為大公所能做的一切政務，但還是留有缺憾——那就是人！

    他缺乏缺乏能夠托付全軍的一騎當千的將領。弗拉德三世把一切都耗費在了戰斗和勝利上，但反過來說，除此之外他什么都做不到。并非是無能，只是因為時間和人手不足。

    現在不同了，他的得到了終于得到了無可替代之“人”。六位英靈，其中居然還有saber——齊格飛，那是他能想到的最為優秀的勇者！

    除去戈爾德，只有berserker和達尼克知道那位saber是何等英靈。戈爾德的觸媒，是沾滿鮮血的菩提樹葉。據說是依靠了愛因茲貝倫家族的幫忙，還有不小的運氣猜得到了這稀世之物。

    此外，還有希臘的大賢者喀戎，查理曼國王十二勇士阿斯托爾福，還有稀世的魔像使阿維斯布隆盡管那個男人有些頑固，不過他造出的士兵確實是無上的戰力。

    而那個assassin雖然不知真名，但他一夜之間跑遍城堡周圍的行動力和上交的報告，足以說明這是他的優秀和出色的戰略眼光。有如此素質，即使他有所隱瞞，弗拉德三世也可以容忍——有才華的人總會得到優待。

    而本次在王之間的集會，assassin也是唯一沒有參加的人。由他主筆，喀戎復核的報告得到了達尼克的高度重視，不僅立刻派人按照報告的建議改進防御體系，還拜托assassin做進一步的勘察。

    接下來，就剩下最后一個，始終聯系不上的lancer！

    大公沉思的時候，御主們也紛紛回過神來，菲奧蕾問道：

    “伯父大人。您認識那位御主么？”

    達尼克點頭道：“啊，我從潛伏在時鐘塔的親族處獲得了情報。獅子劫界離，是個以賞金為生的死靈魔術師。不僅限時鐘塔，他是個任何委托都會接下的自由職業者。”

    “用魔術來賺取金錢的骯臟商人么。”

    戈爾德不屑地說道。在他看來，魔術是一種探究，無論如何都不是用來賺錢的。

    其他御主也是如此。他們的眼中流露出強烈的輕蔑，或者說是困惑。只有在魔道上生存了百年的達尼克、以及將黑魔術咒殺作為職業的塞蕾尼凱，在冷靜地詳查他的實力。

    “好強啊?！?

    “似乎是這樣?！?

    畢竟，死靈魔術是伴隨尸體發展起來的魔術。讓單純的尸人（僵尸）、或是由此而生的怪物死而復生的這種魔術，必然需要大量的尸體。

    到哪兒可以弄到大量尸體呢？不是墓地、也不是太平間、而是戰場。于是，一流的死靈魔術師都選擇奔赴戰場而不是前往墓地。碰上革命或是政變而爆發大規模屠殺，他們會欣喜若狂地搜集死尸，這可以說是死靈魔術師的宿命。

    自古以來，戰爭就從未停止過。死靈魔術師向來都是與危險共存。魔術師甚至會進行危及自身性命的實驗。有時也會由于召喚的生物暴走而不得不與之戰斗。但是，并沒有多少魔術師是出于情愿才投身于那蠻不講理的戰場。

    獅子劫界離————獅子劫家族，出身于魔術并不繁盛的極東之地。香火傳承至今已歷經七代。第六代獅子劫燈貴的論文受到時鐘塔的高度評價，其子界離也被理所當然地認為會走上時鐘塔研究者的道路。然而他學習未滿三年，就從時鐘塔休學了。

    之后，據說他在戰場上搜集尸體、討伐失散的異端魔術師們，踏上了以賞金為生的道路。

    盡管動機不明，但他性格和所使用的魔術似乎都非常適合賞金獵人這個職業。再過十年，獅子劫界離的名字就會響徹潛伏于地下的魔術師之間吧。

    但這也并不意味著他和時鐘塔毫無聯系了。恐怕下次，他們還會用高額的報酬或是其他東西來雇傭獅子劫吧。當然，他和時鐘塔派來的大部分魔術師都站在同樣的立場上。唯一的例外，是那來自圣堂教會的rean神甫。除了他隸屬于第八秘跡會以外，其他經歷一切不明。當然，圣堂教會也潛伏著千界樹的親族。然而，他的大部分生平依然不明。這意味著他可能是個位于相當深層的人物，否則就真的是經歷一片空白。

    除去實力未知的rean神甫，其余六名御主全都是在一流之上的超一流。憑借魔術師的力量能與之對抗的大概只有達尼克和菲奧蕾這等人物吧。但悲哀的是，作為使役從者的代價，那群御主必須將自身的魔力提供給他們。

    千界樹一族則沒有這個不利條件。他們雖然都是持有令咒的御主，但是通過將魔力供給的線路另辟為別的存在，防止了自身的魔力被從者吞噬。

    當然，為了保險，他們進行了最低限度的魔力供給——即，只留下御主令從者得以現界的部分，僅此而已。也就是說，在讓英靈現界之時，御主只承擔根干部分，其余諸如寶具和自身治療、魔術行使的魔力消費都由人造人機關負責，就是這樣一種狀態。

    由此，實力差被完全顛覆。越是一流的魔術師，行使魔術時就越需要龐大的魔力。根據情況，可能還會陷入要和從者相互爭奪魔力的滑稽狀況之中。

    只用不到十天的準備時間就以為能贏得這場圣杯大戰的勝利，那可是大錯特錯。千界樹一族，不，達尼克自從冬木市的第三次圣杯戰爭結束時起，就一直在為這場戰爭奔波籌備。

    “戰斗臨近了。”

    弗拉德·三世低聲說道。在場的所有御主和從者都無言地表示同意。他們的內心里有某種東西在翻騰，這正宣告著戰爭的開始。

    不久，真正的戰幕即將拉開，猶豫時間所剩無幾。將成為圣杯戰爭中心的，是那被召喚而來的十四名從者，以及兩大組織千界樹與魔術協會。這便是這次戰爭中所有御主和從者的一致見解。


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