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    海礁根本等不到第二天早上再去跟謝表叔公說話了。他出屋子探頭瞧了瞧二進院那邊，見謝文載的房間還有燈光，便立刻跑過去跟表叔公“表明心跡”。

    他二人具體說了些什么，暫且不表。海棠回屋時，祖父祖母正在討論剛賣出去的羊馬香料價格如何。見她回來了，馬氏有些關(guān)心地問：“你哥哥睡了么？”

    海棠搖搖頭：“沒呢，哥哥尋表叔公說話去了。”

    馬氏頓時笑了：“這是怕明兒個挨罵，提前求情去啦？瓜娃子！早知如此，平日里勤奮點讀書不就好咧？”

    海棠嘻嘻一笑，什么都沒說就進了里間。

    馬氏小聲對海西崖道：“謝表弟該不會見寶順可憐，被他說兩句就心軟了吧？”

    海西崖微笑搖頭：“我們也是為了孩子好，表弟心里清楚，又怎會輕易心軟？”他看了看里間，“我們在這兒說話，棠棠是不是都能聽見？”

    馬氏怔了怔：“額們說話這樣小聲，她在里屋怎會聽見？”

    海西崖猶豫了一下：“棠棠也大了，是不是該給她另收拾一間屋子？她總跟著我們住，也不是個事兒。”

    馬氏不以為然：“她還是個孩子咧，不跟額們住，還能跟誰住？就算要收拾屋子，也要等到天暖和了，不然夜里還要多燒一個炕，多費柴火？！”

    事關(guān)家中支出，海西崖便不多嘴了。夫妻倆繼續(xù)討論方才的話題。

    近來肅州城中多有富商攜貨離開，香料市價漲了不少。海西崖本來是打算把從瓜州帶出來的香料攢起來，等到將來回長安后再往外賣的，但馬氏覺得眼下價錢正好，還是先賣出去劃算。反正他們待在肅州，經(jīng)常會遇見西域歸來的商隊，不怕沒機會再進貨，何必錯過眼下這波行情呢？

    海西崖很快就被妻子說服了。馬氏心情大好，一邊收拾家務(wù)賬本匣子，一邊探頭眺望二進院的方向：“寶順到底在跟謝表弟聊什么？這么晚了還沒回來……”

    等到海礁回屋時，已經(jīng)是深夜時分。不過他臉上再也看不見愁苦之色了，這一晚也能安心入睡，次日清晨起來的時候，精神奕奕，心情好得不得了。

    海棠今天起得早，洗漱穿戴好之后，爺爺海西崖才剛剛睜開眼呢。奶奶馬氏在外間爐灶前彎腰燒著水，見她閑著，便讓她端一盆熱水去給哥哥洗臉。
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