海礁根本沒(méi)想到海棠是在向自己打聽(tīng)情報(bào)，自然而然地陷入了沉思。 不一會(huì)兒，他總算想起了一件自己有機(jī)會(huì)立功的事：“有個(gè)侯府世子……應(yīng)該是穎川侯府曾家。他家世子十七八歲大，跑到甘州來(lái)任職，說(shuō)是要象祖輩那樣沙場(chǎng)立功。其實(shí)沒(méi)人信他，當(dāng)時(shí)西北已兩年沒(méi)有大戰(zhàn)了，所有人都知道，他就是過(guò)來(lái)鍍個(gè)金的……” 這曾世子出身高貴，一來(lái)就比別人職位高。周家大郎當(dāng)時(shí)還在都指揮使的位置上，讓他自己去挑幾個(gè)順眼的下屬。這侯府世子初來(lái)乍到的知道什么？還不是家里提前安排好了。其中甘州衛(wèi)有一個(gè)百戶，不知是怎么走的門(mén)路，成功被調(diào)到他手下去了。這百戶一高興，就提前回家報(bào)喜，不成想正好撞破了老婆跟奸夫鬼混…… 海礁看了看小妹天真的雙眼，把“鬼混”兩個(gè)字咽了下去，含糊道：“總之……那百戶一怒之下就把他老婆和那奸夫都?xì)⒘耍^(guò)后企圖毀尸滅跡，就把兩具尸體搬到馬車(chē)上，假裝沒(méi)事人一樣駕車(chē)出城，沒(méi)想到才出門(mén)不久，就遇上了新上司……” 那曾世子估計(jì)只是想跟新下屬打個(gè)招呼，這百戶卻疑心他發(fā)現(xiàn)自己殺人的事了，才會(huì)故意來(lái)攔路的，于是便假稱(chēng)有事要與對(duì)方密談，把人哄上了馬車(chē)。 侯府世子天真不知事，上車(chē)之后看到死人也知道不對(duì)了，可惜這時(shí)候已經(jīng)來(lái)不及，他就這么被那百戶在背后捅了一刀…… 兇手是在城門(mén)口被人攔下的。車(chē)?yán)锶齻€(gè)新鮮死人，血水都流出車(chē)廂了，士兵一見(jiàn)就覺(jué)得不對(duì)，攔車(chē)一問(wèn)，那百戶慌忙跳車(chē)欲逃，被眾人壓倒在地，車(chē)?yán)锏氖w也隨即暴露了。 侯府大為震驚，只覺(jué)得自家世子年紀(jì)輕輕，剛到甘州，還什么都沒(méi)干呢，就莫名其妙被害了，這都是都指揮使御下不力，錯(cuò)調(diào)了窮兇極惡的下屬給他們天真純善的孩子…… 這家侯府似乎還跟孫閣老合作了，尋了許多罪名撤了周家大郎的職，把孫永祿給送上了都指揮使的位置。他們還處處與鎮(zhèn)國(guó)公府周家過(guò)不去，想方設(shè)法打壓周家的人，似乎真把周家視作了死仇，認(rèn)為他們兒子是被周家害的一般。 雖然真正的兇手很快就被處以極刑了，可周家大郎丟了官，西北邊軍很多人都替他叫屈。因?yàn)槟前賾舨⒉坏弥芗抑赜茫膊恢朗亲吡苏l(shuí)的門(mén)路才成為了曾世子的下屬，還有傳聞?wù)f他是給孫永祿送了重禮…… 明明不是周大郎薦的人，罪責(zé)卻被算在了被背叛的周家頭上，穎川侯府居然也信了旁人的讒言。海礁是在事情發(fā)生后一段時(shí)間才到甘州的，可周?chē)娜硕荚谔嬷艽罄纱虮Р黄剑梢?jiàn)這件事傳聞之廣。 海礁告訴海棠：“這件事很多人議論，各種細(xì)節(jié)都是齊全的，應(yīng)該不會(huì)有謬誤之處。倘若我提前揭破了那百戶老婆紅杏出墻的事，將那百戶擠兌走，就能避免周都指揮使被陷害。倘若我在兇案發(fā)生當(dāng)日設(shè)法叫走那位曾世子，就能救下他的性命，事后也有機(jī)會(huì)得到侯府的感激。這件事，倘若時(shí)間不湊巧也就罷了，若是事情發(fā)生時(shí)我正好在甘州，絕對(duì)不能錯(cuò)過(guò)！” 這是他在甘州僅有的憑一己之力立功的機(jī)會(huì)了。無(wú)論是交好周家大郎還是交好侯府世子，都是難得的好機(jī)會(huì)。他也不指望別的，只盼著有鎮(zhèn)國(guó)公府或是侯府給自己做靠山，將來(lái)他到了大同，也能借上貴人的力，成功將恩人救出生天…… 海棠深深地看了海礁一眼，正色道：“哥哥，現(xiàn)在情況不一樣了。孫永祿犯了事，肯定沒(méi)辦法在這幾年里升官到可以染指都指揮使之位的地步，那殺人的百戶能否靠他調(diào)到曾世子手下，還是未知之?dāng)?shù)呢！” 只要那位百戶沒(méi)成為曾世子的下屬，就不會(huì)因?yàn)樘崆盎丶易财破拮优c奸夫鬼混而殺人，曾世子也不會(huì)在路上主動(dòng)招呼他，卻無(wú)端惹來(lái)了殺身之禍。 當(dāng)然，只要那百戶的老婆這輩子依舊紅杏出墻，她就隨時(shí)有被丈夫發(fā)現(xiàn)的可能，她丈夫也隨時(shí)有可能怒而殺人。海礁可以提前戳破此事，可這又跟周家和侯府世子有何相干？他憑什么篤定自己能獲得兩家權(quán)貴的感激？事情未發(fā)生時(shí)，他們可不會(huì)知道自己與什么樣的危機(jī)擦肩而過(guò)了，當(dāng)然也不會(huì)知道海礁對(duì)他們的幫助有多大。 海礁聽(tīng)得呆滯，隨即沮喪地抹了一把臉：“罷了，我就說(shuō)不能到甘州去，還是想辦法留在肅州城的好！” “如果哥哥鐵了心要留在肅州城，我有個(gè)主意……”海棠湊近了海礁，把聲量壓得極低，“明兒一早，你就去找表叔公說(shuō)，你知道爺爺想送你去甘州衛(wèi)學(xué)，是擔(dān)心你一直留在肅州，會(huì)免不了總跟奸細(xì)打交道，遲早會(huì)遇到危險(xiǎn)……” 海礁吃了一驚，旋即明悟：“原來(lái)如此！爺爺是擔(dān)心我會(huì)遇到兇險(xiǎn)，方才打算送我去甘州讀書(shū)。與肅州相比，甘州自然更安全……” 海棠繼續(xù)道：“哥哥可以跟表叔公說(shuō)，雖然表叔公與曹爺爺、陸爺爺都希望你能考科舉，走一條更安全更穩(wěn)當(dāng)?shù)穆罚瑢?lái)回老家去過(guò)更好的生活，可是咱們家是軍戶，每代都必須有人入軍中任職。爺爺年紀(jì)大了，頂多再撐上兩三年，就要告老還鄉(xiāng)。爹已經(jīng)去世。倘若你這個(gè)孫子不入軍中，那海家的軍職，又該由誰(shuí)來(lái)承襲呢？” 海礁怔了怔，低聲道：“倘若我不能進(jìn)軍中任職，二叔又不是海家骨肉，不是軍戶，那就只能……讓老家的族人來(lái)承襲了吧？”可是永平府老家的海家人，有幾個(gè)是靠得住的？但凡有個(gè)能拿得出手的青年才俊，上輩子大伯娘何至于勢(shì)單力薄，只能靠自己苦苦掙扎？ 老家的族人？ 海棠眨了眨眼，她對(duì)這方面的事一無(wú)所知，索性忽略過(guò)去：“所以啊，你告訴表叔公，自己已經(jīng)長(zhǎng)大了，到了可以為家人分憂的年紀(jì)了。你不打算逃避自己的職責(zé)，無(wú)論是進(jìn)軍中做文職，還是上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，你都可以。現(xiàn)在再苦讀四書(shū)五經(jīng)已經(jīng)沒(méi)有意義，你不想繼續(xù)背書(shū)寫(xiě)文章。如果表叔公愿意教導(dǎo)你，你更想學(xué)習(xí)兵法……” “啊！”海礁瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)。他從前只學(xué)過(guò)基礎(chǔ)的軍中常識(shí)與簡(jiǎn)單的騎射武藝，聽(tīng)家人講過(guò)一些戰(zhàn)場(chǎng)上的小故事，但從未正經(jīng)接受過(guò)軍事教育。倘若現(xiàn)在他向長(zhǎng)輩表明志向，正式棄文從武，開(kāi)始學(xué)習(xí)戰(zhàn)術(shù)兵法……那就是全新的課程了！ 他正好從頭開(kāi)始，不需要再為從前的功課煩心！