橋上圍這些人，上點(diǎn)年歲的，不是墨著臉唉聲嘆氣，就是敢舍臉對(duì)鳳臺(tái)好言相勸。站遠(yuǎn)處的年輕人光顧看熱鬧，冷丁來兩聲長呼短嘯，都知道老艾家和村里留半天有仇怨。艾老三艾鳳池因紙廠股權(quán)正和留半天鬧得水火不容，留半天拿香久恩長私情說事兒，常常人前人后明槍暗箭。

    車上恩長怕兒子上火，連連拱手對(duì)鄉(xiāng)親作揖，抬笑說道：與孩子不相干，是我的主意！也是村上照顧，到老有個(gè)安身之地，念佛還來不及，還值當(dāng)來送送我，算沒白存莊里一輩子，煩勞都請回吧。

    還是一個(gè)送字恩長說得好，滿手遮攔就換成了夾道相送，場景雖說凄惶，也都嘴嚴(yán)知道話不能說破，家丑不能外揚(yáng)。清官難斷家務(wù)事，兩旁事人，家事?lián)窖圆坏?。想起?dāng)年艾鳳臺(tái)，因恩長與村人慪氣當(dāng)兵出走，聽了閑話，回鄉(xiāng)探親尋仇家拼命的老話，都知道越抹越黑，深說不妥。有心的，悄悄回家捎來禮物，也無非雞蛋花生、核桃栗子農(nóng)家稀罕物，生怕敬老院恩長吃不慣，白了閑嘴兒。更有心的，想到了深一層，心想恩長一生一世，沒個(gè)家，沒個(gè)媳婦，連個(gè)安身立命的窩也沒鬧上，不如個(gè)鳥兒蟲兒還有個(gè)香甜。這也罷了，偷生私養(yǎng)的那些個(gè)蛋蛋兒，如今也大了，老二當(dāng)上村長，顧臉兒顧屁股，使這絕根拔蔓兒的法子，以為一了百了，你們也沒個(gè)商量？凈由著他？這節(jié)骨眼上，咋就都縮成了烏龜，變成了啞巴？有說也難為孩子，都有了截輩兒人，想捂還捂不住。就有人數(shù)白嘴兒，說除了老大艾鳳樓，大姐大馬蜂艾鳳巢，往下二姐鳳枝、二兄弟鳳臺(tái)三兄弟鳳池，老閨女鳳嬌挨幫四個(gè)兄弟姐妹，都是沒名兒骨肉。這多兒女，自來都管沒名兒叫爹，恩長鬧個(gè)白忙活。心里都有數(shù)，礙臉活張臉，透亮的窗紙，咋也不能捅破！這兒女一大群，數(shù)老大艾鳳樓待恩長臉兒黑，還給過恩長拳腳，臨成家，倒得了恩長那三間土改房。就因一碗水沒端平，還得罪了人稱大馬蜂的大姐艾鳳巢，這哪兒說理去？劉香久心疼這男人，知道委屈了徐恩長，她為恩長抱屈，都怨自己拐帶了恩長一輩子，她也想留住徐恩長，可是她哪敢出頭露面說句阻攔話？且不說這人臉往哪兒擱，想想六個(gè)兒女沖晚輩也不敢揭光營說亮話。好歹鳳枝鳳嬌姐倆是親爹的小棉襖，這姐倆算沒喪良心，還記著打小正趕上災(zāi)荒年，差點(diǎn)餓死沒扔了亂死崗，多虧恩長喂牲口當(dāng)飼養(yǎng)員，倚仗恩長掃把土糧，揀捧豆粒兒把這一窩雛鳥將養(yǎng)大。挨幫長大成人，也只有這姐倆不避嫌，除了明面上不叫爹，和親生親養(yǎng)的沒兩樣。那天送老徐，這姐倆聽到信兒就和親哥鳳臺(tái)翻了臉，要不著恩長上火掉淚，就差下跪央求倆閨女，送恩長的馬車還真就趕不走。圍觀的群眾除了留半天那一枝兒，心也都舍不得恩長走，只因是村長家事又剝皮露臉的不是啥光彩事，也就不敢摻言亂摻合，只盼鳳臺(tái)臨時(shí)改主意。大伙心疼恩長，也都巴望香久露臉?biāo)鸵怀?，照?shí)說鳳臺(tái)經(jīng)倆妹子這一鬧，就更掛不住臉兒，也怕仇家看笑話，犟牛頂上牛犄角，死也不回頭。不少人扭臉朝橋西柳葉桃那邊瞧，有心疼恩長的，也有不怕戲大的，都盼著香久這節(jié)骨眼能來送一程，雖說不是夫妻名分，卻是骨肉情緣，一輩子老相好，哪怕望一眼，也不為恩長抱委屈。除了鴨頭一樣的張望，除了橋下河水響，該有的地方，連個(gè)羽毛也不見飛揚(yáng)。也有人朝石青老太太頭上瞅，平日老太太站橋頭，做菩薩，管閑事，還一層，論起來沾親帶故，石青好歹是鳳嬌老婆婆。可怎么著這一回不靈驗(yàn)，石青幾回往香久跟前跑，也沒請出個(gè)菩薩來，倒是灰頭土臉，蔫吧地蔫吧兒走回來。老太太倒是也沒空手，往柳葉桃房院兒攆幾回，臨了給恩長捎來個(gè)布包袱，布包袱是老輩子物件，家織青藍(lán)印花粗布，一角栓一根絞綹兒長紅繩，四角兒搭襟裹緊，一根紅繩系得扁扁生生，臨了纏腰別一枚金黃前朝大銅錢兒。有人緊張羅看看包袱里有點(diǎn)兒啥，石青就不讓，可手推搡拍打，架不住人多手雜，包袱就散開了。大伙哪是看包袱，分明是看柳葉桃，看柳葉桃半生依戀的一往情深。瞬間檐下蛛網(wǎng)破，屋漏窗寒總相憐。泣淚離別不忍送，私情難訴語不歡。原本一家羅爛事，終成滿村情欠意，只因心柔軟。從此三步兩座橋，春印老徐情探履，夏聽河柳樹憐風(fēng)，秋望雁行南飛冷，冬埋恨雪岸點(diǎn)紅。

    有上心女人解開包袱，一樣樣舉給大家看，無非是折疊板生的衣服，深縫淺線，還漾著漿洗過的米香；兩塊軟藍(lán)布，一塊兒當(dāng)心兒繡一朵紫色桃花的白面巾;另一帕手絹繡的是一對(duì)兒舉蓬蓮子，費(fèi)心包兩塊豬胰子，還一雙塞滿家織布襪的新納青布山鞋。眾人正嘖嘖交口稱贊，冷丁傳來大馬蜂一嗓朝天喊：也不粘一聲，叫我好攆！我緊趕慢趕送送老爺子！大馬蜂一亮相，唬得旁人緊溜掩上包袱，悄聲道：她也是稱了心，老爺子算走定了，要是老丫頭鳳嬌趕在家，這事非黃攤子不可。原來這小名叫水靈兒的艾鳳嬌，真真是恩長的小可心，平素也不許外，從懂事起把老徐當(dāng)親爹待。又因這些年對(duì)因公致殘的丈夫不離不棄，白手起家還置下產(chǎn)業(yè)，所以無論家中村里，都頗有人望。二哥鳳臺(tái)趁她外出進(jìn)貨，才敢鬧出這舉動(dòng)。這邊大馬蜂一攪和，都知道她不得意恩長老爺子，虛口送人是假，恨不早早攆走是真。都知道她和鳳樓是沒名兒的親骨肉，真應(yīng)了那話：狗肉貼不到人身上，這話一點(diǎn)兒不假。攥馬韁繩圍車轅的人手，都知道大馬蜂不好惹，就蔫了的茄秧一樣。鳳臺(tái)一抖精神，趁機(jī)揚(yáng)鞭一甩，棗紅馬噴著響鼻，大車留下鈴兒脆響，載著恩長揚(yáng)塵就奔了留鎮(zhèn)。人群中有人大呼小叫，念三音兒，咒不平，大馬蜂聽聽不順耳，就要擺架勢罵人掰刺，好歹被好事的石青老太太高聲勸走。恩長連人帶車遠(yuǎn)走留鎮(zhèn)，圍著的鄉(xiāng)親也就散了。等到水靈兒鳳嬌回家，知道親爹送了留鎮(zhèn)敬老院，忍不住和鳳臺(tái)大鬧了一場，哭著要往回接人，結(jié)果是徐恩長死活不從，他寧愿聽從兒子的安排。

    十四?

    留半天吳布德興許是瘋了，和老三艾鳳池因紙廠鬧掰，正沒地方下蛆呢，一聽說艾老二打旗號(hào)攆走了徐恩長，傷了人心，認(rèn)為有機(jī)可乘，便私底下興風(fēng)作浪，滿村跑舌頭，四處散播村長家丑，又拿鳳臺(tái)攆送老徐說事兒，又一番對(duì)鳳臺(tái)鳳池發(fā)難。那一天，留半天乘著酒勁兒，把鳳池兒媳開在村街的小賣店給砸了，直鬧得人仰馬翻雞飛狗跳。留半天要的就是這效果，他不怕人多看熱鬧，當(dāng)眾人使勁兒埋汰艾鳳池，說鳳池過河拆橋，無非金蟬脫殼，存心讓兒子小勇掌盤接班獨(dú)霸了紙箱廠。留半天知道群眾心理，愛聽花活彩話，捎帶著把艾鳳池巴結(jié)鄉(xiāng)企辦的史玉琢，準(zhǔn)點(diǎn)兒給花眼圈史玉琢送大閨女的傳聞，揭了個(gè)通心兒透底兒朝天。

    那時(shí)節(jié)辦鄉(xiāng)企風(fēng)起云涌，花眼圈史玉琢身為鄉(xiāng)企辦主任，帽翅兒不大，含金量不小?；ㄑ廴τ幸蛔诤?，手腳勤，腦子活，招商引資，八方聯(lián)絡(luò)，按實(shí)說對(duì)留鎮(zhèn)鄉(xiāng)企興旺貢獻(xiàn)不小。但此人也有軟肋，頭發(fā)都上了秋霜，卻春心蕩漾，見漂亮女人走不動(dòng)道兒。成事的都是聰明人，聰明人會(huì)看眼色，各村鄉(xiāng)企老板哪一個(gè)沒眼色？都爭先恐后投其所好。鄉(xiāng)企經(jīng)過一番蛻變，漸漸名存實(shí)亡，成為各路豪強(qiáng)囊中物，手里點(diǎn)鈔機(jī)。鄉(xiāng)企啥都缺，就不缺大姑娘、小媳婦。留鎮(zhèn)地方，原本風(fēng)流之地，草木腥花，魚蝦貪腥之物，禁不住獵人漁翁的光鮮誘餌。史玉琢色瞇瞇提槍的獵人一樣，喜愛四鄉(xiāng)游走，名為蹲點(diǎn)視察，實(shí)為饞腥獵艷，酒足飯飽，自有鶯歌燕舞，軟玉銷魂。漸漸鄉(xiāng)企老板摸準(zhǔn)了脈，紛紛效仿，準(zhǔn)點(diǎn)兒送大閨女，小媳婦，私底下一時(shí)傳出民謠：

    花眼圈，老白毛，

    甩一路，種一瓢。

    村村都有丈母娘，

    夜夜都摟小蠻腰。

    牛種地，人鋤苗，

    比不上靚妞水蜜桃。