而坐在從十三行碼頭前往火車站馬車上的包令，一路看到有不少的工廠煙囪在冒著或濃黑或稠白的煙霧或水汽，他不由感嘆這東方的工業(yè)發(fā)展之快。當(dāng)初他在廣州生活的時(shí)候，這塊古老的土地上可是只有幾個(gè)零星的小作坊而已，還只是土法染布之類的，可如今，看那些煙囪的樣子，似乎有不少是大型紡紗廠和織布廠，從這一點(diǎn)說，至少這廣州的紡織工業(yè)是真的大量發(fā)展起來了。 想到這里，包令看向坐著馬車上對(duì)面的一名有些胖乎乎地商人，隨意攀談了幾句，正好，這名商人卻是一名棉花商人，對(duì)紡織工業(yè)稍稍有些了解。從這名棉花商人口中，包令打聽到，單單廣州的大型紡織廠，便有上十家之多，工人數(shù)萬名，已經(jīng)超過曼切斯特和考文垂、利物浦、愛丁堡等大型紡織工業(yè)城市的紡織規(guī)模了。并且，包令了解到，如今的廣州出產(chǎn)的機(jī)器布匹，不但供應(yīng)兩廣和湖廣一帶的中華帝國(guó)民眾的布匹需求，還銷往日本、朝鮮和南洋甚至印度一帶，擠占了這原本是大英帝國(guó)的紡織布匹市場(chǎng)。 包令倒吸一口冷氣，他這個(gè)時(shí)候才明白，原來大不列顛王國(guó)的紡織工業(yè)為何如此不景氣，原來是這樣的原因！要不是親眼看見，親耳聽見，他還真的難以相信，也就短短不到十年，這個(gè)原本古老落后的東方國(guó)家，竟然會(huì)一躍成為與英國(guó)爭(zhēng)搶生意的工業(yè)大國(guó)，雖然包令相信這中華帝國(guó)不可能與大不列顛一樣的工業(yè)水平，但架不住這個(gè)國(guó)家人口眾多和國(guó)土面積遼闊啊。 等到了廣州火車站，包令更是吃驚，廣州火車站的繁華。 熙熙攘攘地乘客迎來送往，整個(gè)廣州火車站熱鬧非凡。乘著排隊(duì)買票的時(shí)機(jī)，包令查看了一下車站的信息牌，一看之下，讓包令嚇了一大跳：中華帝國(guó)竟然有如此之長(zhǎng)的鐵路線！ 火車班次上，每天都有從廣州出發(fā)到圣京的、到福州的、到北京的、到上海的、到蘭州的，竟然每天有二十來班次之多。而這些城市，包令因?yàn)樵跂|方呆了數(shù)年的原因，自然知道是在哪里，這么說，中華帝國(guó)竟然在這些城市之間都修建聯(lián)通了鐵路？可這些城市之間，加起來相隔何止上萬公里？ 要知道，哪怕是英國(guó)，也僅僅只有15000公里鐵路里程而已，可如今，單單從這廣州城透露的信息來看，便可以得知這中華帝國(guó)的鐵路里程已經(jīng)超過1萬公里。這無疑讓包令不由感嘆，這中華帝國(guó)的鐵路修建之快，里程之長(zhǎng)，讓人嘆為觀止，不愧是人多國(guó)大的效果啊。偏偏這是在極端的時(shí)間內(nèi)！ 英國(guó)是花了幾十年的時(shí)間才到達(dá)這一步的，而這中華帝國(guó)，包令心中清楚，就在他離開中華帝國(guó)時(shí)候，這中華帝國(guó)可能才開始修建鐵路，而這短短幾年，便是如此巨大增長(zhǎng)。這不是一般的成就啊！ 坐上了從廣州開往圣京的火車，包令心思重重地看向窗外，此時(shí)正好是南方的豐收季節(jié)，鐵路外邊，成片廣袤無垠的稻田的禾苗開始抽穗，微風(fēng)吹過，一片片稻浪此起彼伏，煞是好看，一片馬上就要到來的豐收景象。 包令當(dāng)初也曾到過廣州城外的南海鄉(xiāng)下，那些即將成熟的稻田，絕沒有如此厚密。包令不由好奇地問旁邊鄰座兩名看樣子是讀書人模樣的中年人：“兩位先生，今年又是一個(gè)大豐收的年成啊！請(qǐng)教下，為何這鐵路兩旁的稻田與本人以前見到過的稻田很是不一樣，似乎長(zhǎng)勢(shì)特別的好！” 兩名中年讀書人模樣的，見包令是個(gè)洋人，又會(huì)說漢語，絲毫不以為意，微笑著反問道：“這位洋先生，您是愛爾蘭人還是普魯士人？” “噢，我是英國(guó)人！”包令隨口回答。 “英國(guó)人！？”兩名讀書人的聲音一下怪異并且提高了起來，相互忌憚地看了一眼，很不友好地道：“英國(guó)人到我們中華帝國(guó)來做什么？你不會(huì)是奸細(xì)吧？” 說著，其中一名讀書人就準(zhǔn)備站起來，似乎要叫人來抓包令。 包令大吃一驚，沒想到中華帝國(guó)的普通民眾對(duì)英國(guó)人如此不友好，看來，這中華帝國(guó)當(dāng)局已經(jīng)高度控制了民眾的思想了。他連忙解釋道：“不不不，我不是奸細(xì)！我是去圣京，特意向貴國(guó)賠罪的！” 一聽說包令是來賠罪的，兩名讀書人臉色好了不少。 其中一名稍稍年輕一些的讀書人堤防心不高，直接回答包令的話道：“的確是大豐收的年成，不過不單單是今年，而是每年都大豐收！ 也不單單是鐵路兩旁的稻田與你見過的不一樣，而是大部分的稻田都是這樣。怎么，你們英國(guó)也種水稻嗎？長(zhǎng)得沒這么好？” 包令一下更好奇了：“我們英國(guó)稻田很少，但水稻的長(zhǎng)勢(shì)的確沒有這么豐茂厚實(shí)！剛才先生說的年年大豐收，大部分的稻田都大豐收，這是怎么回事？” 年輕人興奮地道：“這還得從我們陛下說起！因?yàn)楸菹掳l(fā)明了一種.......” “住嘴！”年長(zhǎng)一些的讀書人猛地喝道：“這里的秘密，不足為一名外人道也！尤其是英國(guó)人！” 雖然沒有告訴包令，但包令卻了解到一些信息，看來這中華帝國(guó)的水稻長(zhǎng)勢(shì)驚人，還真有其中的緣由，竟然還跟那中華帝國(guó)的皇帝有關(guān)。 經(jīng)過這一打岔，車廂里的其他乘客，都不理會(huì)包令了，知道他是英國(guó)人，紛紛對(duì)他敬而遠(yuǎn)之，還有部分人對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，仿佛將他當(dāng)成稀奇的猴子看把戲一般。這無疑讓包令很是窩火。但如今他知道，他是英國(guó)人的這個(gè)身份，不但不會(huì)給他帶來幫助，反而會(huì)惹上麻煩，看那幫中華帝國(guó)的民眾對(duì)英國(guó)人的明顯敵意，不排除他被痛打一頓的可能。因此，他只能憋屈地忍受著。 這一路上，他只能無聊地時(shí)不時(shí)站起來，透過車廂的縫隙之間看火車外的風(fēng)景。火車開的不快，這一路上沿途的村莊、城鎮(zhèn)，一目了然。 讓包令震驚的是，沿途的鐵路沿線，不但有無數(shù)人口稠密的村莊和城鎮(zhèn)，還零零星星地出現(xiàn)了不少的工廠，有著那顯著標(biāo)志般的煙囪。特別是鐵路兩旁，幾乎每進(jìn)入一處縣城的郊邊，都會(huì)有外部看起來相差不大的幾座工廠，高大的煙囪聳立在那里，有些冒著濃黑的煙霧，有些冒著黃綠的煙霧，甚至連包令這個(gè)英國(guó)人都沒見過，猜測(cè)不出到底是什么工廠。濃黑煙霧的，他清楚，不是鋼鐵廠，就是焦炭廠之類的，而那黃綠煙霧的工廠，偏偏相隔幾十公里便有一座，看來在這東方竟然是十分的普及。 終于，在經(jīng)過長(zhǎng)沙府城的郊外，巨大的煙囪上，竟然寫著幾個(gè)巨大的漢字，一下讓包令知曉了煙囪所在的工廠是什么了：“長(zhǎng)沙府第一圣肥廠！” “圣肥廠！？”包令喃喃地念叨著：“這圣肥到底是什么？為何這中華帝國(guó)如此流行，而我們英國(guó)和歐洲卻從來沒聽說過！難道，這東方竟然掌握了連我們英國(guó)都不知道的工業(yè)技術(shù)？” 就這樣，包令一路從廣州抵達(dá)到了武昌，再順著長(zhǎng)江往東，經(jīng)過九江安慶直達(dá)圣京。