第(3/3)頁

    “是啊！這真是個好時代，咱們這些老百姓，不但有活路，還能有好日子了！”李仲顯想到如今的中華帝國，打心底里感激道，“咱們小的時候，那還是前朝滿清呢，那幫韃子們，哪會有這樣的好事？別說在我們李家村里建學堂，就是在鎮上，在縣城里，也不會有這樣的學堂啊！就一個花架子縣學，也都被那些個官紳給包了，哪里會有我們窮苦百姓的份！想讀私塾，連給夫子的束脩也出不起啊！”

    李仲顯看起來深有感觸，他在大兒子李龍八歲時，費勁全家的錢財湊夠了一年的束脩費用，送到私塾，結果第二年便交不起束脩而斷了學，不過，總算認識了些字。

    “聽說如今的皇帝，是原本太平圣國的圣王，聽南方的生意人說，那可是愛民如子的好皇帝。因此才有如今的這個好政策。免費讀書，這還是第二初等學堂，那第一初等學堂早在兩個月前就在縣城里建好了。哎，我都差點懷疑這是不是一個夢，怎么會有如此好事！”

    “是啊，聽說上完了這初等學堂，便比以前的秀才還要有學問，不但會看書寫字，還會算賬，可真是好啊！”

    兩人剛聊著，已經走近了學堂大門口。

    這時，人越來越多，忽地村口一陣嘈雜聲，卻是蘄州縣的縣長老爺領著一幫官員從縣城趕來參加學堂的開學典禮。

    李仲顯滿臉興奮地望去，雖然不是第一次看到縣長老爺了，但還是忍不住激動。

    在一掛萬響的鞭炮聲結束后，縣長老爺，一名只有三十來歲的讀書人，操著外地口音，站在學堂大門前，大聲宣布：“蘄州的父老鄉親們，本縣宣布，蘄州縣立第二初等學堂正式落成開學！”

    接著，在縣長的大聲喊話中透露，蘄州全縣9個鄉鎮，一共要新建10座初等學堂，二座中等學堂。其中初等學堂暫列為義務教育，全部免費入學。如今全縣，已經落成二座，半年后，便會落成6座，一年后將全部學堂建成，到時候，所有年滿8歲的學齡孩童，無論男女，均需入學，若有發現適齡孩童未入學者，父母受罰，連帶村長。

    縣長簡單地講完話，便同官員匆匆離去。而學堂的校長和一幫教師，正式開學，張羅著招收學生。李虎等二三百名兒童，被引入學校，正式開始他們的初等學堂學生生涯。


    第(3/3)頁