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    蘇州城內。

    臨時設立的總督衙門內，江蘇按察使吳其泰、江蘇督糧道員趙德轍、蘇州知府平翰、松江知府薛煥，狼山鎮總兵泊承升以及蘇松鎮總兵林明瑞等人赫然在座。

    由于兩江總督怡良逃往無錫，原本兼任布政使的江蘇巡撫吉爾杭阿月前已經戰死在上嗨，新任江蘇布政使雷以緘還未到任，目前蘇州城內最大的官員，便成了江蘇按察使吳其泰。

    吳其泰是前任督糧道員，又做過蘇州知府，在蘇州一帶為官多年，愛惜百姓，為官清廉，威信較高。只是朝中無人，又不好鉆營，所以才未接任布政使職務。

    吳其泰面有難色，掃視眾人一眼，道：“諸位大人，如今粵賊來勢洶洶，城內雖然兵多，然畏戰如虎，各位可有什么妙計，以退粵賊？”

    聞言，蘇州知府平翰掏出一份《安民告示》，呈給吳其泰，憂心忡忡的道：“吳大人，下官聞知，粵賊雖然兵力不多，然其火器犀利，能征善戰，野戰無敵。因此，如今唯有固守蘇州城，再發動四周鄉紳，動員周邊鄉野的團練不斷騷擾，讓其疲于奔命，最終退兵。但昨夜有城外鄉紳送來信報，粵賊在蘇州府內大肆張貼賊人的安民告示，招撫鄉老官紳，勸降團練。如之奈何？”

    吳其泰取過告示，細細看罷，面沉如水，道：“若粵賊真能按上面的安民，我大清危矣！鄉野百姓和鄉老，都會被其拉攏。”

    “不錯！因此下官建議，不如派人聯絡郊縣幾處大的團練，約定時間，主動出擊，擊潰城外粵賊。否則，再過些時候，只怕城外鄉紳團練都被粵賊招攬過去，蘇州成為孤城，如何能守？”蘇州知府平翰建議道。

    吳其泰沉默不語，似乎是在思索。

    薛煥卻是新任的松江知府，只不過，朝廷一直未能收復松江，他只能流落在蘇州城內，自然，他是巴不得能早些出擊，最好能收復松江府。便連忙附和道：“平大人所說不錯！固守蘇州城，只怕等粵賊掃清浙茳之后，再派數萬援兵前來，蘇州則必破！不若此時拼死一搏。”

    薛煥說的本意是好的，也是事實，然而他這話一說出來，眾人的臉上便是一片死灰。

    薛煥忽然也意識到自己好像說的有些實在了。是啊，數萬粵賊兵還在攻打浙茳，看那樣子，遲早的事情。一旦浙茳被占領，粵賊的兵力充裕起來，隨便調個兩萬兵力來攻蘇州，在座的諸位大人，便都是城破身死的結局。

    薛煥忽然也感覺有些意興闌珊心灰氣冷了。大局如此，無論是堅守蘇州城，還是主動出擊，被粵賊占領，都是注定的事情，早晚而已。說不定，主動出擊，惹怒了賊兵，反而加快會惹來報復。

    但明面上，這些話，誰也不會說出來。

    江蘇督糧道員趙德轍只是平靜地說了一句：“城內糧食還充足，足可堅守兩三年。只是城外的幾處糧倉，雖藏匿了部分在民間，但還是有些恐怕是要被賊兵奪去。”
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