第(2/3)頁

    蘇松鎮總兵林明瑞忽道：“平大人何必漲他人志氣，滅自己威風？不如就讓本鎮和泊總兵一道領兵，掃清圍困蘇州的粵賊。”

    一旁默不作聲的狼山鎮總兵泊承升卻搖搖頭，低聲道：“不妥！泊某還是覺得堅守蘇州城，等待轉機為好。”

    林明瑞不禁嗤笑道：“泊總兵要是怕了，就本鎮單獨出去應戰便可！也是，你們狼山鎮也沒多少兵馬了。”

    他的一句激將的話，讓泊承升滿面通紅，怒而站起道：“你！？……”

    眾人都清楚，他泊承升在上嗨城與粵賊交戰后大敗，數千人馬從，最后只余數百人馬狼狽地從太湖逃回，后來陸續又歸攏些逃散的兵力，才湊齊千余軍士，幾乎算是全軍覆沒。要他出兵，還真實幫不上大忙。

    眾人都以為泊承升肯定氣不過，會答應林明瑞一道出兵。

    然而，讓眾人失望的是，泊承升卻臉色陰晴不定地變換了下，強行忍住，繼續坐了下來，不再吭聲了。

    激將不成的林明瑞，反倒不自在了，心里一突，暗自猜測，粵賊兵的可怕，否則不至于讓這有名的猛將泊承升也如此畏懼，不由心里惴惴不安起來。

    江蘇督糧道員趙德轍卻在此時插言道：“吳大人，各位大人，趙某覺得，是應該主動出擊，否則再多的糧食，總有耗光的一天。然而，大家都知道，粵賊兇狠，戰力不是長毛賊兵能抵擋的，否則，撫臺大人吉爾杭阿也不會連逃走都做不到慘死其手，而上嗨城的洋人也拿粵賊無可奈何。”

    “因此，要想出城擊敗粵賊，必須得提前探知，尋找粵賊的薄弱之處，這就得依靠城外的鄉紳和團練了。如今恰好粵賊在招攬各地鄉紳團練，我們更要抓緊聯絡他們，不賜封賞，不能讓他們投向粵賊一方。”

    眾人紛紛點頭，對趙德轍刮目相看，想不到一個督糧道居然知曉兵事了。

    而泊承升更是面帶感激地看了眼趙德轍，他的慘敗，不是他指揮問題，而是，粵賊實在太強了。

    見大家都不再出聲，江蘇按察使吳其泰一錘定音道：“既如此，一方面堅守城池。另一方面，便抓緊聯系城外的鄉紳，尋找戰機。嗯，這個徐少蘧，似乎還心系朝廷。”

    蘇州知府平翰笑道：“吳大人明鑒，此人卻是個滑頭。估計朝廷和賊人兩邊都會討好，那邊強，便倒向哪邊之流。不過，卻是可以利用一番。下官會交代下去。”

    ……
    第(2/3)頁