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    自那以后，鄭大將便跟村里的數(shù)十名青壯一道，成為替南洋公司修建鐵路的一名幫工。而鄭大將由于干活積極，上手很快，更是成為了烏石鎮(zhèn)一帶數(shù)十名幫工的小頭目。連那名叫程恒生的大官，也時(shí)常召見他。

    有一次，程大人將他和其他十余名幫工頭目叫去，交給他們一個(gè)任務(wù)，讓他們跟緊那些洋人技師，將一些修建鐵路的基礎(chǔ)要求全部高清楚：如何平整道床，如何安放枕木，如何固定鐵軌，又如何將鐵軌連接得縫隙最小而平整等等。

    程大人還透露，只要誰(shuí)學(xué)會(huì)了這些技術(shù)，掌握了竅門，他便可以向南洋公司推薦，進(jìn)入南洋公司成為正式員工。

    于是，鄭大將便拼了命地學(xué)起來(lái)，連比帶劃地請(qǐng)教洋人，成為洋人一見便怕的問(wèn)題狂人。幸好，這個(gè)時(shí)代的洋人都沒什么心機(jī)，也比劃著教他。就這樣，鄭大將和其他的人一道，一邊學(xué)習(xí)，一邊幫忙修建鐵路。

    因?yàn)槭菐凸ぃ嵈髮⑹裁炊几桑灰切┭蠹紟熃兴墒裁?，他就帶領(lǐng)烏石鎮(zhèn)的兄弟們?nèi)ジ?。也正因?yàn)槿绱?，鄭大將和洋人交流很多。幾個(gè)月下來(lái)，他甚至已經(jīng)聽得懂一些洋文。不過(guò)，進(jìn)步更快的，是他的手藝，修建鐵路的技藝。

    經(jīng)過(guò)五個(gè)多月的辛勤勞作，走遍了上百里路，鐵路終于在烏石鎮(zhèn)合攏，全線修建完了。鄭大將準(zhǔn)備好好休息一下，不料那名洋技師找來(lái)，說(shuō)是想雇請(qǐng)他成為美國(guó)中部鐵路公司的正式員工，鄭大將甚是高興，能被洋人看中，說(shuō)明自己干得還可以。不過(guò)，他想起那位程大人說(shuō)的話，心里想著還是到南洋公司最好。

    果然，第二天，程大人便來(lái)找他，勸說(shuō)他加入南洋公司，為圣國(guó)效力。鄭大將剛想答應(yīng)下來(lái)，沒想到，烏石村里的同鄉(xiāng)，鄭大麻子找了過(guò)來(lái)，說(shuō)是有事跟他商議。

    烏石村的人，大部分姓鄭，都是同族。鄭大麻子真名誰(shuí)也不記得叫什么了，鄭大將只知道他也是大字輩的，算起來(lái)，應(yīng)該也是他的堂兄了。

    鄭大麻子將鄭大將拉到一邊，道：“大將老弟，做哥哥的問(wèn)你，是不是王府的程大人讓你加入南洋公司啊？”

    鄭大將驚訝地道：“是??！麻子哥，你怎么知道的？”

    “廢話！我怎么會(huì)不知道，程大人也找了我。也跟我說(shuō)一樣的話，讓我加入南洋公司！”

    “是嗎？那太好了！我們兄弟就一起進(jìn)南洋公司，以后也好有個(gè)照應(yīng)?！编嵈髮⒏吲d地說(shuō)道。
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