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    剛出任東殿左丞相的曾水源出列道：“稟天王、東王，職下也是贊同出兵北伐！不過，光是一支出兵北伐，只能吸引北部的清妖兵，然我天京的壓力猶在！故而，職下認為，我天國不但要出兵北伐，還要派支兵力鞏固天京，掃清清妖布置的江南江北大營！”

    眾將一聽也均點頭，被滿清興建兩座大營，一南一北死死掐住天京的咽喉，自然讓眾人憂心忡忡，無不希望早點拔去。

    見眾人均只是附和，也發表不了什么新的意見，楊秀清便將目光移向北王和翼王，道：“北王和翼王，你們也說說吧。”

    韋昌輝奸猾無比，忙搶先道：“出征勢在必行。臣弟跟隨天王兄、東王兄，隨時接受調派。”

    楊秀清笑而不語，又望向石達開，心情復雜。

    楊秀清心里也清楚，天國諸多將領中，能文能武的，當先要數石達開。可從金田團兵開始，石達開便一直跟隨南王跟得緊密，而南王又是天王一系，楊秀清無奈，只能選擇和西王肖朝貴聯合起來，并且接納籠絡北王韋昌輝，打壓石達開。

    如今，盡管怕惹怒自己和天王兩人，天國上下都沒人提及南王馮云山，但楊秀清知道，南王不再安心做天國的南王了，而是要做他的圣王。想到這，楊秀清不知自己該是是歡喜，還是該憤恨。

    這石達開與南王關系那么密切，無論如何，都不能讓他單獨領兵出征。

    石達開哪會想到，就這么一會，東王會轉過這么多念頭。他行了一禮，朗聲道：“以小弟看，這天京城墻高厚，我天國將士又是敢戰之師，不必官這清妖的江南江北大營，反而應留著，拖垮清妖的后勤補給。至于出兵，小弟贊成西征而不是北伐！”

    洪秀全一聽，眉頭一皺，頓時不悅。而楊秀清表面上依舊是微笑滿面，但實際心中也是針扎一半，北伐乃是他早就有的打算，如今石達開竟然反對，當然讓他心中一陣不爽。

    “喔，翼王倒是說說看，為何不能北伐？”楊秀清此言一出，頓時整個在場的天國上下，都明白東王確實是主張北伐。

    “東王兄，目前我天國將士，雖有百萬之眾，但可供出征，也就十萬精兵可用。目前在鎮江和揚州各一共有三萬精兵，而天京城內五萬，剩余當涂和浦口各萬余。”只見石達開掃視眾人，侃侃而談：“自古長江之險，在上游荊州、武昌，中游九江和安慶之地，如今我天國只占據下游的金陵和鎮江之地，無險可守。小弟聽說清妖已命人在岳州組建了一支水師，若是待它強大起來，從武昌自江而下，則我天國屏障全失，天京難保！”

    “而湖廣、江西等地，沃野千里，百姓也皈依天國，實是我天國最好的土地，不取實是可惜。因此，不論從拱衛天京，還是從擴大天國轄地出發，都應該先全力西征，再言東征或北伐等其他！”

    石達開的一席話，讓眾人均是感觸。楊秀清見自己主將的北伐被否定，不由微怒，直接一錘定音道：“翼王此言有理，但卻考慮不周！要知道，清妖腐朽不堪，妖兵戰之即潰，毫無戰力可言。而反觀我天兵，戰力強盛，一路殺得清妖丟盔棄甲，潰不成軍。所以，本王決定北伐，派遣一支天兵，由可靠大將率領，一路向北，直搗清妖妖穴。”

    見眾人吃驚地看著自己，楊秀清又道：“同時一道西征！西征天兵沿長江逆流而上，攻占兩江和湖廣之地。再北上與北伐天兵聯合橫掃中原腹地，將清妖趕出巢穴。”
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