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    這日，在新建的天王府，天王洪秀全臨時將真神殿當成議事大廳，召集天國文武百官，由東王宣布出征事宜。

    天王身著黃袍，頭戴金冠，坐在真神天王寶座之上。隨著天國定都天京，各種制度的實施起來，特別是男女分館的實施，蒙得恩最近又在城內搜羅了十數名美貌女子，送入天王府中作為婢女，洪秀全感覺自己對天國的奉獻才有一點回報。

    下首中間一張清妖的太師椅上坐著東王楊秀清，而再下面幾個臺階，擺著四張椅子，前兩位空著，卻是西王和南王的座位，另外兩張分別坐著北王韋昌輝、翼王石達開兩位王爺。

    最下首，則是以秦日綱、胡以晄為首的一干天國文武。曾水源、朱錫琨、陳承瑢、蒙得恩、曾錦謙、賴漢英、曾天養、盧賢拔、傅學賢、曾釗揚、黃文金、曾立昌、陳仁保、張維昆、鐘芳禮等人全部在列。

    東王清清喉嚨，威嚴地掃視了眾人一眼，道：“如今我天國立都天京，有天兵數十萬，可戰天兵也有近十萬，不能困守天京！加上近日清妖頭向榮在天京城南孝陵衛，建立江南大營，清妖頭琦善在揚州城西，建立江北大營，意圖封鎖天京。近日便議一議，該當如何？”

    天王也開口了，聲音略有沙啞，滿眼倦色，顯然是昨夜并沒歇息好：“東王剛才說的有理，朕也是想不能只是固守天京，要派一路天兵沖破清妖封鎖才行。眾位兄弟，都說說吧，以晄，你先來！”

    被點名到的胡以晄，連忙站起來，向洪秀全和楊秀清行了一禮，朗聲道：“以晄是粗人，但也覺得不能擠在天京白白耗費糧食，要打出去搶些清妖的糧食才行。天王東王說打哪里，以晄便領兵打哪里！”

    洪秀全微微點頭，贊許地看著胡以晄。而下首的楊秀清卻皺了下眉頭，不過馬上便變成微笑，道：“以晄兄弟能為天王和本王分憂，其心可嘉。其他兄弟也說說，到底怎么出兵才好？”說完，楊秀清往眾將領中看去。

    諸將中的朱錫琨卻站了起來，他是東王的心腹，眼下東王詢問，他理所當然要出來為東王扎臺。更何況，眼下東王要派兵出征的消息其實早已經傳開了。只是，到底是西征還是北征，東王還沒透露出來。

    “錫琨卻是覺得，我天國應派數萬天兵，擊破天京城外的江南大營，然后北征，進軍清妖的河南和直隸，直搗清妖巢穴。”朱錫琨跟隨東王已久，自然揣摩了些東王的心思。

    但見楊秀清眼中精光一閃而逝，朱錫琨便知道，自己猜對了。

    洪秀全一聽，也是拍掌贊道：“好一個直搗清妖巢穴！錫琨兄弟勇氣可嘉！東王，你看如何？”

    楊秀清擺手道：“還是先聽聽眾位兄弟們的看法。”

    眾人也不是傻子。見天王東王都贊成向北出征，眾人便恍然大悟！

    于是，眾人紛紛大聲發表看法，贊成北征！而且，只怪自己反應慢了些，被朱錫琨搶了頭彩！
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