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    “一是對富人勸捐。特別是被長毛賊兵為禍的地方，或者是快要被其禍害的地方，派當地有名望之人，勸鄉紳富戶捐資兵餉。這條，想必你知道。不過，可以采取多處走動，由你親自出面，舉辦宴席，邀請財主富戶參加，席間出示皇上的‘自行籌措團練經費’的圣旨，那些財主們不得不捐納。”

    曾國藩聽后，指著郭嵩燾笑道：“伯琛，你實在是太狡詐太無恥了。也只有你這富戶才能想出這樣對付富戶的方法。”

    “二是售賣功名。成大事者，不拘小節。監生、貢生、功牌甚至虛官品級，都可以售賣。只要蓋上‘湖南審案局’或者巡撫大印便可。”

    曾國藩若有所思，似有意動。

    “三是征收厘金。在糊南糊北境內，設關卡，征收過往客商的關卡稅和商業稅。”

    曾國藩臉上一變，道：“這條卻是需改改，這來往商賈，若是柴米醬醋布料等，都是關系百姓切身生活之物，若是征收，只怕會抬高這些東西的價格，恐怕引起民變。只能征收煙土、絲綢、茶葉等項。”

    “四是販賣私鹽！”郭嵩燾剛說完，曾國藩便打斷他的話頭，道：“伯琛不可！此辦法卻是給人留下把柄，自古吃鹽便是朝廷專營，碰之不得。若是……”曾國藩沒有再說下去。

    “不過，伯琛，你說的這些辦法，確實能幫弄來銀子。我準備就按此辦理，籌建經費。還望你幫我！”曾國藩用他的三角眼，情真意切地盯著郭嵩燾。

    “滌生，我就知道每回碰上你，準備沒好事。行，誰叫是我出的主意呢！”郭嵩燾哈哈笑著答應道。

    繼而，他想起一事，道：“滌生，水師刻不容緩，卻需盡早編練出來。”

    “我聽行商的朋友說，兩廣的粵賊，不知怎么回事，從洋人那里弄來幾艘戰船，巨大無比，而且火炮犀利，廣東水師聞風而逃，廣東雷州府那邊靠水邊的縣城，被其幾炮便轟開城門。雖說可能有夸大之詞，但這樣的消息必然不是空穴來風。我是擔心，水師再不編練出來，一旦粵賊發展壯大，像十年前的那次洋人與朝廷間的戰事一樣，我等便無所抵擋了。”

    曾國藩聽了郭嵩燾的話，心情越發沉重起來。這正是他擔心的地方！

    朝廷的讓他緊急組建水師的意思他很明白，便是利用洞庭湖在長江上游的有力地形，訓練出水師，不但可以牢牢地保住武昌，還能利用長江水道上游的天險之利，收復下游被粵賊攻陷的一干州縣。

    他心中已有打算，準備派人至上海接觸洋人，先行購買些新式火炮，若是有銀兩，他還想購買些新式的戰船，不過，眼下卻難以實現了。無論是長江水道，還是珠江水道，均被粵賊占領，他突然發現，只能通過陸路繞道，才能與洋人交易了。

    不過，飽讀詩書的他，即便是知道洋人的新式武器威力巨大，但內心還是認為武器始終只是外物，人才是該根本，因此，曾國藩重點抓的，還是湘勇的訓練與配合。

    郭嵩燾離開后，曾國藩忽然想到另外一個朋友，左宗棠，頓時有些不痛快。想起自己還有中意的幾個人才，可不能再被長毛搶走了，得盡快將他們招到自己身邊來。

    于是，曾國藩略一思索，便揮毫寫了幾封信，命人專程送去。

    首先寫給江忠源，讓他向朝廷上書，請求自己給他練兵。當然，曾國藩打的主意是練了兵之后，當然不會真的再交還給他。甚至，要求自己幫忙練兵，怎么得還要給自己點糧餉才行吧！

    另一封信是給黔陽教諭、平江舉人李元度。李元度曾和曾國藩一道在岳麓書院同窗過，他才思敏捷，請他來作為自己的幫辦文書，最好不過。
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