第(1/3)頁

    雨后的吉維尼工廠，那種經久不消的焦煤味終于被洗掉了不少，雖然天空仍舊像是蒙上了一層灰幕，但是空氣卻清新了許多。

    工人們穿著制服在廠區當中四處穿行，各種運貨車也在廠區內的軌道當中滑行，他們沉默無言而又十分有效率，今天白天對他們來說又是一天繁忙的工作，容不得他們去欣賞天空。

    而在廠區的中心，矗立著一幢幾層樓高的水泥建筑，這幢建筑被粉刷成了白色，看上去和其他地方對比十分強烈，這里是管理者們工作的地方，他們在這里制定工作計劃，制定薪酬標準，是工廠的心臟區域，

    這幢樓里面的大部分房間都秉持著工廠的實用主義精神，布置十分簡單，沒有什么過多的裝飾。而樓中有一些房間是專門供外界的來客使用的，里面的陳設卻十分考究。

    在其中的一間房間當中，夏爾正端坐在沙發上，靜靜地看著自己面前的客人。

    他今天和平常一樣，穿著黑色的正裝，系著黑色的領結，而他的客人，也是留著一頭分發，同樣穿著正裝，倒也像個風度翩翩的政客。

    不過，他不是一個政客，而是一個商人——雖然實際上，他干的活現在和政客也差不了多少。

    他叫歐仁-施耐德，是赫赫有名的施耐德公司的掌舵人。

    而他現在跑過來接受夏爾的接見，也正是因為有求于夏爾。

    至于其中的始末，說來話長了。

    施耐德公司，是由兩兄弟來共同創辦的，哥哥是阿道夫-施耐德，弟弟叫做歐仁-施耐德。施耐德實際上是德國姓氏，這個家族祖上是從普魯士移民到法國的，然后和大多數德國在法移民一樣，世代經營銀行業。幾代人的繁衍之下，這家族已經法國化了，德語都不大會講，倒是在巴黎的政經界高層一直有著不錯的關系。

    阿道夫-施耐德是長子，所以他注定是要繼承家業的，在三十年代繼承了家業以后，他像其他優秀的銀行家那樣在巴黎混得風生水起，為人所稱道。他最大的手筆，是為當時的法國政府對阿爾及利亞征服戰爭提供資金支持，并且因此而獲得了豐厚的利潤，也讓他成為巴黎銀行界的才俊。

    不過，和其他更年老的銀行家不同，阿道夫要顯得更加有沖勁一些，他的目光并不僅僅局限于家族事業上，反而想要在別的地方拓展，以便擴張自己的資本。

    他的身邊有一個十分合適的幫手，他的弟弟歐仁從小就對巴黎那些紈绔子弟所熱衷的風花雪月沒有多大興趣，卻十分喜愛機械和發明，整天泡在各種車間和作坊里和工人混跡在一切，喜歡用擺弄各種機械來打發時間。

    這種奇怪的做派當然讓社交界其他的年輕人十分不理解，不過法國人的一大特點就是不愛管人閑事，所以盡管有些人譏嘲他不懂風雅，倒也沒人攔阻他。

    然而阿道夫對他這個弟弟十分關愛，非但不阻止他的這種愛好，還經常花錢來資助弟弟的研究，他這么做當然不只是因為疼愛弟弟而已，他是通過弟弟的愛好，發現了新的一條擴張家族事業的道路——投資方興未艾的重工業。

    隨著英國工業革命的勃然展開，歐洲大陸上也開始聞到了蒸汽時代的氣味，有眼光的政治精英們決心帶著自己的國家投身工業化的大潮，而商界精英們也紛紛投入其中，希望借此來分一杯羹。阿道夫和歐仁兄弟也正是這一群商界精英的一員。
    第(1/3)頁