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    “也許過去是如此，自從一個半世紀之前在維也納城下大敗而歸之后，土耳其人就沒有侵入歐洲的實力和愿望了——相反，他在那之后屢屢受到但是來自另外某些國家的侵入。”夏爾頗為冷靜地向外交大臣說出了他肯定知道的事實。“某種意義上，它現在反倒成了一道防波堤，可以幫助歐洲愛好和平的各個國家們阻擋來自更遠方的可怕狂潮……”

    “也就是說，如果這道防波堤在可怕的狂潮面前搖搖欲墜，法國甚至不惜去幫助異教徒國家，使它能夠度過難關？”在思酌了片刻之后，帕麥斯頓大臣終于再度問了出來，“也就是說，貴國深信近東和東歐的現狀和邊界都應該予以尊重和保證，所有人都不應該無視他人肆意行事？”

    “和平是寶貴的，它應該惠及每一個人，而不應該區分宗教的隔閡，不是嗎？”夏爾笑著回答，“如果這個國家崩潰了，那么我想就沒有人能夠獨善其身。可怕的狂潮不會因為異教徒國家的崩潰而停止，相反，得到了更多的人力物力之后，這股狂潮會以更加難以遏制的力量繼續向歐洲腹地涌去，直到將整個歐洲變為文明的荒漠。至少，在得到了我們的支持之后，現在這個病夫還能拿出客觀的人力和物力來維護祖產，總比一味退讓，然后再不得不孤身對抗狂潮要好，不是嗎？”

    接著，他不再多言，而是挑戰式地看著帕麥斯頓，等待著他將底牌掀開。

    如果他和他代表的英國真的已經做出了某種決定的話，那么，當夏爾說到這個份上之后，他就必須給出一個明確的答復了。

    夏爾沉默地等待著，等待著他對自己這趟旅途究竟有沒有意義的最后宣判。

    “我不得不承認您說得也算是有些道理。”沉吟了片刻之后，帕麥斯頓大臣終于開了口。“維護歐洲的和平，需要每一個愛好和平的國家的共同合作和努力，某些人為的畛域并不應該影響我們對和平的渴望。不過，您真的那么肯定，狂潮一定會涌向那里，而不是別的地方嗎？”

    聽到他這一段回答之后，夏爾整個人都松了口氣。

    宣判終于下來了。

    有意義。

    這段旅途，將注定以他帶著一件功勞回歸法國了。

    終于來到了這里。

    時勢幫助了他，他也在造就時勢

    “這只是一個預防性的措施而已。”帶著一種心滿意足的慶幸感，夏爾干脆地喝下了一杯酒，“無論如何，這種帶來破壞和毀滅的狂潮總是存在的，不涌向這里，就會涌向那里，無止境的貪婪讓它總是會這么做的。”

    “而它……”幾乎是不自覺地，帕麥斯頓大臣也用上了夏爾的語調，“也理應被愛好和平的國家們一同阻止。”

    他說完之后，兩個人幾乎同時默契地笑了起來。

    剛才他們之間的那種小小沖突所帶來的一點不快，此時已經完全消失了。
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