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    “如果不是指這個的話，那么您又是指什么呢？”

    被夏爾同樣擺了一道之后，帕麥斯頓的臉色也有些難看起來。

    他發現面前這個年輕人確實十分有定力，一點都不因為新來乍到而怯場，更加好像并不畏懼自己的威脅。而且思路也非常清晰，一點都不為自己所動。

    倒確實是一個搞外交的材料，路易-波拿巴倒是沒找錯人啊，他在心中暗想。

    這些法國人滑溜成性，總喜歡將自己的一切意圖都隱藏在模棱兩可的言辭當中，希望先讓別人先按捺不住，然后從中博取利益——從塔列朗開始就是如此，這位年輕人倒是學了個十足十。

    只可惜，作為久經考驗的外交大臣，帕麥斯頓自然也有同樣的本領，絕沒有讓這個年輕人占去半點便宜。

    他咄咄逼人地追問著，仿佛真的想要借這次的見面，一口氣就將法國人的底都探出來似的。

    “對于法國的利益，我們十分尊重，但是如果貴國對自己的意圖遮遮掩掩，那么誰都有可能在模糊不清的濃霧當中，判斷不出貴國對保衛和平的誠意來，也無從了解應該怎樣幫助法國維護和平。”他的語氣里面已經帶著一絲不耐煩，想要借此來宣示一個老前輩所應該得到的尊重，“特雷維爾先生，至少您在讓人捉摸不定這一點上面，已經很有塔列朗的風范了。”

    雖然表面上是在暗諷夏爾說話不盡不實，吞吞吐吐，但是無意當中，他也承認了這個年輕的特雷維爾，也是這個圈子的一員了。

    “事實上，法國并不想要在近東奪取什么，而是想要維護一些東西。”眼見已經刺激到了帕麥斯頓，夏爾也重新展現出了原本的禮節性的微笑，“總統不僅想要維護西歐的現狀，同時也有意保衛東邊的既有現狀——如果這種現狀出現了某些破壞的話，總統認為法國也有必要參與到愛好和平的大國維護秩序的行列當中……”

    如此強烈的暗示，幾乎就像是指名道姓了，這一瞬間不僅帕麥斯頓，甚至一直沉默不語的阿爾伯特親王都有些震驚。

    如果說剛才夏爾躲閃得過了分之后，現在他又直白地過了分了，以至于一直想要若即若離、保持一種優勢地位的英國人總是難以掌握節奏。

    “保衛近東的現狀，您的意思是，波拿巴先生打算維護土耳其的繼續存在嗎？”

    “土耳其一直存在，并且未來將會繼續存在，它是一個主權獨立的國家，并不需要我們的維護，它是一個有驕傲也有歷史光輝的民族，不大容易任人擺布。當然，它也不應該被人任意踐踏主權。”夏爾以一句套話，規避了英國人對法國打算干涉土耳其的指控，“作為一個長期的友好國家，維護奧斯曼帝國的基本完整和主權獨立，對法國的外交利益十分重要——我相信，對于歐洲其他愛好和平的大國，同樣十分重要。”

    “這個國家臭氣熏天，腐敗至極，君主也十分昏庸無能。”一聽到夏爾在夸獎土耳其人，帕麥斯頓輕蔑地笑了起來，“它就是一個病夫，只想著死抓著那點兒祖產不放。”

    “也許您說得有道理。”夏爾頗為贊同地點了點頭，然而話鋒突然一轉，“但是，就算是病夫，它也至少能夠將祖產握在手里，而且愿意為歐洲充當一個看門人……”

    “哦！看門人！我倒是今天才聽說這個說法！”帕麥斯頓忍不住笑了出來，“這個看門人可不大稱職，好像整天就想著從房子里搶些東西。”
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