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    夏季最熱的日子才剛剛過半，一種昏昏欲睡的寧靜籠罩著女貞路大大的方形的房子。滿是灰塵的汽車閃耀著燈停在了那些曾經是翠綠的而現在卻變得被烤焦了的黃色的草坪上——因為橡膠管已經不允許用來澆水了。被剝奪了他們通常的洗車與割草的追擊后，女貞路的居民回到了他們陰涼的房子里，窗戶大開為的是毫無希望的能有一涼風的吹過。

    哈利波特的外表并不受到他那些喜歡看被別人法律制裁的鄰居的喜愛，但是當他今天晚上藏在八仙花灌木后時，那些過路人就看不見他了。

    事實上，他只有在他的費農姨夫或佩妮姨媽把頭伸出起居室窗外并直接往下面的花臺中看時才可能被發現。

    總的來說，哈利慶幸自己藏在這里。他也許，躺在這滾燙的、堅硬的土地上，不會很舒服，但從另一方面來說，這里沒人會覺著他刺眼，磨著他們的牙齒的聲音讓他幾乎聽不見新聞，或者向他質問一些卑劣的問題，這些事在他每次想要在客廳里和他的姨夫姨媽一起看電視時總會發生。

    幾乎就像這樣的念頭飛進了開著的窗戶一樣哈利的姨夫，費農德思禮突然說話了。

    “那小子沒有再闖進來真好。不過他現在在哪兒？”

    “不知道”佩妮姨媽不在意的說，“反正不在房子里”

    費農姨夫不耐煩的咕噥著“看看新聞，”他嚴厲的說，“我到想知道他到底想要干些什么，一個正常的男孩都會關心新聞上說了些什么-一點也不像達力！他什么都不知道；簡直懷疑他到底知不知道現在的部長是誰！不管怎么說，他那群人的什么事應該不會在我們的新聞上——”

    “噓，費農，”佩妮姨媽說，“窗戶開著喃！”

    德思禮安靜了下來。哈利聽到了一陣水果早餐籃的叮當聲，他正好看見福格老太太——一個紫藤路的古怪的愛貓的老夫人，慢慢的溜達過來哈利對于自己現在藏在灌木后面感到挺高興的，因為最近福格太太一在路上看見他就叫他到她那里去喝茶。

    她拐過了拐角，消失在視線中。

    費農姨夫的聲音又從窗戶那里飄了過來。

    “達力出去喝茶了嗎？”

    “在珀可凱瑟斯家”，佩妮姨媽溺愛地說，“他有那么多的小朋友，他真是挺討人喜歡的。”

    哈利強壓住從鼻孔里發出的笑聲。

    德斯里真是對他們兒子達力愚蠢的可憐的信任。他們對于這種在假期里，達力每天晚上都出去和不同的家伙出去喝茶這種傻子般的謊言深信不疑。

    哈利對于達力并沒有去哪里喝茶這件事很清楚。達力和他那一伙人每天晚上都去公園搞破壞，在街角吸煙，對著過路的汽車和小孩扔石頭。哈利在他在小圍金路散步時看見他們了。他大部分的假期都在街上游逛，從路上的垃圾桶里撿報紙看。

    預報7點新聞的片頭音樂傳進了哈利的耳朵里。他的胃翻動了一下。

    “在西班牙機場行李搬運工的罷工運動進入第2個星期以后，束手無策的度假者人數創記錄的塞滿了整個機場——”

    “是我的話，我會讓他們永遠丟掉飯碗”費農姨夫在聽見播抱員的最后一句話時吼到。但是不管怎么樣，在花臺外面，哈利的心仿佛被撬開了。

    如果真有什么事發生了，那將成為頭條新聞死亡與破壞當然會比束手無策的度假者重要地多。

    他慢慢的吐了一口長氣，凝視著耀眼的藍天，這個夏天每天都是一模一樣的：緊張、期待、短暫的放松、又是緊張…總是，從來沒有停止過，為什么什么事情都沒有發生？他繼續聽著，以防有一些小的線索那些是不會被麻瓜們真正所認識的——一個無法解釋的失蹤，或者也許，一些奇怪的事故。

    但行李操作者罷工之后是關于東南方的干旱。

    哈利睜開了眼睛，這里并沒有什么留下去的價值，他小心的抬起頭，利用膝蓋和肘部匍匐前進，準備從窗下爬出去。

    就在他剛剛移動了兩英寸，突然一些事發生了。一聲很響的，就像是炮擊聲的劈啪吼叫聲打破了睡眠般的寧靜一只貓不安地從一輛停著的車下跑出又飛奔不見了，一聲尖叫，和一聲詛咒的吼叫伴隨著瓷器打破的聲音從德思禮的客廳里傳出。

    就好象這是他長久以來等著的信號一樣，哈利跳了起來，同時從他的牛仔褲腰帶里拔出一根木棒，就好象拔出了一把劍一樣——但在他還沒有來得及站起來時，他的頭頂突然和德思禮家突然打開的窗戶撞上了，撞上的結果使得佩妮姨媽的叫聲更響了。
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