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    馬瑛的一席話讓眾將似被澆了一盆冷水，也從主張盡快北進的狂熱中冷靜下來，他們皆是從帥府時從一營指揮使逐漸成長起來的，經歷過忍饑挨餓的日子，當然明白糧草對軍隊的重要性。而也清楚槍炮雖然犀利，但也需要彈藥才能夠發揮威力，同時也對后勤的依賴更為嚴重，一旦沒了彈藥，手中的槍炮反而會成為累贅。

    放下心中的急躁，冷靜下來對于馬瑛的苦處他們也能理解。現下參戰的禁軍和地方州軍已達四十萬之眾，且新編的十余個旅也在陸續開進到戰區，況且戰馬的消耗還要數倍于士兵，而那些隨軍的二十萬夫役也要吃喝用度。如此僅每日只吃喝消耗就是天量數字，負責物資征調的戶部壓力之大可以想見。

    此外，隨著大軍的迅速北進，占據的地盤日益廣大，隨之的便是需要將物送到更遠和更大的區域。當下北方天寒地凍，江河結冰，水路斷絕，即便是江南也因到了枯水期，運力大減，需從陸路進行輸送。而運輸途中還要面對敵軍和盜匪的襲擾，窮困百姓的爭搶，夫役的傷病減員等等……

    種種因素重疊，導致了物資供給的速度已經難以跟上軍隊的進攻腳步，而大軍一旦斷糧，彈藥補給斷絕，那后果將是十分嚴重，甚至導致二次北伐的失利，重蹈大宋開國之初太宗兩次北伐失敗的覆轍。

    眾將皆知朝廷無論是史載，還是對外宣稱太宗北伐失敗皆是因為眾將不遵號令貪功冒進，相互擎肘，以及契丹兵力強盛導致。而他們明白這不過是為了掩飾太宗的無能而已，正是因為其對武將不信任，令他們只能按照戰前授予的陣圖作戰；又因輕敵，準備不足，臨陣失措；再有缺乏軍事才能，不知變通等等所致。

    不過大家也都清楚，這些實際上只是導致兩次北伐失敗的原因之一，其實皆與糧草不足有關……

    在雍熙三年正月，宋兵分三路首次北伐北伐：東路曹彬領兵出雄州；中路田重進領兵出飛狐；西路潘美、楊業領兵出雁門。三月，東路軍占領固安、涿州；中路軍在飛狐北擊敗遼軍后，又設疑兵獲勝，生擒遼大將大鵬翼，迫飛狐、靈丘遼軍降附；西路軍在寰州、朔州、應州也連連告捷。

    宋軍到遼國南京城下，兵勢很盛，遼國將領耶律斜軫避開鋒芒，退守得勝口，耶律沙則撤退到清河之北。趙光義以為遼軍怯戰，于是派一部與耶律斜軫對峙以作監視，自己督率主力猛攻南京城。并誘使城中的部分守將出降，南京城內人心惶惶。直到耶律學古進城與韓德讓共同守衛，軍心才穩定下來。

    宋軍繼續采用夜襲、掘地進攻等手段都被遼軍打退。應該說到這時，宋軍還是占據場面上的優勢的，勝敗難以預料。但此時宋軍糧草開始出現短缺。在四月，東路軍占領涿州，可不足一月，夜間常遭遼軍偷襲，糧道又被其切斷。

    遼主耶律隆緒與蕭太后率援軍進逼涿州。曹彬見勢不利，慌忙后撤。耶律休哥在岐溝關追及宋軍，乘其夜渡拒馬河時發起攻擊，致宋軍溺死不計其數。殘部退至沙河，遭遼軍截阻，宋軍死者過半。
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