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    “陛下，王知事有要事覲見！”正當趙昺與莊公從兩人為可能到來的和議之事談的興起之時，有小黃門進來稟告道。

    “見！”趙昺聽了皺皺眉道。他倒不是因為王應麟此時來見打擾了自己的興致，而是因為其總管新復之地的民政，負責指導地方官員建立地方政權，協調軍政關系，清土劃界，安置百姓，恢復經濟等等一應事務，還要協助他處理軍前一應事務。而他也對其十分信任，將地方五品以下官員的任免之權下放給其，且有處理緊急事務的機宜之權，所以對其突然覲見，還是有些詫異。

    “屬下告退！”莊公從在御前多年，自然知道有些時候自己理應回避，不宜旁聽，施禮告退道。

    “不必，汝也一起聽聽！”趙昺擺手道。

    “陛下，海州急報遭到盜匪侵襲，東海縣被海匪攻陷，懷仁縣遭盜寇圍攻，形勢十分緊張，請陛下速發兵救援！”王應麟施禮后，顧不得擦擦額頭上的汗，便奏報道。

    “可查明是蒙元殘兵，還是海匪流寇！”趙昺眉頭皺的更緊，他知道由于戰事緊急，禁軍和護軍在奪占州縣之后皆是迅速向前推進，善后之事皆是移交給隨后跟進的廂軍和接收的地方官，因此在后方駐軍很少。

    海州最早是由第二水師收復的，但他們前時又受命襲擾蒙元清州，使敵不敢妄派援軍，所以海州主要駐軍除了地方廂軍外，只有少量的第二水師守備港口。而廂軍無論裝備和戰斗都較弱，承擔的也只是維持后方治安，清剿殘兵及護送輜重，是難以應付蒙元軍主力的，即便是大股殘兵也會很吃力。

    “陛下，據報應是匪盜，他們服飾各異，使用的兵器也是繁雜，各自不同，其中雜與潰軍。臣以為應該是分屬于幾股匪盜，可能又有潰散的蒙元兵丁加入其中。”王應麟答道。

    “哦，匪盜能夠攻州掠府，打破城池，殺死朝廷官員，那就是造反，絕不只是些流寇小盜！”趙昺惱怒地道。

    “陛下所言正是，他們可稱是巨盜。從海上而至的海匪有戰船百十余艘，不下數千，他們趁夜暗登陸東海，攀城而入，打開了城門。守城的只有二百廂軍及新征召的丁壯，知縣王泮率兵力戰被殺，只有少數人趁亂逃脫報信。海匪劫掠城池后，又乘船欲渡海登陸，被水軍留守官兵暫時阻于港外；而圍攻懷仁縣的盜匪人數更多，粗略看有兩千余，且多騎乘騾馬，來去如風，具體不知凡幾。守軍不敢出城迎戰，只能死守城池，并遣人縋城向海州求援。”王應麟回答道。

    “能聚起如此多人馬，非是一朝一夕可聚集起來的，必然是不服我朝管理，便有人起事造反，地方為何沒有絲毫察覺！”趙昺看向王應麟道。
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