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    進的庵內，有人引著他們到了一處空地，趙昺看看這里不似清修之地，卻像是大戶人家的后苑，叢樹朦朧，茅舍隱現。漢白玉石欄桿，欄板雕飾張口吐舌身邊綴以云朵的游龍，方形覆蓮式柱頭，前方帶基座石桌滿置多樣茶酒器皿，盆內盛有時令水果和點心。

    此時已經有不少人到來，主位上擺著八扇屏風，作為擋風的憑依，又兩個侍童手捧白瓷執壺、茶甌、黑漆托子，隨侍在側。側位的案上擺著文房四寶，放著琴瑟，頭列爐焚香，青煙裊裊而上，藉由器具鋪陳擺設，彰顯出文人雅士閑居生活的高雅格調。

    主位兩側擺放著案幾，早到的人業已就坐，身邊多有寺妓或是自帶的歌姬相陪，彷若無人的吃酒調笑。馬端臨的出身官宦世家，其父馬廷鸞既是名士，也是當朝重臣，其又是在宮中任職，地位超然，自然是大家眼中的熱門人物。一進來便有相熟的人相邀，讓其到前邊入座，而趙昺雖有其介紹，但那些人明顯對他不感興趣，寒暄兩句就不在搭理他了。

    趙昺見狀皺皺眉，掃視了一眼場上的人倒是沒有相熟的，就在后排尋了個角落坐下。在這邊落座的人，多是那些落第的窮酸舉子們，一襲洗的發白的長衫就暴露了他們的囧況，自然無錢講排場，倒是像混吃混喝來的。他占據的位置不錯，雖然靠后，卻是能看清全場的情況，而他躲在后邊，別人想看清自己的容貌卻不容易。

    落座之后，鄰座的兩人起初還與趙昺說了幾句話，可看其年輕，沒有名氣，又非世家公子，便對其失去了興趣，自顧自的說話。而趙昺則是喝著茶，吃著桌上的點心，耳朵卻沒閑著，聽著旁人說話。過了一會兒，又有人到來，此人年逾花甲，身邊卻有兩位寺妓相陪，左右相攙進來，而其他人則紛紛起身問候，那人也笑著回禮，在眾人相邀下坐到了主席上。

    “高兄，這位先生是誰？竟有如此氣度。”鄰桌的一位顯然也是新人，坐下后向同桌相詢道。

    “李兄，你連此人是誰都不知，其就是方萬里，虛谷先生。”那人撇了其一眼，似是嘲笑其孤陋寡聞，面帶得色地道，“其是進士出身，詩詞俱佳，凡被其評論過的詩詞皆能一夜名動京都，可惜其為了滿城百姓曾無奈降元斷了仕途，否則定然能名列朝堂。”

    “是嗎？吾聽聞虛谷先生名聲不大好，說其表里不一，乃是屈身侍敵的小人！”李姓士子恍然的點點頭，卻是低聲言道。

    “李兄，此事多有說法，有稱其與周密不睦，而周密卻受到皇帝的賞識，進了讒言才不復起用。但是那些降元的叛官基本都被處死，而其能留下條命，說明其中也另有緣由的，被同僚踩踏也不無可能！”高姓士子解釋道。

    “誒，高兄，那坊間流傳的‘塌墻’之事，可否是真？”李姓士子左右看看，又低聲問道。

    “呵呵，此事確是真的……”李姓士子猥瑣的笑笑言道。而趙昺的耳朵也立直了，想知道塌墻之事的原委！


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