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    趙昺清楚自己雖然走的是精兵路線，但是以眼前的幾個馬場所產的馬匹是無法滿足軍用的，若想真正的能發揮作用，還需要數年，甚至十數年的功夫。當前即便能通過貿易獲得一些戰馬，可這條路同樣會受到政治氣候的制約，且這種交易數量也不可能很大。

    現下大宋的戰馬的來源是戰場上的繳獲，而趙昺深知戰場繳獲最不穩定，不僅數量和來源不可能保證，有限的繳獲有時甚至連添窟窿都不夠更談不上擴軍。那么有限的騎兵只能發揮戰術作用，卻無法對敵進行大規模決定性的戰略打擊。

    北伐中原是必然的戰略選擇，可趙昺深知越是向北，則自己依靠水軍進行戰略機動就會愈加困難。而即便能夠在現有條件下北伐成功，奪取了中原地區。而想要徹底擊敗蒙元也并非易事，因為他不得不承認成吉思汗絕對算得上歷史中最鐵血的雄主之一。

    隨著蒙古在成吉思汗率領下的崛起，其統領著二十多萬蒙古騎兵，憑借著無可匹敵的戰斗力席卷了大半個歐亞大陸。以現在的版圖來看，東亞方面有中國、蒙古、朝鮮、韓國，南亞方面有印度、巴基斯坦、孟加拉國，西亞方面有伊朗、伊拉克、沙特等國，中亞有土耳其、阿富汗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦，歐洲方面有俄羅斯、德國、法國、意大利。

    所以趙昺清醒的認識到即便北伐成功，奪取了燕云十六州，那么整個北方依然要面對蒙古人的攻擊。可自己又沒有漢唐之際充足的戰馬可用，難以將敵遠逐，只能陷入被動的防守，難不成還要學秦始皇大修長城！這個問題一直困擾著他，可現實就是現實，一旦跨過這條長江，他就必須要面對……

    “陛下，這景色真美，待到屬下致仕，還望陛下恩準到此做個牧馬之人！”一行人進入牧場，但見這里水草豐茂，戰馬或是在樹蔭之下納涼，或是覓食，或是嬉戲，幾個牧馬人乘馬看護著馬群，看似十分悠閑，趙孟錦用馬鞭指著牧馬人，笑著向皇帝施禮道。

    “呵呵，你想的到美，在這里當個牧馬之人卻非那么容易的！”趙昺笑著道。

    “哦，還有哪些講究啊？”趙孟錦驚奇地問道。

    “置使，不要僅看這些馬外表威風凜凜，其實嬌氣得很。吃飽喝足時是最危險的，只要打上幾個滾，馬腸子就有可能攪到一起，用不了一個時辰就能活活疼死。”得到皇帝的示意，易杰在馬上施禮后答道，“所以一旦發現馬倒地，牧馬人便要隨時把躺倒在地的馬吆喝起來。看管二三百匹的馬群，這活兒干起來不那么容易！”

    “這個某家倒是知道，吃飽了的戰馬要先提高韁繩吊起來一會兒，就是防止它們消化不良！”趙孟錦點點頭言道。

    “卑職確是忘了置使乃是馬上的將軍，哪里會不懂這些小事，贖罪、贖罪！”易杰聽了拱拱手道，“這些牧人還是十分辛苦的，每當回春時節，馬也開始發情。他們要隨身帶著筆記，把配種情況記錄在案，懷孕的母馬單獨放養。而馬的孕期有十一個月，待到冬天產仔，一群馬一生就是一百多駒子。如果駒子生在野外，就更是麻煩，因此時刻也不可掉以輕心。”

    “是嗎？這些瑣事某家卻是做不來！”趙孟錦聽了皺皺眉，連連搖頭道。

    “易指揮使，這里都種上了苜蓿嗎？”趙昺抬手以馬鞭指指前方言道。

    “稟陛下，整個牧場眼下只有三分之一的土地改種了苜蓿草，余下的要待秋后將雜草清除后，明春再改種半數！”易杰回稟道。

    “嗯，適當留些雜草也好，省的這些畜生吃順了口，以后沒得吃了會餓死！”趙昺點點頭笑道。

    “呵呵，陛下說笑了。那些初到江南的烏孫馬還不大習慣，需要添些馬料，但是經過馴養一段后便也能逐漸適應，與蒙古馬雜交后的下一代便很快適應了！”易杰解釋道。

    “現在馬場之中有多少馬？”趙昺又問道。

    “陛下，當下馬場之上有各種種公馬五百余匹，母馬六千余匹，繁育的仔馬除一部分送往其它馬場外做種馬外，尚有三千余匹，待下一步挑選后，余者的將調配給護軍。”易杰回稟道。

    “不錯，待今冬又會有一批良馬送來，且以后會越來越多，你們要做好準備，尤其是選育工作，且不可大意！”趙昺贊了一句，又叮囑道。
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