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    二人定睛向聲音傳來的方向看去，竟是一稚氣未脫的女孩子，頭上扎兩個朝天辮，嘟著粉紅色的小嘴，叉腰望向二人。尤其是方才嬌滴滴的怒嗔，使得這女孩子看上去比清卿、綺雪都還小個幾歲。

    女孩兒走近前來，仰頭問道：“哪個是令狐清卿？”

    清卿上前一步，小心翼翼地問道：“是我。”

    “跪下！”

    這突如其來的呵斥，把清卿和綺雪都嚇了一大跳。這女子劍眉凌厲，雖然面相是個孩子，口氣卻成熟得不像是普通人。清卿一低頭，見女孩子手心緊緊握著一根桃葉細筆，認得是善畫之人的慣用之物，便立刻輕理裙擺，跪在地上：“弟子立榕山令狐清卿，未能遠迎師姑！”

    綺雪聞言，也立刻跪在一旁叩首。原來這位矮清卿足有一頭的女孩，正是子琴、子棋和子書的同門師妹——令狐子畫。子畫搖搖頭，朝天辮甩得像柳葉：“你沒什么得罪我的地方。下山這幾天，給你師父惹了多少禍事？”

    清卿嚇得不知何言以對。山下的事雖說沒闖下大禍，卻絕對算不上什么光宗耀祖的好事。倒是綺雪答道：“回師姑，是我等在回山路上走失了方向，這才回來晚了。”

    “啊呀！竟是這樣。”子畫拍一拍手，一下子喜笑顏開，“那子棋呢？”

    “師叔他……”清卿一時語塞，“不肯與我們回來。”

    “唉，站起來站起來！”子畫扶一扶額頭，“現在趕緊回去還能趕上午飯呢。”

    一路上有著子畫扶攜，三人沒過一會兒就上了山。子琴和其他弟子見到清卿回來，自然是不勝欣喜。子琴見清卿和綺雪二人對各類香噴噴的果子糕只是胡亂應付幾口，心中奇怪，便找了個由頭把清卿單獨叫回竹屋里來。

    剛坐定，子琴就問道：“你的金鎖呢？”

    清卿心中陡然一驚，“在山下弄丟了……”

    “撒謊。”子琴語氣溫和，心中不悅卻怎也隱藏不住。

    清卿一抬頭，見師父的眼神里少了幾分平素水波般的和潤，卻多了幾分冰鋒般的嚴厲，一時慌了神，只好吞吞吐吐地訴說起自己山下的經歷。說到后來，竟越說越委屈，仿佛把幾天來所遭受的難過統統排山倒海般傾倒了出來。講到自己被師叔餓得暈倒，更是胸膛都要被氣炸，只好偏過頭，想要尋求些師父安慰的話，卻與子琴冰冷的雙眼正好對視在一起。

    這次不是嚴厲的冰鋒，而是一整座凝結住的冰山。

    清卿愣在原地，到嘴邊的抱怨也只好生生吞了回去。子琴用對清卿從來沒有過的嚴肅語氣問道：“你有本事把自己餓暈，怎么沒本事讓師叔也餓三天？”

    清卿徹底蒙了神，方才氣鼓鼓的小臉不由得漸漸癟了下去。子琴接著道：“不過是仗著師叔留心晚輩，你就鬧出這么大脾氣來；換是江湖里其他人搶了白玉簫，你這般撒潑無賴的辦法還能管用？記住——”子琴盯著清卿溢滿淚水的雙眼，“眼淚和脾氣從來都不是什么厲害本事，否則令狐萬千弟子代代習術刻苦，是為了什么？”

    稍稍頓一頓，子琴的口氣緩和下來，“平日里你不愛說話，大家都道是你從小受過打擊的緣故。如今你已近及笄之年，仍是這般不懂禮數？”

    清卿慌忙把頭轉向另一邊，卻還是沒來得及阻止眼淚拼命地涌了上來。

    清卿未曾想到，從不對自己使半分眼色的師父，竟為這次自己想要奪回木簫的經歷，說出這樣一頓教訓。想要奪門而出，全身卻怎么也不聽使喚，只是任憑潮水般的眼淚涌得越來越兇。

    子琴見清卿哭得傷心不止，無奈地嘆口氣，揉了揉清卿已有些散亂的發辮。

    一日忙碌，清卿隨著師兄師姊籌備靈燈節剩余的事宜，夕陽不多久便悄然西下。入夜，清卿從琴譜中抬起頭來，伸個懶腰走出門去，任憑深夜的冷風灌進自己喉嚨。群星彼此眨著眼，仿佛都在提醒著清卿明日一早的祭禮大典，可清卿縱是躺回榻上，也沒有絲毫睡意。

    師父不喜歡我現在的樣子。

    我應該是什么樣子？

    清卿數著蟬鳴：一只正商、四只變徵、三只清角……還有一只，到底是正羽、還是清羽？思索入神，直到一粒白棋打在腦門上，也過了好半天才緩過神來：“師叔怎么在這里？”

    子棋正斜靠在樹干上，兩條腿晃悠悠地搭著枝杈，向著清卿勾勾手，示意她過去。清卿躡手躡腳地上了樹，子棋從懷里掏出一環亮閃閃的圈子，在清卿眼前晃來晃去——是清卿的金鎖！

    清卿眼前一亮，接了過來，眼中又立刻罩上了陰霾。

    “師叔我花了好大價錢才贖回來，”子琴瞇著眼，“也不知道謝我一聲？”

    “多謝師叔。”

    見清卿這心不在焉的樣子，子棋便立起身子問道：“怎么了？”

    清卿眼神迷離：“師父生氣了。”

    “當真？”子棋睜大了眼，“你可曾為你師叔美言幾句？”

    “生我的氣。”
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