兩人一路上也在草原中狩獵一些中小型食草動(dòng)物，以改善晚餐的伙食，以史蒂文超強(qiáng)的感知和二人精湛的弓箭射術(shù)，要想狩獵這些動(dòng)物是非常簡單的，大型動(dòng)物一般不會(huì)接近公路附近，畢竟這是人類經(jīng)常活動(dòng)的區(qū)域。

    從第5天起，公路北側(cè)又出現(xiàn)施工的痕跡，地基已經(jīng)挖開了一道淺溝，上面的路基則還沒有鋪設(shè)，這樣的地基一直延續(xù)出去，在下午快露營的時(shí)候兩人看見不遠(yuǎn)處有一個(gè)簡易工棚，一些人在工棚前的平地上忙碌著。

    兩人決定到工棚那里宿營，畢竟在晚間固定的有人類活動(dòng)的建筑更不易受到草原上食肉動(dòng)物的騷擾，特別是那些煩人的鬣狗，經(jīng)常半夜在兩人的帳篷外哞叫。

    二人接近了工棚，那十多個(gè)忙碌的工人看見有人過來，停下了手中忙著的事情，其中一個(gè)褐色頭發(fā)的高個(gè)子中年男人朝兩人走了過來，他來到兩人面前停下來說道：“兩位先生是到約克城的旅行者吧？有什么可以效勞的嗎？”

    史蒂文和凱特跳下馬背，凱特對那個(gè)男人說道：“你好先生，我是凱特，這位是我的朋友史蒂文，我們是到約克城去的，路上經(jīng)過這里，看著已經(jīng)快天黑了，如果方便的話我們想在這里宿營一夜。”

    那個(gè)男人聽后說道：“當(dāng)然可以的先生！兩位可以叫我勒曼，我們這里沒有很好的條件，二位如果不介意的話就跟我來，這里還有幾個(gè)房間是空著的，我讓馬特打開門，你們晚上可以睡在里面。”

    史蒂文在一邊說道：“謝謝你，勒曼先生，你們還沒有吃晚餐吧？我們在路上狩獵了一只短尾瞪羚，正好可以在這里和你們共享這些羊肉。”

    勒曼看了看史蒂文放在馬背上由芭蕉葉裹著的羚羊肉，高興地朝身后喊道：“伙計(jì)們，拿些木柴過來，把火堆燒起來！兩位先生帶來了羊肉，今晚可以好好開下葷了！維斯德，把你藏在床底的威士忌拿出來讓大家享受一下！兩位先生請跟我來。”

    他一邊喊著，一邊將二人帶到工棚前的空地上，那些工人早已丟下剛才手中的活計(jì)，忙著把抱過來的木柴在空地中間搭設(shè)的土磚圍圈內(nèi)點(diǎn)燃，又有人拿來的鐵架放在火堆上面，史蒂文把羚羊肉遞給一個(gè)工人，他拿出了一些廚具，將羊肉掛在幾根鐵鉤上，然后放在火堆上面烤著，然后他們又拿出一些粗面包放在火堆旁加熱。

    眾人圍坐在火堆邊等候羊肉烤好，這時(shí)史蒂文朝勒曼問到：“勒曼先生，你是這里的頭嗎？”

    勒曼回答道：“是的，史蒂文先生，我是這里的工頭，我們這里一共15個(gè)人，曼金帶著幾個(gè)人出去了，估計(jì)要幾天才能回來，幸好你們今晚來到這里，附近的草原上出現(xiàn)了幾只食人獅！和一般的獅子完全不同，夜晚在荒原上過夜是個(gè)危險(xiǎn)的舉動(dòng)！”

    這時(shí)羊肉已經(jīng)烤好，那個(gè)叫維斯德的工人從房間內(nèi)拿出了一個(gè)裝滿酒的玻璃瓶，和幾個(gè)粗陶杯子，將瓶子中的酒倒出來分給所有人，史蒂文喝了一口酒，贊嘆地說道：“這酒真不錯(cuò)！配上烤好的羊肉能讓我們饑餓的肚子感受到真正的滿足！”

    他又接著問道：“勒曼先生，你剛才說草原上出現(xiàn)了幾只食人獅是嗎？是什么時(shí)候的事情呢？我和凱特兩年前才經(jīng)過這里到達(dá)波尼城，路上并沒有聽說過有食人的獅子出現(xiàn)。”

    勒曼停下正要端起的酒杯，心有余悸地說道：“還好我們C段工區(qū)營地這里沒有發(fā)生這種事情，先生！距這里不遠(yuǎn)的兩個(gè)工段的E段和F段那里在前幾天半夜已經(jīng)有幾個(gè)人被那些溜進(jìn)工棚的獅子拖走了，這件事情現(xiàn)在鬧得人心很亂，大家都不敢再在荒野施工了！有些工人已經(jīng)辭工回到城里了。”

    火堆旁一個(gè)工人接口到：“兩位先生是從波尼城過來的吧？從我們這里再過去不到一天的路程就到了那兩個(gè)出現(xiàn)食人獅的地方了，那邊的營地現(xiàn)在都已經(jīng)沒有人了！大家都跑了，要我說是我遇到這種事情肯定也得跑路！誰也不想半夜被獅子拖走吃掉！”

    勒曼嘆了口氣說道：“希望不會(huì)發(fā)生在我們C區(qū)這邊吧！好在總工程師帕特森先生已經(jīng)聘請了約克城的傭兵團(tuán)來獵殺那幾頭獅子，希望那些傭兵能夠殺光那些畜生！”

    凱特在一邊問道：“有人見到過那些食人獅嗎？”

    勒曼回答道：“F區(qū)工棚的一個(gè)小子見到過那幾只畜生，他喝多了啤酒半夜起來拉肚子，回工棚時(shí)剛好看到那幾只獅子從他旁邊的屋子里拖出三個(gè)被咬死的同伴，他當(dāng)時(shí)被嚇得癱倒在草叢中，也許是血腥味遮蓋了他的氣味，沒讓那些畜生發(fā)現(xiàn)他。”

    勒曼又接著說道：“我們這些工地上的簡易棚子完全沒法擋住那些獅子的撞擊，就算把門栓上也沒用！而且據(jù)那個(gè)小子說，那些食人獅比通常的草原獅大得多，可以想見它們的力氣有多大！而且他說那些獅子應(yīng)該都是雄獅，但它們頸上卻是光著的，沒有鬣毛！”

    “這哪里是獅子！這明明是惡魔啊！要我看這些東西根本不是那些傭兵能解決的，也許讓光輝圣教的騎士們過來才能驅(qū)趕它們！”另外一個(gè)工人臉帶驚恐地說道。

    勒曼轉(zhuǎn)頭惱火地說道：“閉嘴！桑迪！你就只知道聽你那在教堂掃地的老媽傳播這些恐怖的虛構(gòu)東西！要是她說的都是真的，怎么不見你每天在床上的祈禱有任何用處呢！”

    他又轉(zhuǎn)過頭對凱特說道：“兩位先生應(yīng)該是武者吧？！我看到你們背著的武器和弓箭，但也要小心這些東西！草原上的獅子一般看見人類就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開的，畢竟人類不是它們的食物，而且扎哈比人還有獵殺獅子的傳統(tǒng)，對人類的恐懼早已刻在草原獅的血脈中了，但這些出現(xiàn)的東西卻很不一樣！桑迪的話雖然太夸張了，但我也覺得有一點(diǎn)道理，它們并不是通常的草原獅，也許是從其他什么地方遷移過來的也說不定。”

    史蒂文和凱特對視了一眼，他們都想起波尼城周報(bào)上的那條幾個(gè)月前的新聞，伴隨著元素潮汐出現(xiàn)的魔獸這么快就已經(jīng)開始肆虐了嗎？