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    那個時候，他還曾就這個問題請教過師傅。

    可師傅卻告訴他，是因為閹黨弄權，貪婪無度，把屬于國家的錢都給貪墨了。

    現在聽了孟南貞的剖析，他才猛然明白。

    原來錢并不是給什么人貪去了，而是流入國庫的錢本來就在一點點地變少。

    雖然閹黨確實貪墨了不少，但也只不過是加劇了危機而已。

    孟南貞這一句話，弄的李東來老臉通紅，坐立不安，羞愧難止。

    因為他也是舉人，他家里的土地也是不用交稅的。

    原本十年寒窗苦讀，成為了舉人，享受著特權的時候，他還是很高興的。覺得自己終于成為了人上人，可以過神仙一般的生活了。

    結果現在孟南貞毫不留情地戳穿了他的局限性，讓他猛然明白，原來他所享受的特權，是需要國家和農民來承受代價。

    思畫畢竟年紀小，只是悲傷了一下，就把注意力轉到了其他方面。

    “小貞子，照你這么說，陛下讓閹黨征稅，其實也是無奈之舉，并不算錯啊。”

    這一次，李東來都沒有心情去反駁了。

    可孟南貞卻堅定地搖了搖頭，神情更加嚴肅。

    “姐姐，不能這么想。國家征稅是沒錯，但必須要公開、公正、公平才行。按照大明律法，能夠征稅的，只有朝廷。可閹黨是什么？他們是內侍，是皇帝的私奴。嚴格來算，他們并不屬于朝廷的一部分，也沒有權力和資格去征稅。這樣的做法，是公器私用，公私不分，名不正則言不順。不但如此，因為讓閹黨來征稅，屬于臨時舉措，背后沒有嚴格、細致的規章制度和律法來支持，這就給了閹黨胡作非為、上下其手的機會。那些閹黨到了外面，上面缺少了皇帝的監管，加上貪婪成性，自然會利用手中的權力大肆盤剝。類似于孫隆這樣的太監，畢竟只是極少數。而且指望著人依靠自覺來維持法度，這本身就是不靠譜。”

    如果說之前察覺到孟南貞并不是替閹黨說話的話，那么此時此刻，聽了這些，李東來可謂是紅光滿面，看向孟南貞的目光完全不同了。

    以往東林黨在和閹黨抗爭的過程中，就只是感覺到自己的利益受到了侵犯，但具體該怎么描述，他們其實并不清楚。無奈之下，只好把閹黨的所作所為往道德方面攀扯。

    這雖然讓他們站穩了道義的制高點，但很奇怪的就是，卻始終無法扭轉皇帝的態度，結果讓閹黨之事愈演愈烈。

    現在孟南貞的說法，直接從法統上就把閹黨的正義性給否決了，等于是給李東來打開了一扇新天地的門。

    “孟公公大才，見識不凡，深入腠理，學生受教了。”

    李東來的稱呼再變，這一次竟然把自己放在了極低的位置上，自稱學生了。

    他的轉變，可是嚇了思畫一跳。

    在她的心目中，信王的師傅們可都是名士大儒，得道高人，高山仰止的存在。結果這樣的大人物，竟然對自己的弟弟膜拜，仿佛整個世界都顛倒了過來。

    不過她剛才聽了一個稀里糊涂，不禁問道：“小貞子，那要是照你這么說，只要朝廷完善了那什么稅法，然后親自征稅的話，就沒有問題了是嗎？”

    就在李東來都要點頭稱是的時候，孟南貞卻搖了搖頭。

    “難。”

    一個字，又讓三人的思緒吊了起來。

    思畫是不明所以，李東來則若有所思，照壁后的信王卻抓耳撓腮。
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