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    李東來聽的很仔細，卻也很不滿。

    “你說來說去，始終都覺著朝廷要與民爭利嗎？”

    自從知道他是東林黨人，孟南貞就清楚，關于商稅這件事，對錯不在本身，而是純粹的利益之爭。

    東林黨人代表了東南商紳集團，自然不愿意見到有人從他們身上割肉。

    但來自未來的他更加清楚，征稅是必須要做的。

    “先生口口聲聲說是與民爭利，那有沒有想過，假如朝廷不征稅，那么該如何維持下去？如今遼東在打仗，陜北連年天災，還有那么多官員的俸祿，各地的水利交通修繕，國朝的各種儀式典禮，這些都需要錢才能去做。不征稅，國家哪來的錢？”

    出身商紳集團的人有一個好處，那就是不會張口“君子喻于義”，閉嘴“小人喻于利”。

    李東來反問道：“朝廷對于稅收早有明確的規定，只要鏟除了閹黨，把奸逆小人清理干凈，正人君子盈朝，朝廷自然就不會有諸般困頓。”

    這話讓照壁后的信王不禁連連點頭，他平日里的所思所想，便是這些。

    可聽在孟南貞的耳朵里，卻不禁對這個時代的士大夫格外失望。尤其是李東來還是東林黨人，結果也如此見識淺薄，更加讓他悲觀。

    “國朝如今的征稅，基本上源于土地。可土地面積有限，加上多年的兼并欺瞞，掌握在朝廷手里的土地數目日漸減少。在這樣的情況下，朝廷能收上來多少稅？而且除掉權貴、勛戚、士大夫等免稅階層之外，整個國家的財政都負擔在一貧如洗的農民身上，長此以往，他們除了破產還能怎么辦？等到農民們連飯都吃不上的時候，他們會怎么做？”

    相比起李東來的假大空，他的論述可就嚴謹有力的多了。

    這一迭聲的質問，弄的李東來啞口無言。

    順著孟南貞的思路想下去，他也不禁顫抖了一下。

    很顯然，如果孟南貞所說的一切成真，那么最后的結局肯定是百姓揭竿而起，烽煙四起。

    信王竟然也聽的出了一身冷汗，頭腦中的思想產生了激烈的碰撞。

    這個時候，思畫卻被勾起了傷心事，不禁道：“我記得小時候，家里還是不錯的。有幾分田，爹、娘也很勤勞。家里雖然沒有什么錢，可是卻活的很快樂。那年洪災之后，田里顆粒無收，可是官府的胥吏還是沖上門來催征稅銀。他們還說，如果拿不出來的話，就把爹爹抓到牢里去。爹爹沒法，只好去了村里的舉人老爺那里，用家里的田地借了錢去繳了稅。舉人老爺的利息太高，到了最后家里也沒有還上，家里的田也被舉人老爺給奪走了。爹娘沒辦法，只好替舉人老爺種地，卻連飯也吃不飽了。后來無奈，爹娘只好把我賣給了中人，最后才進了王府。”

    小丫頭的話聽起來絮絮叨叨，似乎十分的瑣碎。可就在這平常的言語里，卻向在場的諸人清晰地勾勒出了一幅真實的農民破產圖。

    而在這個過程中，原本屬于農民的財富，卻都漸漸集中到了士人階層，農民變得一無所有。

    孟南貞又在這時補了一刀。

    “舉人可是不用交稅的。”

    信王恍惚了一下，不得不扶著墻壁，才沒有因為暈眩而摔倒。

    他才僅僅是一個十六歲的少年，對于整個世界的認識還不夠全面。很多深刻的道理，他根本就不曾接觸過。

    原本他還只是可憐思畫的遭遇，可聽了孟南貞的話，才讓他發現問題的所在。

    本來國家用于征稅，維持財政的土地都被特權階級給奪去了，那么就等于國家能夠征稅的土地變少了。

    國家征的稅少了，國庫里自然也就沒錢了，所以做什么都捉襟見肘。

    他可是不止一次地聽天啟念叨過沒錢，連遼東大軍的軍餉都支付不起了。
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