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    司馬光望著娘親慈愛的目光及殷切的眼神，迅速穿好衣裳。用罷飯食，帶上小廝呂乾，辭別聶娘子出發了。

    由于司馬光年少時經常隨著爹爹司馬池出游訪友，對各處名山勝水、人文地理了然于胸。

    故二人一路上游福地，逛洞天，間或拜訪爹爹舊友，當真好不愜意。

    這一日迫近未時，主仆二人終于來到登封縣境內。呂乾指著一家客棧道：

    “公子，這可是最后一家了，若此地再無閑余的房間，你我二人便要露宿街頭了。”

    司馬光仰頭一望，這家客棧為上下兩層歇山頂筒子瓦建筑。四角檐牙高啄，檐角下掛著一溜紅燈籠。與人一種古樸典雅之感覺。

    待進得店內，閃目一看，掌柜的是位年逾四十的中年婦女，微胖的身材，四方臉上長著幾顆雀斑。見來了客人，忙堆起笑臉招呼道：

    “二位可是要住住店？哎呀，你們來的可正是時候，小店僅剩一間上房了。”

    司馬光點點頭，微笑道：

    “掌柜的，真是趕得早，不如趕得巧，上房便上房。左不過是歇息，心安，在哪里皆是一樣的。”

    “這位公子說得好，那不如將這間上房讓與我家公子如何？”

    司馬光聞言，扭身一看，打身后不是何時進來兩位青年后生。說話的那位小廝也就十四五歲的樣子，與呂乾一般大小。

    身邊的那位一副儒生打扮，面皮白凈，長得斯斯文文，倒比男子還要俊俏三分。未及司馬光做答，呂乾率先言道：

    “想得美，讓與你們了，我們住哪？”

    那位小廝挨了搶白，回懟道：

    “你家公子不是說了住哪皆一樣么？再說，我又沒問你，要你多嘴？真是沒規沒距。”

    言罷，立馬換了一副笑臉，對著司馬光深施一禮道：

    “這位公子，你看天色已晚，附近的幾家客棧皆掛出了客滿的牌子。我家公子趕了一天的路，甚覺疲憊，您能否行個方便呢？”

    司馬光有心拒絕，但一看那位公子卻是一副風塵仆仆的樣子，不由得同情心泛濫，問向女掌柜的：

    “店家，除了這間上房，您這店里尚有可以棲身之所么？”

    掌柜的擺擺手道：
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