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    扎克瓊緩緩從馬背上滑下來，渾身青一塊紫一塊，疼痛不已。而且，雨一直下到大約一個小時，終于停了。她緊緊抓住馬鞍，避免摔倒在地。

    “你還能走嗎？”    哈德溫問道，聲音里充滿了關切。

    “我只是有點痛，”她低聲說道。“請不要說是你告訴我的。我知道。但我們很匆忙。我們已經浪費了將近兩周的時間。”

    他輕輕地嘆了口氣，然后也從馬鞍上滑了下來。他走過去，在她面前跪下。“瓊。如果你拿幾個的話，我們也殺不了——”

    “我很好！”    她撒謊，搖著頭。“我只需要一分鐘。”

    他輕輕嘆了口氣，然后拍拍她的頭。“美好的。在這里等一下，我要去把我們的馬交給看門人。這次旅行之后，他們也應該得到一點寵愛，”他說。

    “我會等你的，老朋友。”她看著他牽著馬走，有氣無力地說。她不斷地對自己重復說，她必須再站一會兒。很快她就能倒下并脫掉這些又濕又重的衣服。她低頭看了一眼自己的斗篷，嘆了口氣。雖然它提供了一點保護，但雨太大了，都濕透了。她伸手想解開繩子，但又停住了。如果讓它掉下來，她就得彎腰去撿，而且再也爬不起來了。不會吧？

    于是她站了起來，僵硬得像一塊木板，眼睛死死地盯著地面。“你還好嗎？”    她看到一雙靴子朝她走來。

    “我很好，”她緩緩抬起頭說道。一個女孩子，估計只比她大四五歲。她穿著所有學院學生都穿的棕色實習長袍。她看上去有些眼熟，但又想不起來。

    “親愛的天啊，你怎么了？”    女孩驚恐地睜大眼睛問道。她沒有走過去，而是走到了瓊身邊，伸手抓住了她的手臂。

    瓊想把她推開，但她太累了。她努力辨認那個女孩是誰。突然，一種舒緩的麻木感席卷了她的全身，減輕了疼痛，不幸的是，讓她的雙腿最終癱瘓了。但她沒有摔倒，因為另一個女孩接住了她。“瓊，你怎么了？”

    “你對我做了什么？”    她問道，聲音中幾乎無法掩飾驚慌。她試圖伸手去拿劍，她連尖叫和推開女孩的力氣都沒有。但過了一會兒，她意識到自己做了什么。與巨魔粉碎她身體時所使用的咒語相同。現在她想起來在哪里見過這個女孩了，她是醫務室的見習治療師之一。

    “治愈咒語。”女孩說道。“你怎么了？你渾身是傷，你的肌肉拉傷，你正處于崩潰的第一階段。”

    “我的肌肉是——”瓊說道，但在處理完剩下的內容后就打斷了自己的話。“流感？我認為你的咒語沒有發揮作用。我感覺很好。”

    “那么，站起來吧。”女孩說道。

    “我不能，因為你的咒語——”

    “如果你幾乎能夠獨立站立，就不會產生這種效果。水晶鳳凰做到了這一點嗎？我們要去見校長。任何雇傭兵公司這樣做都是為了——”

    “不是他們！”    她雙腿終于有了足夠的力氣站了起來。不幸的是，他們只抱了她幾秒鐘，就又放棄了。“不是他們。我沒事。看？好吧，”她咬牙切齒地說，然后又把自己推了起來，這一次她幾乎沒能用顫抖的雙腿站起來。“你走吧，我很好，不需要你幫我。”

    “我不能走，我在等一個人。”

    “你不應該——”

    “瓊？這里發生了什么？”    哈德溫的聲音突然像刀子一樣劃破空氣，讓她不寒而栗。

    “沒什么，都是一些老同學而已。”她連忙說道。“他們剛剛離開。”

    “哦，原來她在學院里也是這樣？”    哈德溫問道，聲音里充滿了樂趣。當女孩將目光轉向他時，他嘴角的笑容很快就消失了。

    “是的，她是。你是她的指揮官嗎？”    博特問道，她的聲音嚴厲而憤怒。

    “類似吧，”哈德溫不好意思地說。“但是我    -    ”

    “那么你應該知道，瓊的身體狀況無法履行任何職責，”博特再次說道，打斷了他的話。

    “嗯，是的，但是——”

    “她精疲力竭，遍體鱗傷，渾身傷痕累累，還得了嚴重的流感，”她說道。

    “我沒有——”

    “事實上，光是這些瘀傷并不——”

    “咳咳！”    哈德溫終于大喊了一聲，聲音洪亮，羞怯從聲音中消失，取而代之的是憤怒的邊緣。“小姐，我可以插話嗎？”

    “謝謝你，”哈德溫說道，他的聲音冷如冰塊。“首先，那些瘀傷是她自己造成的，愚蠢行為。其次，是因為王位上的大事耽誤了，所以才出現疲憊，否則我也不會允許她以這種狀態來。第三，雖然我確實很欣賞有關流感的信息，但我也希望你不要對我采取這種語氣，年輕的女士，除非你希望自己的背部像瓊一樣受傷。”    聽到這句話，瓊忍不住笑了。從鮑特的臉色來看，她相信哈德溫嘴里說的話。他的眼眸中似乎蘊藏著火焰，總是能讓他顯得頗具威懾力。“第四，請允許我自我介紹一下。我是哈德溫。眾神選民之一，埃梅琳女王的仆人。”    當瓊意識到自己在責罵誰時，她看到另一個女孩的臉色更快地褪色，她幾乎忍不住咯咯地笑起來。“接著。我有重要的事情要處理，但我感謝你把注意力集中在你自己的事情上，而不是我們的事情上。”

    “是的，先生。”博特很快說道，低下頭，迅速跑開。

    瓊竊笑起來，直到她抬頭看著哈德溫，哈德溫現在正怒視著她。“什么？我什么也沒做。”

    “你剛剛讓我被一個孩子罵了。都是這樣嗎？”    他問道，聲音里充滿了惱怒。

    “只是治療師，”她嘆了口氣說。“他們可能會有點專橫。”

    臉上的怒火慢慢消失，取而代之的是一抹玩味的笑容。“啊啊啊。當然是治療師。那么，她一定會做出一份好成績的。”

    “我不明白怎么辦，”瓊有點苦澀地說。“女王是一位更好的治療師，她也更加溫柔。”

    哈德溫伸出手，抓住了她的肩膀。“你也聽了她的話，遵守了她給你的護理指示。有時。對于像我這樣的冒險者來說，有一句古老的諺語。永遠不要惹惱你的治療師。”
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