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    話說宋朝汲取了唐朝藩鎮(zhèn)割據(jù)的教訓(xùn)，除取消節(jié)度使制度并降低武將權(quán)利外，同時(shí)將一級行政區(qū)劃改為路。宋太宗至道三年（997年）將統(tǒng)治區(qū)域始定為十五路，及至宋徽宗崇寧五年（1106年）路級行政區(qū)已增至二十三路。這山東濟(jì)州正是隸屬于二十三路中京東西路，其余隸屬于京東西路的州縣還包括有應(yīng)天府(南京)，襲慶府（兗），興仁府（曹），東平府（鄆），以及徐州，單州，濮州，拱州等地。

    這山東地區(qū)歷史悠久，山川秀麗，人杰地靈，其為孔孟之鄉(xiāng)，自然文風(fēng)大盛。遠(yuǎn)有東漢時(shí)期人稱康成先生的經(jīng)學(xué)大師鄭玄，東晉大書法家，被譽(yù)為“書圣”的王羲之，近有本朝父子狀元的梁灝梁固，以及進(jìn)士及第，官至宰相的王旦王相公，就是當(dāng)今貴為蘇門四學(xué)士，文采斐然的晁樸之，那也是山東密州諸城人。因此，這山東各地都十分看重教化之事，對讀書人也是十分尊崇。

    巨野縣學(xué)內(nèi)有一位劉姓教諭，據(jù)說神宗元豐年間，就弱以冠之年高中舉人，而后游學(xué)天下，結(jié)交諸多文人雅士，不過此后的會(huì)試考試中卻名落孫山，因此心灰意冷，在此教書為業(yè)。

    濟(jì)州治所巨野縣城城內(nèi)有一座興學(xué)坊，乃是神宗時(shí)期所建，濟(jì)州州學(xué)及縣學(xué)都在此處。而今劉教瑜年紀(jì)已五旬上下，其人性子雖有些孤傲，對學(xué)員也嚴(yán)厲，不過學(xué)識淵博，聞名百里，在縣學(xué)里德高望重，人人皆不呼其名，而敬稱其曰劉夫子。

    劉夫子教書有個(gè)習(xí)慣，每課是先領(lǐng)學(xué)生讀一遍，就讓學(xué)生自己念，熟悉文章內(nèi)容。學(xué)生念兩三遍后，他再一字一句領(lǐng)著讀一遍，矯正學(xué)生的錯(cuò)誤，接著再讓學(xué)生念兩遍，然后喊聲“一、二“，讓學(xué)生默念幾遍，接著就開始讓學(xué)生一個(gè)接一個(gè)地背書，背不出的就要挨板子。

    這天，劉夫子還是按老規(guī)矩教載于《史記?秦始皇本紀(jì)》之后的《過秦論》時(shí)，學(xué)生讀了一遍之后他又領(lǐng)讀了一遍，而后就讓學(xué)生自己念。待過了有一盞茶的功夫，學(xué)生們已經(jīng)都誦讀了四五遍了，劉夫子開始提問學(xué)生背書。劉夫子現(xiàn)在教授的學(xué)生有二十三四人，其中課業(yè)較好的有三五人，《過秦論》也都只能背誦到中篇。可是其余人等站起一個(gè)背四五句就不會(huì)了，再站起一個(gè)背一兩句下邊都忘了。

    王老先生接著把二十多個(gè)學(xué)生全提了一遍，誰知連一個(gè)能全篇背下來的也沒有。沒有生僻文字，篇幅也不太長的文章，所有學(xué)生都沒背誦下來，上等生也只是背誦一半而已，劉夫子不由氣得青筋暴起。他不由得有些懷念他曾在東京教授的第一班學(xué)生，雖不十分聰明卻是謙恭好學(xué)。尤其其中一個(gè)自己的得意弟子，博聞強(qiáng)記不說，文章花團(tuán)錦簇，字字珠簾，更難得是見識廣博，每每有驚人之語。仔細(xì)算來，再有兩三個(gè)月他就該來濟(jì)州了，到有些期待與他坐而論道了。

    兩廂一比較，劉夫子更覺得現(xiàn)在的這班學(xué)生愚笨頑劣。由于天熱，劉夫子滿臉通紅，頭上的汗刷刷下淌。一怒之下，劉夫子伸手撈過戒尺，胡子一撅，將戒尺往教桌上敲了兩下。這是劉夫子即將打人的征兆。

    “你們說，腦袋里裝的都是漿糊么，怎么都背不下來。”由于生氣，劉夫子的語氣也高昂起來。

    “既然都背不下來，那把手都給我伸出來放到教桌上。不會(huì)背，那我可要連著一個(gè)個(gè)打了!“

    學(xué)生們你看看我，我看看你，都覺得有些羞愧，卻也期盼能有同學(xué)將文章背默下來。可等了許久，仍是沒人背默下來，學(xué)生們只好把手伸出來放在課桌上。

    劉夫子看著學(xué)生們都主動(dòng)伸出手，心里又急又氣。再次喊：“還是沒有人背誦到下篇么？”

    “只要有一個(gè)能背下來的，我也不打你們!“

    等了片刻，依然沒有學(xué)生站起來主動(dòng)背誦。劉夫子一咬牙，將戒尺舉過頭頂，就要往第一位學(xué)生的手上打去。就在此時(shí)，只聽窗外喊道：“劉夫子，且慢！我來背!“這聲音不太雄渾，略顯稚嫩，卻也有一種堅(jiān)韌。
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