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    胡仙仙本是隨口問問，他們卻都沉默著，顯得諱莫如深的樣子。

    好一會兒后，梁慧萍才答道：“公爹回鄉下老宅養病去了，厚樸他……忙其他事呢。”她滿臉疲憊之色，眼神還暗藏憂怨。

    “忙啥忙？他就是喝花酒去了！”

    梁慧芬憤憤接話，“慧萍忙里忙外，忙著經營醫館，忙著照顧老人孩子，他就只會鬼混，那康厚樸真不是個東西！”

    聽姨媽數落自己父親，正埋頭扒飯的康無病抬起頭，冷冷瞪著她。

    “唉……這都是我命苦。”梁慧萍朝堂姐搖了搖手，示意她不要多說，又撫摸著兒子的頭讓他快吃，別理大人說什么閑話。

    氣氛沉悶，胡仙仙也吃不下什么，就看他們和伙計慢慢吃。

    “仙仙，你在為三豆的事兒難過呢？也沒啥，三豆算是幸運的了。”梁慧芬見胡仙仙一直木木呆呆的樣子，就安慰她。

    提起這話頭，伙計們談論起來，他們都說三豆的事還好發現及時，悶娃又是個好男人，梁慧萍醫術也好，要不然三豆這條命就完了。

    胡仙仙喃喃應聲：“可怕，真是太可怕了。戰場殺人還可以拼一拼……這簡簡單單一條命說沒了就沒了，你們還說三豆算幸運……”

    “三豆是算幸運啊，你還不知道那些窠子里的事吧？可怕，那些事兒才又慘又可怕呢。嘖……”梁慧芬咂舌搖頭。

    胡仙仙要她細說，梁慧芬朝康無病努了努嘴：“有小娃娃在呢，我待會兒跟你細說。”

    飯后，其他人各自去忙，梁慧芬和胡仙仙坐到后房廊檐下閑談起來。

    陽光斜斜照進院中，坐在廊檐下既能觀賞花草，又能遮擋烈日，在這里喝茶閑談本該是很愜意的事，胡仙仙卻聽得一會兒脊背發寒，一會兒又怒火中燒。

    陵州北門那一帶在平叛后更亂了，新來的知府根本鎮壓不住那些人。

    同是青樓，因曲媽媽還算有良心，金花樓的姑娘雖是強顏歡笑，但還能掙著銀子，遇到好的恩客還有從良的機會。

    窠子里拐來的那些女孩兒，掙的錢落不到自己手里，還不準人贖出去，都被糟蹋得不成人樣兒，據說還死了好幾個。

    那些踐踏女孩兒的事，胡仙仙本不愿聽，可要想弄清細節，又只得硬著頭皮聽下去。

    說到后來，胡仙仙聽不出什么重要的事，就問：“怎么會不準人贖出去？出高價都不行？”

    “這我哪知道為啥？只是聽說栓子想贖人，他們不許贖。唉……這世上遭罪的總是女人，不遭這樣兒罪就遭那罪。三豆總還有悶娃待她好，是不是算幸運的？”梁慧芬問著。

    胡仙仙只笑笑，又說了幾句話后，就告辭去找栓子去了。

    迎仙閣二樓的套間仍是栓子住著，見面后胡仙仙看屋里擺設更華美精致，栓子的面容反倒憔悴很多。

    打過招呼后，胡仙仙就直接問：“你和茍班頭熟不熟？我約他見個面。還有，聽說你想贖人又沒贖成，是怎么回事？”

    “茍班頭這兩個月到處胡混，我讓人去找找他。”栓子答應著，又頓了頓才說，“贖人的事兒啊……唉，怪我自己癩蛤蟆想吃天鵝肉，弄得害人性命……”

    “嗯？難道是姑娘自己不愿意？”胡仙仙疑惑了，梁慧芬不是這么說的呀。

    栓子眼眶通紅，眼圈青黑，他怔怔看著胡仙仙，又用雙手捧著臉搓搓，張張嘴要說什么，還是沒說出口。

    “到底怎么回事？你一向是爽快人，有什么事直說就好。”胡仙仙關切說著。
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