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    八年前……

    那時她還只有八歲，是北熙凌相的獨生愛女，閨名喚作“凌蕓”。有一日，家中忽然多了一個十一二歲的少年，唇紅齒白，沉默寡言。父親誆她說是遠方堂哥，她便信了，還曾捉弄過他幾番。而那“堂哥”卻從不告狀，每每只承受她的捉弄，沉默以對。

    直至有一日，她捉弄“堂哥”被父親抓了現行，父親才告知她，這少年并不是她的堂哥，而是南熙七皇子聶沛涵。原來南熙有個叛臣欲投降北熙，為表投誠媚上之意，便抓了年僅十二歲的聶沛涵，一路逃到黎都。豈知原帝對這個不受寵的七皇子并不看重，便隨手交給了父親凌恪處置。

    父親生性悲天憫人，憐惜聶沛涵小小年紀受制敵國，遂將他帶回相府照料，對外只稱是遠方子侄。那時她雖只有八歲，卻也生出憐憫之心，至此再沒有捉弄過他，每日里不停喚著“涵哥哥”，只盼望這沉默的少年能笑上一笑。

    她與他一起玩鬧了三四個月，南熙便差了使者前來北熙索人，交涉過后，原帝同意將聶沛涵放歸南熙。

    鸞夙永遠記得那一天，秋風漸起，乍暖還涼，朝陽初升之時，她與父親為聶沛涵送行。

    兩輛馬車一前一后，相繼出了黎都南城門，她一路坐在車里低泣，任由父親如何安慰也止不住哭聲。

    其實父親不曉得，她并非因為聶沛涵即將離開而哭泣，她有旁的原因。她是相府千金，自小出入前呼后擁；可聶沛涵堂堂南熙皇子，返回家國卻是這樣冷情，南熙只派了一位將軍來迎接。

    且這將軍還是父親的舊識，確切的說，是父親的師弟。他姓丁，名益飛，是南熙赫赫有名的“飛將軍”。

    凌蕓感到疾馳的馬車漸漸緩行，最終在十里長亭之處駐足停歇。

    丁將軍率先下了馬車，對父親感激道：“師兄高義，照拂七皇子數月，愚弟感激不盡。”

    父親便揮了揮手：“墨門弟子向來致力于南北統一之事，你我師兄弟一場，何須客氣。”

    丁將軍則顯得憂心忡忡：“師兄大恩大德，愚弟無以為報，只盼師兄千萬小心，莫要因此事牽累己身。”

    當時凌蕓年紀尚小，不知丁將軍為何顯得那般憂心。如今她才明白，原來這世間尚有一樁罪名叫做“通敵叛國”。

    她還記得那天聶沛涵曾對她承諾：“蕓兒不哭，我一定會再回來看你的。”他給了她一枚玉佩，以此作為來日相見的憑證。

    她記得自己淚眼朦朧地接過玉佩，這才與他依依分別。回相府的路上，凌未叔叔一面駕車，一面想盡法子逗她發笑，她卻只知道攥緊那枚玉佩，心中盼著自己快些長大，有朝一日與他重逢。

    可當時年僅八歲的她卻并不知曉，這亂世翻云覆雨，這朝堂波云詭譎，有時承諾之重，會敗給人心之輕。

    而教給她這個道理的，是凌府上下一百二十條人命……

    *****

    鸞夙努力從回憶中掙扎而出，將那半枚玉佩妥帖收好，這才發覺自己頰上已滿是淚痕。她欲抬手拭淚，卻有一只溫熱的手比她快了一步。

    是榻上的無名公子，正睜著一雙幽深黑眸，側首望著她。

    鸞夙有些意外，顧不得追究他為她拭淚的輕薄之舉：“公子醒了？”言罷又覺意外之中帶著驚喜，再道：“你終于醒了！”

    無名公子仍舊看著鸞夙，虛弱笑道：“多謝姑娘相救。”

    原來這男人笑起來是這樣好看，比他昏迷之時更添幾分英挺。鸞夙自覺為救這公子煞費了心力，如今也擔得起他一句感謝之語，再想起他占了她的床榻長達半月，此刻眼見歸還在即，更覺歡喜，面上也露出盈盈一笑，卻教榻上的男子為之一懾。

    無名公子的目光在屋內逡巡了半晌，才緩緩問道：“這是何處？”

    鸞夙低眉想了想，沒有說明這是妓院，只隱晦作答：“是我的住處。”言罷已站起身來，再道：“我去喚他們。”

    無名公子并未再行多言，只看著鸞夙娉娉婷婷出了房門，又喚來一貌美婦人進屋，正是墜娘。

    無名公子不動聲色地瞧了墜娘一眼，道：“多謝仗義相救。”
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