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    臨安城東城，候潮門外，浙江渡，趙竑在前，眾人牽馬拽韁，上了一艘千料大船。

    雖然剛進二月，但江面并沒有冰凍。去紹興雖然可以陸行，但江南水網縱橫，又有浙東運河之利，乘船比騎馬還要方便。

    岸邊全是來回奔忙的船工和苦力，他們衣衫破舊、滿面風塵，和頤指氣使、錦衣華服的商賈截然不同。那些南來北往的普通渡客，大多數人都是普通百姓，粗布葛衫，面黃肌瘦，畏畏縮縮。

    由此可見，從古到今，歷朝歷代，窮人才是社會的根本。什么富裕繁華，和老百姓一點關系也沒有。

    船只緩緩離岸，李唐不解地向甲板上憑目而望的趙竑問道。

    “殿下，這種事情，派小人去就行了，何必你親自前來？”

    “你懂得怎樣冶鐵嗎？”

    趙竑笑著一句，讓李唐臉色泛紅，啞口無言。

    他是不懂，難道趙竑就懂嗎？

    “別不服，我還真懂。”

    仿佛知道李唐心里所想，趙竑又加了一句。

    來自知識大爆炸的年代，對于冶鐵，他還真有些心得。

    李唐訕訕一笑，隨即低聲問道：

    “殿下，又碰到那些看不慣的事情，又發火了？”

    趙竑嘿嘿一笑，自己也覺得有些沒有必要。

    那些個杜范之流，讀書人出身，堂堂的士大夫，讓他們和汗流浹背、臭汗直流的工匠們在一起，除非鋪上紅毯、過水坑讓人背，否則想都別想。

    當官不干事，自古皆然，何況大宋讀書人手無縛雞之力，又有什么值得他如此大動肝火？

    “殿下，要我說不是官員的過錯，而是朝廷給的官太多了。一件小事，非要三個人去干，哪能干得好？三個和尚沒水喝，這道理你比我……”

    李唐話未說完，屁股上挨了趙竑一腳。

    “你小子要是當官，也是狗官一個！”

    “殿下，豐樂樓那首《沁園春.雪》，是你的手筆吧？下官每讀一次，都會覺得熱血沸騰。”

    年輕的薛坦過來，滿臉的仰慕。

    “薛監造，等你登上了長城，見了黃河，去了西域，你的感受就會更加強烈。大好河山，可惜淪于敵手。春滿舊山河，不知我漢人的心會不會痛？”

    薛坦驚詫間，趙竑已經轉過頭去，憑目而望。

    錢塘江上千帆競發，船來船往，更是有朝廷的戰船來回巡弋，江面之熙熙攘攘，猶如北地之陸上行客。

    大船駛向錢塘江對岸的西興碼頭，沿著錢塘江南岸內陸、幾乎和錢塘江平行的浙東運河，一路向東，不過百里，到達紹興府，也不過一個多時辰。

    由于宋金長期南北對峙，日本、朝鮮及許多海外國家的使節、商人無法取道北方，而錢塘江口又多沙灘，航行也有困難，因此往往改從明州，也就是后世的寧波，經浙東運河入紹興，進入臨安。所以，此時的浙東運河，也成了南宋使節往來、海外貿易的黃金水道。

    浙東運河、揚州運河，再加上揚州到杭州的運河，南宋的水網發達，這也是南宋立身的根本。

    “臨安城周圍，有水師嗎？”

    趙竑下意識問了起來。

    江南水網發達，臨安城京師之地，想必水師不少。

    “殿下，殿前司有水軍上萬，駐扎于臨安城周圍，分布于許浦、澉浦兩地。沿海制置司有水師將士六七千人，分駐于定海、泉州、廣州等地。”

    作為曾經的殿前司禁軍，李唐對臨安城周圍的駐軍倒是門清。

    “以前有六七千人，誰知道現在有沒有？那些吃空餉喝兵血的，恐怕免不了。以我看，能有五千人，已經不錯了。”

    許勝冷冷加了一句，人間清醒。

    “五千人？大宋海防線長達萬里，只有五千水師將士，實在是太少了。最少也得十倍，否則何以揚威于海外，開拓殖……”

    趙竑嘴里的“殖民”二字沒有說出。他現在自身難保，說這些狗屁話，實在是瞎操心。
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