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    知道再待下去，絕無便宜，不及等到天明，也顧不得再收徒弟，連夜駕起劍光逃走了。在路上買了一身僧衣，追上褚綏，回轉暮夜寺去了。

    說了半天，這個老頭是誰呢？這便是嵩山二老中一老，名叫賽仙朔矮叟朱梅。

    此人原在青城山得道隱居，百十年前，在嵩山少室尋寶，遇見東海三仙中云間仙白雪峰。

    兩人都是劍術高深，道法通神，性情又非常相投。

    從頭一天見面起，整整在嵩山少室相聚了有十年，于是便把嵩山少室作為二人研究元功之所。

    各派劍仙因他二人常在嵩山少室相聚，便叫他二人為嵩山二老。

    朱梅舉動滑稽，最愛偷偷摸摸和別人開玩笑。既有神出鬼沒之能，又能隱形藏真。

    有一位劍仙，曾送了他一個外號，叫賽仙朔。他的劍術自成一家，另見一種神妙。

    生平未收過多的徒弟，只數十年前在青城山金鞭崖下，收了一個徒弟，名叫紀登，便是前者多寶真人金光鼎去約請，被他避而不見的那一個。

    此人生得又瘦又長，他師父只齊他肚腹跟前。師徒二人走到一起，看去非常好笑。

    朱梅還有一個師弟，也是一個有名的劍仙，名喚石道人。

    法元原是石道人的徒弟，石道人因見他心術不正，不肯將真傳相授，法元才歸入普陀山門下。所以法元深知朱梅的厲害，嚇得望影而逃。

    那朱梅是怎生來的呢？他原先本同東海三仙之中的云間仙白雪峰二人每隔三年，無論如何忙法，必定到嵩山少室作一次聚會。

    今年本是他二人相會之期，忽然髯仙趙虛能專程騎鶴去到嵩山少室，告訴他說云間仙煩他帶口信，今年少室之約，因事不能前來；同時還敦請他下山幫忙，去破暮夜寺，繼續準備日后與各異派翻臉時的事體等語。

    朱梅聽了這一番言語，自是義不容辭。

    他于是先到了四川青城山，考察了一番紀登的功課，知道較前進步，便勉勵了他幾句。

    那金光鼎原先與紀登本是總角之交，后來紀登被朱梅接引，洗手學道，二人雖然邪正不同，倒是常常來往。

    金光鼎去請紀登下山時，恰好朱梅正在那里，問起根由，不但不準紀登與金光鼎相見，反申斥了他一頓。

    紀登無法，只得叫道童回復金光鼎，說是云游在外。朱梅在觀中呆了幾日，靜極思動。

    心想各派都在網羅賢材，自己平生只收這一個徒弟，雖然肯用功上進，怎奈資質不厚，不能傳自己的衣缽。

    便想也去搜羅幾個根基厚的人，來作傳人。于是離了青城山，到處物色。

    順著蜀江下游尋訪，雖然遇見幾個，都不合他的意。

    前些日在漢陽江邊，用劍誅了一個水路的小賊。他便把賊人留下的小船，作起浮室泛宅上的生活。

    他生來好飲。本書中有三個愛吃酒的劍仙，一個是云間仙，一個是醉道人，一個便是朱梅。

    他每日坐著小船在江邊沽醉，逍遙了數日。那日見姜越，便知是個好資質，一路跟下他來，故意將船泊岸，去試驗于他。

    朱梅早算就法元要經過此地，特意叫姜越在黃鶴樓相候，存心作弄法元一番。

    他把姜越引下黃鶴樓之后，便同姜越晤面，囑咐了幾句言語，約定第七日同往青城山去。這才假裝醉人，吐了法元一身酒。

    后來見法元進了一家客店，知道他還不死心，便跟蹤下來。到了晚間，飛身進了法元所住的店房，將他衣服、銀兩偷去。

    原是念在他從前師父石道人的份上，想警戒他知難而退，以免日后身首異處。

    及至見法元雖然有些畏懼，卻是始終不悟，又去偷盜人家，知道此人無可救藥，仍將盜來的僧衣和銀兩與他送還，留下一張紙條，作一個最后的警告。

    可嘆法元妄念不息，未能領會朱梅一番好意，所以后來巴山斗劍，死得那樣慘法，這是后話。

    補說姜越在黃鶴摟上用了幾句詐語，脫身下樓之后，且喜法元并不在后跟來，于是急忙順著江邊路上走去，赴那老頭之約。

    剛剛走出三里多地，便看見江邊淺灘上橫著那老頭所乘的小船，知道老頭不曾遠去，心中大喜。

    等到跑近船邊一看，只是一個空船，老頭并不在船上，心中暗恨自己來遲了一步，把這樣好的機會錯過。

    正在悔恨之際，忽然覺得身后一只手伸過來，將他連腰抓在手中，舉起掄了兩掄，忽然喊一聲：“去你的吧！”隨手一拉，將他拉出有三四丈高遠。

    要換了別人，怕不被那人拉得頭昏眼花，跌個半死。

    姜越起初疑心是黃鶴樓上遇的那個和尚，便使勁掙扎，偏偏對方力大無窮，一絲也不能動轉。

    他自隨宋明俊學藝三年后，武功確實大有進步。
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