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雷恩抑制住心底的忐忑、謙卑又恭順地行禮，“愿吾主的光輝常伴汝身。”
“你上交的報告我已經看過了。”
彌塞拉從桌面撿起一份羊皮紙卷，沒有任何客套直接進入了正題。雷恩眨眨眼沒有回話，等待著大主教繼續往下說，而瓦奧萊特依舊保持著平和的笑容，但雷恩能看出他眼中存在著某些耐人尋味的神采。
“首先要說的是，這事兒實在太可怕了：一位傳道多年的圣能者牧師，竟然為了一己私欲而出手殺人，進而給自己的教區帶來了一場幾乎滅頂的災難。好吧，就算我不愿相信又怎樣呢？畢竟我派去的調查人員已經核實了報告中的部分內容。”
“部分內容？”
雷恩不解地問。
“泉石村確確實實發生了這樣一件可怕的事，他們也從當地教堂下面挖出了那個名叫凱瑟琳的女人的尸體，顯然布蘭登的罪行是確鑿的、毋庸置疑的。”
彌塞拉語氣中蘊含著毫不掩飾的怒意，“可你知道調查人員另外發現了什么嗎，雷恩？他們發現即使村子已經擺脫了女妖的威脅，村民們卻依舊愁容滿面、惶然得像是一只只受了驚的麻雀，更不用說恢復到正常的生活以及生產中了，你知道這是為什么嗎？”
她不等雷恩回答、豁然起身大聲說道：“因為你只帶走了布蘭登的一部分——上交給圣裁處的那顆頭——卻根本沒有向村民們解釋清楚到底發生了什么！他們發現你和布蘭登都失蹤后被嚇壞了，不知道發生了什么、不知道后續還會不會有別的麻煩——這情況直到調查人員出現！”
“抱歉，我以為只需要上交頭顱就夠了——”
雷恩沉默一會兒后說。
“對圣裁處來說是夠了！”
彌塞拉怒氣沖沖地說：“所以你就干脆利落地離開了，對嗎？難道你沒覺得有必要向村民們做出一些解釋嗎？在村子里傳道多年的牧師突然消失的不見人影，在他們經歷過那些可怕的事情之后，這尤其令人不安！而你就那么把他們丟下了！”
“抱歉，這是我的疏忽。”
雷恩深吸口氣，“可是也請恕我直言，我該怎么說才好呢？難道要明明白白告訴他們這整件事的罪魁禍首其實是布蘭登嗎？他們眼中的老好人、值得尊敬的牧師、代替至高神行走于世間的傳道者，其實是個利欲熏心的殺人犯——我要告訴他們這些嗎？如果不行的話，那么我又該怎么做呢？”
“確實，你嘴里的情況非常令人尷尬，但不要忘記你本可以避免的，是的——”
彌塞拉冷冰冰地說：“——如果你把布蘭登活捉回來接受審判、而不是放任那只女妖當場掐死他的話。”
“這——”
雷恩下意識看了自打進入辦公室、就順從地站在彌塞拉身旁的奧莉爾一眼。在來此的路上她問過類似的問題，雷恩決定給出同樣的回答，“抱歉，彌塞拉大人，我做不到。正如我在報告中說的那樣，當時的我斷了一條腿，精神力也所剩無幾，而布蘭登已經做好隨時逃跑的打算——除了借凱瑟琳之手除掉他之外、我找不到更好的辦法了。”
“瓦奧萊特。”
彌塞拉突然叫出了這個名字，“你怎么看？”
“哦，要我說，雷恩這小子當時顯然沒出盡全力。”
剛才一直沒機會張嘴的瓦奧萊特終于能發表自己的意見了，“或許您不知道，彌塞拉大人，但我對于雷恩的實力可是清楚得很，如果有誰因為他不是圣能者而看輕他那可就大錯特錯了。他的戰斗技藝已然無比嫻熟，對于魔法的掌控更是所有人里的佼佼者，來自首都法師塔的波利先生就曾不止一次在人前贊揚過雷恩的魔法天賦。”
這個拆臺的小人！
雷恩氣憤地想，他明白對于瓦奧萊特這種程度的獵魔人來說、就算沒有親臨現場也能把當時的情況在大腦中模擬出七七八八，更何況這人是自己的戰斗導師，他比誰都清楚自己的實力到底如何。
“那個時候我的斷腿確實沒法自由活動了，如果布蘭登要跑的話，我不可能追上他。”
過了一會兒，雷恩有些不情愿地說：“當然，我應該用魔法試試看的——現在回想起來，我那時的精神狀態沒準兒還足夠施放一兩個粗淺的誘捕法術。”
“但你沒有，你甚至都不曾嘗試。”
彌塞拉厭惡地說：“你充當了裁決者的角色，私自判決布蘭登死刑，而行刑的正是被他害死的凱瑟琳——以眼還眼、以牙還牙，這種感覺很讓你滿足吧？別急著否認，年輕人！你的大主教不是傻瓜、也不是平步青云的幸運兒，我坐到如今的位置前也曾經歷過數不清的艱難考驗，所以別試圖在我面前蒙混。”
她說得沒錯。
雷恩再次沉默了，彌塞拉的話完全吻合他當時的心思，殺人者死——尤其是死在自己的受害者手里——沒什么比這種事更令人感到痛快了。
“你很不簡單，雷恩，這一點我必須承認：非圣能者卻熬過了預備役那嚴苛的訓練，并且通過了最終考核，就連前任圣劍騎士長克里斯托大人也對你頗多贊譽——但你不要忘記，獵魔人是神殿最強大最忠誠的戰士，不是依照個人喜好行事的混混和流氓！”
彌塞拉緩了緩、坐回了椅子，“誠然，布蘭登是罪無可恕的、也必須受到懲罰，但那不該由你來決定！一位圣能者牧師死在一只邪惡透頂的女妖手里，這事兒就發生在你的眼前，而你對此無動于衷、甚至樂見其成！這簡直——這簡直是恥辱，不僅是你的恥辱，雷恩，同時也是獵魔小隊的恥辱！”
瓦奧萊特挑了挑眉，做出一個被無辜中傷的表情。彌塞拉安撫地看了他一眼，然后問道：“以你的了解，瓦奧萊特，羅德大人會因雷恩的行為對他采取何種舉措？”
“唔——要是我沒猜錯的話，恐怕是禁閉吧，或許也會有更嚴重的處罰，說不好——”
瓦奧萊特思索著說：“您也知道，雷恩這小子一向深得羅德大人青睞，再加上我們的首席長官本身又是那樣寬厚仁慈，所以——嗯，恐怕雷恩會被關禁閉吧。”
彌塞拉露出一絲轉瞬即逝的笑意，她聽出了瓦奧萊特語氣里掩飾不住的不悅。
“羅德嘛，我們是老相識了，他一直是那個樣子——明明是被稱作‘神之怒’的強大男人，但真正了解他的人都知道他有一顆多么善良溫柔的心。”
她搖搖頭說：“你說得不錯，瓦奧萊特，如果任由羅德去處置，那么他很可能只是給這小子來個禁閉而已，最多再挨幾鞭子罷了。”
“那么，”
在她身旁，奧莉爾小心翼翼地說：“您的意思是？”
“雷恩，交出你的獵魔徽章。”
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