第(1/3)頁

    七個新人的入隊儀式是在守誓堂舉行的，那是一個晦暗且壓抑的獨立老舊建筑。

    大廳內每隔五步距離就設立一個火盆，它們是守誓堂唯一的光源，照亮了四周墻壁懸掛的肖像——畫中人都是為鏟除邪惡、維護正義而做出杰出貢獻的優秀獵魔人，雷恩特別留意了一下人物生平，果然，全都是‘于某年某次任務中英勇獻身’或者‘不幸犧牲’。

    羅德死后，他的遺像是一定會上墻的吧。

    雷恩這么想著，隨后他發覺此刻內心竟是意外的平靜——是因為羅德先前那番熱血的話語打動了自己？難道自己已經認同了長久以來避之不及的‘獵魔人’身份了嗎？

    “不，不止是因為羅德。”

    雷恩左耳朵里的小人兒恰合時宜地跳了出來，腔調里帶有一絲譏諷，“承認吧，你就是這樣一個矛盾的人，你渴望為自己而活、卻又做不到如你表現出的那般灑脫；你不愿承擔責任、肩頭卻又具備承擔責任的力量。所以你苦惱、糾結，你以為自己痛恨約束和控制，但你其實享受得要命，不是嗎？對你來說，只要給任何事加上一個‘不得不做’的前綴，一切就都變得輕松和心安理得了——不管幫助父親殺人放火也好，還是遵從羅德的命令成為獵魔人也好，你簡直愛死了這種被人安排妥當的感覺，從你出生開始、甚至從你上一次出生開始，你就是這樣的人了。”

    難道我不是身不由己？！

    雷恩忿忿地想，我早已計劃好了一切，誰叫他們不按套路出牌！莫名其妙通過了考核、還簽了那樣一份該死的契約，如今我還有得選嗎？

    “身不由己嗎？得了，仔細想想這一年來的經歷，你上次對某個地方有著這樣濃郁的‘歸屬感’，還是母親仍在人世、父親也還沒發瘋時的綠蔭城吧？”

    右耳朵里的小人兒也跳了出來，溫和地說：“我們沒法兒對你撒謊，你知道的，就像吉米尼不能對匹諾曹撒謊。你喜歡那段身處訓練營的日子，沒錯，出生到這個世界以后，你總是跟周圍的環境有那么一絲格格不入，母親去世后這種感覺不是更加強烈了嗎？可這一年來的日子讓你感覺無比真實——或許不夠自由，但確實足夠踏實。我懂，做個純粹的好人或者純粹的壞人都很容易，最為難的，就是夾在中間、不夠好也不夠壞的那些人，就比如你——別再糾結了，為自己、也為這個世界做點什么吧，就像羅德大人說的那樣，不為使命、不為信仰，只為了這世上其他孩子不再失去母親、父親不再失去女兒。”

    “是啊，做點什么吧，就像這四周墻壁懸掛的畫中人那樣。”

    左耳朵的小人兒戲謔地說：“沒準兒有天他們也會把你的畫像掛上去，也會有后來者盯著畫里傻乎乎的你熱淚盈眶——”

    該死，你們快閉嘴吧。

    雷恩煩悶地想，難道我就沒有安安穩穩活到老死的命嗎？

    “當然可以，確實有這么一個辦法，”

    左右耳朵的小人兒異口同聲地說：“變強，不斷變強，變得比你已經遇到過的、還沒來及遇到的所有人都更強大！”

    “請原諒，我們沒有準備更像樣的歡迎儀式。”

    就在雷恩終于吐出一口濁氣的時候，羅德首先開口了。

    在他身后，站著包括瓦奧萊特在內的幾名獵魔人，顯然他們暫無任務在身、這才得以參加此次儀式，“你們或許知道，獵魔小隊只在人手損失到一定程度時才會開啟招募程序，新人的加入意味著前人的離開，也意味著邪惡者仍廣布于世間。我感謝你們的到來，但這不是一件特別值得慶祝的事。”

    “亞當，杰克，格羅弗，伊西多爾，雷恩，奧康納，佩內洛普，一年前站在我面前的三十一名小伙子，如今只剩下你們七個人。”

    羅德每念出一個名字，視線就會在那人臉上稍作停留，“我為你們的脫穎而出感到驕傲，也替那些無奈離開的年輕人感到惋惜——我知道，你們共同度過了一整年的時間，在拼搏與汗水中建立的友情是十分寶貴的。值得慶幸的是，刨去那十名拿了傳送卷軸的人，其余的淘汰者如果愿意的話，他們也會在神職系統中得到自己應有的職位，縱使你們如今身處不同位置，卻依舊有著相同的航標。”

    “瓦奧萊特，”

    說到這里，羅德扭頭往身后看去，“作為他們的戰斗導師以及職業生涯的啟蒙人，你有什么話想對這些年輕的兄弟說嗎？”

    “我沒什么想說的，大人。”

    瓦奧萊特沉默一會兒后張開了口，“或許有那么一句吧：我希望你們這些菜鳥能活得久一些，至少別死在我前頭。雖然我教你們教得很費勁兒，你們學得也夠吃力，但你們這七個留下來的家伙多少還學到了點兒真東西，所以，別死太早，至少別死在我前頭。”

    “我不確定這些是不是他們想聽的，當然，如果再來點鼓勵——”

    羅德露出了無奈的笑容，瓦奧萊特隨即提醒道：“恕我直言，大人，您讓我說我想說的話，可沒讓我說他們想聽的話。”

    “好吧，沒問題，那就讓我們進行下一步。”

    羅德點點頭，然后拍了拍手。
    第(1/3)頁