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    這次攻城受挫，大契丹軍一連三日按兵不動(dòng)沒有再來攻打澶州城。

    第四日宋軍哨騎來報(bào)，澶州城下大契丹軍派來了使者，大契丹軍大將耶律諧理親自前來下戰(zhàn)書，李繼隆命人將大契丹國使者一行帶到了中軍大營。

    耶律諧理上前遞上戰(zhàn)書，昂首說道：“我大契丹主帥蕭撻凜大王，明日將在北城外擺下一座大陣，特遣在下來下戰(zhàn)書一封，爾等可敢出城破陣？”

    李繼隆接過戰(zhàn)書，正在沉吟間，一旁的高瓊已經(jīng)大聲喝道：“有何不敢戰(zhàn)。”

    耶律諧理冷笑道：“好，如若宋軍能破此陣，我們大契丹即刻退軍。”

    李繼隆對(duì)高瓊道：“高大人，大契丹軍攻城不利，這次定是想誘我大宋軍出城作戰(zhàn)。契丹人騎兵眾多，而我大宋軍騎兵七僅有一，不利野戰(zhàn)，而宜堅(jiān)守。”

    正說話間，大營外傳來一陣爽朗笑聲：“李將軍勿憂，我看此戰(zhàn)可接。”外面行來一人，四十有四，一張四方的國字臉，頷下有須，一雙炯目，身著寬袖廣身紫錦袍，正是大宋同中書門下平章事寇準(zhǔn)大人到了。

    寇準(zhǔn)先沖耶律諧理說道：“爾等亂世鬼魅，跳梁小丑，膽敢犯我大宋邊疆，你可先回，我軍明日準(zhǔn)時(shí)應(yīng)戰(zhàn)。”

    待耶律諧理退下，寇準(zhǔn)對(duì)李繼隆、高瓊道：“陣而后戰(zhàn)，兵法之常，運(yùn)用之妙，存乎一心，不論契丹人擺下什么陣型，我們自可觀而破之。更何況當(dāng)今圣上已經(jīng)御駕親臨澶州北城，明日登高一呼，我軍將士自當(dāng)以一敵百，大破敵軍。”

    李繼隆和高瓊聽到御駕已經(jīng)親臨澶州北城，都是大為振奮，于是三人又計(jì)議了半日，謀定破敵方略。

    第二日，澶州城外號(hào)炮連天，大契丹國大軍再次出動(dòng)，在澶州北城外擺下一座巨大的大陣。此陣稱為“太乙混天八門陣”，分別以休、生、傷、杜、景、死、驚、開命名，加上中軍共是九個(gè)大陣。

    中軍由十六個(gè)小陣組成，每陣由一軍二千五百人組成，中軍共十六軍四萬精兵，由蕭撻凜親自統(tǒng)帥。周圍八陣則各以六個(gè)小陣組成，取《周易》六爻之意，每陣共六軍一萬五千精兵。

    周圍八陣加中軍總共六十四個(gè)小陣，與《周易》別卦的六十四卦相合，合計(jì)十六司，共六十四軍十六萬精兵。

    六十四個(gè)小陣中，大契丹軍前排為弓弩兵，中間為長槍兵，后排為短刀兵，兩側(cè)為精銳騎兵。十六萬精兵中，騎兵卻占了半數(shù)，陣前還設(shè)置了沖車、鹿角、鐵蒺藜等障礙。

    八門中，休、生、景、開為“四吉”，傷、杜、死、驚為“四兇”，吉亦為兇之兇，兇亦為吉之吉，彼此相窮，循環(huán)無窮。

    太乙混天八門陣的排列，實(shí)際上是一幅“后天八卦圖”，旌旗排四角，刀槍擺八方，循環(huán)無定數(shù)，進(jìn)退有章法。整個(gè)大契丹軍大陣真正是大陣包小陣，大營包小營，隅落鉤連，曲折相對(duì)，內(nèi)圓外方，殺氣滔天。

    大宋軍這邊李繼隆大將親自統(tǒng)兵出戰(zhàn)，高瓊率軍鎮(zhèn)守城池，采取的是眾人商議的以陣破陣戰(zhàn)法。這次澶州城下的戰(zhàn)役，卻是大宋和大契丹攻守易位，以往皆是大契丹軍主攻，宋軍主守，這次是大契丹軍布陣，宋軍破陣。

    李繼隆沒有采用宋太宗趙光義創(chuàng)造的“平戎萬全陣”或者宋軍最常用的“常陣”，而是布下攻擊戰(zhàn)陣“天地人三才陣”，皆因“平戎萬全陣”和“常陣”兩個(gè)陣法都是以防御為主，不利進(jìn)攻。

    宋軍“天地人三才陣”分左、中、右三個(gè)子陣，每個(gè)子陣皆再分成天、地、人三個(gè)子子陣，其中“天”為先鋒隊(duì)和策先鋒隊(duì)、“人”為主力中軍大隊(duì)、“地”為策殿后隊(duì)和殿后隊(duì)。大宋軍編制為廂、軍、營、都四級(jí)，廂轄十軍，軍轄五營，營轄五都，都編一百人。

    先鋒隊(duì)是頭前開道的部隊(duì)，全是騎兵，共二十五都，每都一百騎，共二千五百騎。策先鋒隊(duì)是策應(yīng)先鋒之部隊(duì)，布置在先鋒后方成陣，全是刀槍兵，也是二十五都，合計(jì)二千五百人，身上無甲，都是敢死之士。“天”字陣共五千兵力。

    主力中軍大隊(duì)以弓弩兵在前，步軍刀槍兵在后。其中弓弩兵五千，布成“弩陣”。弓弩兵使用的武器是由馬遙先生督造改良的蹶張弩，而非普通的臂張弩、腰張弩。

    蹶張弩拿腳踩踏機(jī)括發(fā)箭，使用時(shí)將身平坐地上，以弩平放面前，左右腳掌俱揣入拇內(nèi)，緊接弩劈，撬上腰鉤，鉤住弩弦，兩手拉腰鉤索，兩腳掌往前一蹬。劈體往后一倒，一齊用力來開弩弦，掛上機(jī)括。

    五千弓弩兵分成三排，從前至后，第一排瞄準(zhǔn)射擊，第二排上箭進(jìn)弩，第三排上弦。進(jìn)攻時(shí)，第一排射擊后，弓弩兵通過兩排之間的空隙，回到第三排身后上弦，第二排進(jìn)弩之后，進(jìn)入瞄準(zhǔn)射擊狀態(tài)，如此循環(huán)反復(fù)，是為弩陣。

    這五千弓弩兵之后，是中軍的其他一萬五千名士卒，“人”字陣合計(jì)共二萬兵力。
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