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    降矣哉？終身夷狄。

    戰矣哉？暴骨沙礫。

    鳥無聲兮山寂寂，夜正長兮風淅淅。

    魂魄結兮天沉沉，鬼神聚兮云冪冪。

    日光寒兮草短，月色苦兮霜白，

    傷心慘目，有如是耶？

    大宋景德元年（1004年）十一月，澶州（今河南濮陽）城，太陽初升，萬道霞光劃破長空，照耀著城上城下兩支軍隊。

    大宋和大契丹自宋太宗趙光義太平興國四年（979年）起鏖戰二十五年，直到景德元年大契丹蕭太后和皇帝耶律隆緒，領舉國精兵二十萬南下，深入宋境，一直打到澶州城下。

    此時大契丹軍三面圍困澶州進入第八天，霞光中，巍峨的澶州城下，黑壓壓的大契丹軍方陣，最前三排是手持短刀的盾牌兵，再三排長槍兵隱身其后，然后是兩排弓箭兵，攻城的沖車、拋石車、云梯密布陣中，手持長柄大刀的大契丹軍分布在攻城器械旁。

    大隊的燕云鐵騎壓住陣腳，分布在步兵攻城方陣的左右。龐大的大契丹軍戰陣，除了馬嘶外，竟是鴉雀無聲。

    隊伍的最前方，幾十員大契丹戰將騎馬列在陣前，最中間簇擁著一人黑盔黑甲，腰跨寶刀，年方四十左右，堅毅的臉龐，眉目間不怒自威，正是大契丹南院大王，統軍上將蕭撻凜。

    他左邊一人銀盔銀甲，手持亮銀槍，三十出頭，英姿煥發，是大契丹大將蕭觀音奴。

    右邊馬上一人文士打扮，五十上下，長髯及胸，在大契丹眾將中頗為異類，豁然是蕭撻凜攻破定州俘虜的大宋云州觀察使王繼忠。

    其他大契丹諸將耶律題子、耶律諧理、耶律奴瓜等分列兩旁。

    蕭撻凜抬眼看了下巍巍澶州城，這次大契丹舉傾國精兵二十萬來攻打大宋，二十萬精兵分成兩撥，一波十萬攻城，一波十萬護衛蕭太后和皇帝耶律隆緒，兩隊輪流攻打澶州，這日是蕭撻凜親自率領大契丹軍四個“司”攻城。

    這個時候大契丹軍每司有二萬五千精兵，司下轄十個“軍”，每軍二千五百人，軍下設五“部”，每部五百人，部下設五“道”，每道一百人，道下設十“隊”，每隊十人。雖才攻城七日，可澶州城墻下已經讓八千大契丹將士折戟沉沙。

    蕭撻凜緩緩抬起右手，用力下揮，戰鼓聲隨著蕭撻凜的手勢響起，大契丹軍攻城大陣開始前移。

    澶州城上，大宋官兵密密麻麻站立著，經過連日的守城惡戰，大家的臉上都布滿倦意。北門箭樓上，站立著幾員戰將，當中一人頂盔貫甲，五十五歲的一員老將，個頭不高，正是大宋威名赫赫的戰將，守城主帥李繼隆，曾率軍擊敗過大契丹一代名將耶律休哥。

    旁邊一將身材高大，高鼻闊口，顧盼之際，極有威勢，乃是大宋殿前都指揮使高瓊。

    高瓊身后戰立著一個百人隊，這一“都”人馬卻高矮胖瘦各不相同，身上衣著更是異于普通大宋官兵，并非明光硬甲，均是身著皂娟的軟甲，更奇特的是眾人手上兵器各不相同，刀槍劍戟斧鉞鉤叉無所不有。

    大契丹軍大陣離城墻還有一百六十丈開外，象往日一樣緩緩靠近澶州城北城墻，突然澶州城上傳來尖銳的嘯叫聲，成千上百的長箭鋪天蓋地從空而降在大契丹軍的大陣上。

    前面幾排的盾牌兵、長槍兵、弓箭兵如稻草般被割裂，大契丹軍陣型立刻散亂，后面的攻城部隊更是目瞪口呆，不自覺停住了攻擊的腳步，如此遠的距離怎會有神兵天降。

    城墻上李繼隆側頭對高瓊說道：“感謝高將軍帶來如此利器，床子弩真是名不虛傳，看這箭長六尺有余，箭頭更是與眾不同，均是圓形鐵球。此箭射出后，因箭頭沉重垂直從半空落下，靠沖擊力致契丹軍死命，此番構思真是巧妙。這床子弩真乃神器也，希望此次能一舉擊退契丹人。”

    高瓊面帶得色回應道：“此次伴圣駕而來，帶來的武器又豈止床子弩而已，你沒看我帶來了馬遙先生，他可是前魏神匠馬鈞的后人。”

    遠處的蕭撻凜見到大契丹軍突受打擊，浮尸遍地，面色微變，大聲喝令：“蕭觀音奴、耶律奴瓜聽令，命你二人親自領軍繼續攻擊。”
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