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    “怪不得歲幣能平安抵達洛陽，聽宋老板三言兩語，便深覺不是俗人。”

    蔡茂說道：“明日我便會派人前來清點，若數量核對無誤，會即刻運往度支司，歲幣將在三日內入庫，那時宋老板可攜帶先前與曹大人簽下的契書，到戶部轄下進奏院領取飛錢便票，如此，買賣便算完成。”

    宋澈拘禮謝之，送客出門。

    王妃想留宋澈住下，宋澈卻考慮到，王府主人不在家，自己又是個男人，禮數上多有不便，也就婉言拒絕了。

    飛錢要三日后才能兌換，正好趁著這段空暇的時間，將手頭待辦之時好生料理一番——

    曹恬因歲幣而亡，且死在了蘇州，夏日天氣炎熱，尸首難以保存，宋澈便自作主張，在行商前一日叫人將曹恬的尸體火化成骨灰，還有他先前為自家女兒購買的首飾，以及若干遺物，宋澈全都打包帶上了。

    客死他鄉，總是要落葉歸根的，將骨灰奉還于曹家，也算積一次陰德。

    經過一番打聽，宋澈找到了曹家府邸，可令他意外的是，大門竟貼著封條。

    難道搬家了么？

    可搬家也不至于封門。

    封條只有府衙才能粘貼，用途多在于抄家。

    再看門楣屋檐掛著的白綾，距曹恬遇刺不到一個月，按理還在守喪期才對。

    宋澈越想越覺得不對勁兒，便找到了隔壁府邸，敲了敲門，打算問個究竟。

    片刻，府門敞開，一個藍衣家丁探出腦袋，打量了宋澈一番，問道：“你誰啊？有事么？”

    宋澈指著曹家方向說道：“我是這家人的遠方親戚，今日剛到洛陽城，本想來登門拜訪，不知為何門上貼著封條？”

    “你是他們親戚啊？”家丁勸道：“哎喲，那你還是快些走吧！你家親戚啊三天前便被抄家啦！罪還不小哩，你可莫要遭連累了！”

    抄家？

    曹恬為朝廷盡忠而死，按理說該得到撫恤，怎還被抄家了呢？

    “小哥，你可知曉他們被抄家的原因？”宋澈又問。

    家丁搖頭：“這誰知道啊……不過有傳言說，他們是觸怒了皇帝呢！”

    那多半是得罪了佞臣，也十有八九與歲幣有關。

    宋澈心中不由生了一絲愧疚，一筆明明光鮮亮麗的生意，卻無形中害死了這么多好人。

    “那曹家的家眷呢？”

    “曹家本就人丁凋零，平時只有父女倆居住于此，既是被抄了家，家業自然充了公，至于曹家小姐么，多半是充了官妓，唉……”

    家丁也興嘆不已。

    宋澈不禁摸了摸袖中的骨灰壇，若是讓曹恬知曉了家庭變故，怕是到了地獄都不肯瞑目。

    死者為大，不論如何也得將骨灰送還給曹恬女兒才行。

    下午。

    宋澈幾乎跑遍了大半個洛陽城，想著找出曹恬女兒的下落，可初來乍到，人生地不熟，即便想花錢辦事兒也找不到門道。

    不知不覺，日漸西斜。

    無奈之下，宋澈只能再次來到王府，放眼整個京城，也只認識這一家人了。

    可到了王府門口，他又不得已猶豫了，若曹琳真被充了官妓，便與官場掛了鉤。韓香再是尊貴的王妃，面對的卻是被抄了家的罪眷，會不會太人家添麻煩了，何況以韓香的熱情，既已找到了她絕對不好意思不幫。

    “唉……”

    幾番思量，宋澈還是決定作罷，正當他打算轉身離開之時，一個聲音卻從背后叫住了他：
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