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    燈火通明渡頭市，夜半鐘聲到客船。

    這都快三更天了，洛陽碼頭上的渡船依舊絡繹不絕，中原四京的經(jīng)濟，絕大部分都來自于這條大運河。

    港口停擺的大小船只足有千數(shù)，想要找到蘇州來的那一艘，恐怕要花上不少時間。

    宋澈如同一只無頭蒼蠅，在碼頭上轉(zhuǎn)了一圈又一圈兒，也沒能找到船舶調(diào)度點，這著實有些為難他這個人生地不熟的外鄉(xiāng)人了。

    “宋澈。”

    正值他苦惱之際，一個熟悉的聲音從身后響起。

    他回頭一瞧，那個長得極有特色的馬臉男子，不是陳仁才又是誰？

    “快跟我來，碼頭上人多眼雜，還是莫要久留。”陳仁才招呼著便往港口深處快步走去。

    宋澈跟上問道：“如何？這一路來還有人跟蹤？”

    “若是有人跟蹤，只怕貨船早沉在運河里了，”陳仁才嘆道：“還好我陳家沒攬下歲幣生意，帶著這塊燙手的山芋，大半個月我都沒能好好睡過覺，你可得趕緊將它取走。”

    陳仁才帶著宋澈在碼頭上拐了七八個彎兒，最終登上一艘不太起眼的貨船，入了艙，燃了燈，滿倉絲綢堆放得整整齊齊。

    “三十萬匹絲綢與五十斛珍珠都已在這兒，船上的伙計都是一路上跟來的，信得過，你可隨意差遣……好了，如今貨物已交到你手，我的任務也已完成，我要回蘇州去了。”

    陳仁才說罷便打算離開。

    宋澈卻道:“好不容易來一趟洛陽，何不住上幾日再走？我在洛陽城中人生地不熟，你也可以給我當個向?qū)А！?

    陳仁才撇著嘴，“不是我不想幫你，是這京城水太深了，我可沒有宋姑爺這般本事，還是老老實實待在蘇州得好。”

    宋澈笑道：“你以前膽子可沒這么小。”

    “以前我那是窩里橫，這人外有人，山外有山，錢可沒有我的命重要。”

    “容我再多問一句，”宋澈問道：“楊家，可有來找過你么？”

    僅是聽“楊家”二字，陳仁才當即變了臉色，他壓低聲音：“以往進貢給第戎的歲幣，絲綢與茶利潤最大，因此在歲幣生意還未曾確定時，我們兩家常便有交涉；

    前段時間我陳家在大肆收購絲綢，而楊家則在大舉囤積茶葉，可誰又能料到，最后這比生意竟被你沈家全全截胡，楊家的損失要比我陳家多得多呢。”

    說到這兒，他以警示語氣對宋澈說：“我是用過些卑鄙手段來惡意競爭，可我少懂得分寸，不會鬧出人命；楊家便不同了，他們父子心狠手辣是江南商界公認的……宋姑爺，你要好好接招了。”

    陳仁才下了船，租了一葉扁舟，當夜便離開了洛陽。

    從在廬州，被李氏父子發(fā)醒時，宋澈每夜都會思考。

    但越想越明白，越想越透徹，這歲幣生意，是他獻計高琛，靠自己本事?lián)Q來的，憑什么不該他得？

    誰又規(guī)定不能一口吃個大胖子的？兵來將擋，水來土掩，宋某有何懼哉？

    后半夜，宋澈便在船上歇息了，直至五更時分，開始招呼幫工卸貨。

    天亮發(fā)市，勤勞的人們早早便起，開始一日忙碌奔波。放眼這人聲鼎沸的西京碼頭，《清明上河圖》畫得是相當含蓄了。

    趁著卸貨之際，宋澈去坊市里買了幾匹紅綢緞，還花重金專門請了個媒婆兒。
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