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    當來自北門的報警鐘聲響起，傳到郡王府的時候，「宗道.里爾」郡王仍然高臥不起。

    不得不說，以泰戈爾.尼雅為首的入侵者，靠著多年刺探得來的情報，偷襲計劃制定得相當完美。選擇在「休沐日」發動進攻，無論是兼任雷切尼斯州城最高行政長官一職的宗道.里爾郡王殿下，又或者是鎮守南北大營的兩位騎士團大統領，都處于難得的休憩狀態。

    以郡王為例，雖說短短的一天假期，又是嚴冬初始，離開城郭游山玩水自然成了奢望，但在之前的那個晚上，坐在鋪有地龍的暖閣里頭，偎紅倚翠，月下歡酌，多喝兩杯小酒，再摟著美艷的姬妾進入夢鄉，還是可以做到的；

    至于肩負整個州郡防御重任的兩位大統領，囿于不能擅離軍營的鐵律，更是不能隨心所欲，卻可照例向郡王殿下告個病假，悄悄回到軍營邊上的「外宅」，抱一抱每十日才能見一次面的「外婦」以及孩兒們，給枯燥的軍旅生涯增添一絲難得的溫情。出了名寬厚的郡王殿下，自然沒有拒絕的道理。

    所謂「天理、國法、人情」，無一不需兼顧是也。

    然而鐘聲僅僅響了三下，宗道.里爾已然睜開了眼睛，一雙虎目當中，凈是難以置信的神情。

    「王爺，您這是怎么了？」

    面對猛然坐起的郡王，睡得正香的美姬忍不住問道。寒氣從掀開的被子侵入，光溜溜的白嫩身子，就此大半暴露在寒氣之中，滋味那叫一個酸爽，雞皮疙瘩瞬間遍布了美姬的全身。

    又是「當」的一下鐘聲傳來，清脆、響亮，偏又透著無窮的急促，甚至可以從稍顯慌亂的節奏當中，窺得敲鐘人是何等的緊張，心情是怎樣的急切。

    宗道.里爾再無一絲猶豫，一邊運起斗氣高呼著「來人！取本王的披掛」，一邊迅速套上了貼身的棉衣。冬季作戰，冰冷的鎧甲不可直接穿在身上，否則輕則影響防御的整體效果，重則會給甲士的軀體帶來額外的損傷，疏忽不得。

    三兩下套好衣裳，郡王大步流星地奔向外間，同時一疊聲朝趕來的侍衛們分派任務道：「傳令南北大營，立刻集合所有馬步軍，按照各自轄區，增援四門及城上；」

    「擂鼓！郡王府所有戰兵，限三通鼓內披掛完畢，進入作戰崗位；當值法師即刻開啟法陣；刁斗射手加倍；違令者、遲到者，軍法處置！」

    「通知各坊，立刻關閉坊門，「不良人」與巡檢分頭值守，不得有誤。各色閑雜人等各歸本家，來不及者歸坊者，由所在街坊地保、里正暫時統一安置，不得隨意走動。怠慢者、抗命不尊者，殺無赦！」

    隨著清晰的命令逐一下達，一名名負責傳令的府中侍衛，飛快奔向各處所在。他們的行色雖是匆匆，動作、表情卻不見多少慌亂，顯然是經久沙場的老兵，越是情況緊急，越是鎮定自如。

    「探馬到了沒有？」

    此時的宗道.里爾，已經在侍衛們的幫助下，完成了全身甲胄的披掛，閃爍著寒光的「明光鎧」一經上身，身材魁梧的郡王殿下，猶如鐵塔般傲然挺立，滿臉剛毅，渾身散發著極其危險的氣息，平日里富貴王爺的閑散模樣，瞬間蕩然無存。他疾走趕赴議事大堂之余，冷聲問道。

    「回王爺，探馬還沒到。」

    「一個都沒有？」

    「是，一個都沒有。」

    聽到確切的回答，宗道.里爾的臉上，頓時籠罩了一層寒霜，他從侍者手中接過白面饅頭與大碗熱湯，匆匆吞吃了幾口，聊以充饑，眸中寒芒不住閃爍，沉吟著的同時，繼續邁開大步朝前趕。

    就在他步入議事大堂的一剎那，同樣急促、洪亮的鐘聲，從南面遙遙響起，一聲聲，一下下，傳遞、證實著敵人入侵的消息。

    迎著左右嚴肅而又驚訝的表情，宗道.里爾二話不說，直接走到了中庭，剛一踏上地面，他便合上了眼睛。

    渾厚而神秘的氣息，以他魁梧的身軀為中心，向著四面八方飄散開去。

    「傳令！」

    眼看著自家郡王神情嚴峻，左右侍衛都下意識屏息凝神，不敢打擾他，過了僅僅五息不到的工夫，身為州郡最高負責人的宗道.里爾，兩眼微睜，沉聲說道：
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