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    五六月間，天氣已經有些炎熱了，小五郎敞開了胸前的衣服，喘氣喘的跟拉風箱一樣，雙腳早就麻木，但仍然還是在機械的往前走。

    周圍的同袍都跟小五郎差不多，不像是在行軍，而是在逃難。

    他們是剛剛從大輪田泊朝難波京狂奔回來的。

    這可真是太折磨人了，從難波京到大輪田泊足足有一百七十里，他們剛跑到大輪田泊，只待了七八天，又被緊急要求返回。

    長途行軍，特別是這種在士兵內心覺得是走了冤枉路的長途行軍，對于士氣的打擊，是非常嚴重的。

    小五郎現在就是這種感覺，極度勞累，讓他心里剛剛升起不久的愛國之情，頓做烏有。

    想象中，他小五郎應該是手持太刀，沖入敵陣中大砍大殺，就算是寡不敵眾，那也是精忠報國的英雄兒郎。

    可是，現實卻給了他當頭一棒，滿腔熱血在來回奔波的灰頭土臉中，消失殆盡。

    藤原秀鄉伴在左大臣藤原實賴身邊，兩人同出一族，雖然藤原秀鄉是疏宗支脈，但有斬殺平將門的威風在，東國武士又有善戰之名。

    到了這種需要借重武人的時候，左大臣還是很能禮賢下士的，何況還算是自家人。

    藤原秀鄉騎在一匹不算矮小的北海道馬上，這種小馬兒一般只有四尺，也就是一米二三高，當然，也有小概率能出高頭大馬。

    藤原秀鄉乃是一國國守，自然不可能騎矮馬，他胯下的這匹褐色北海道馬足足有五尺高，在倭國，算得上非常神駿了。

    眼見隊伍迤邐十余里，前后混亂，維持秩序只能靠一堆下司職和有武官官銜的衛府舍人（兵衛、近衛）、少尉等，藤原秀鄉急的不行。

    這軍隊強不強，光看行軍就能看的出來，朝廷已經上百年沒出動過幾萬人征戰了，因此調度一塌糊涂，實在稱不上有多強。

    而據藤原秀鄉所知，燕寇來自安東，素來以騎兵見長，雖然他沒見過中國的鐵騎是什么樣子，但蝦夷人的騎兵，他是見識過的。

    雖然人少，但彪悍迅捷，擅長突襲，想來這燕寇鐵騎也是如此。

    反觀自己這邊，行軍一塌糊涂，一旦被突襲，那就要萬劫不復了。

    想到這里，藤原秀鄉策馬趕到左大臣藤原實賴身邊進言道：

    “左府，我們大軍馬上就要到達難波京外，這里一馬平川，極易遭到燕寇突襲，下臣請率本家精騎五十，前出為大軍遮蔽、偵查?！?

    戰爭這個詞，在藤原實賴腦海中的印象一點也不深，因為倭國就沒打過什么打仗，他當然也想象不到中原鐵騎有多兇猛。

    對于行軍的危險，左大臣也沒有深刻見識過，他根本看不見危險在哪，只不過既然藤原秀鄉愿意去擔任游奕騎，他也不反對。

    藤原實賴笑呵呵的看著藤原秀鄉說道：“有上國守出馬，大軍定然穩如泰山，我再撥藤原家騎士五十名給你，防備燕寇?！?

    在日本的行政體系中，隸屬于各個道的郡國，也分大國、上國、中國、下國。

    國司中分為守、介、椽、目四等，其中守是一把手，介是副手，椽排序第三，一般是本地豪族，目是書記官之類，再下面的就是吏員了。

    藤原秀鄉是從四位下的下野守，下野又是上國之一，所以藤原實賴很親切的稱呼他為上國守，明顯具有拉攏的意味了。

    倒是藤原秀鄉腦海里壓根就沒想這么多，軍人對于危機的直覺讓他覺得肯定要有大事發生了。

    當即把手一拱，立刻就心急火燎的帶著一百騎離開大陣，向前面探查而去。

    一路上，正在行走的士兵看到藤原秀鄉這一百騎，頓時不約而同的發出了歡呼聲。

    因為這種一人雙馬，大部分有鐵制掛甲，馬側掛著強弓的騎兵在倭國來說，是極為強大的武力。

    這倭國由于平原狹小，騎兵本就不多，加上他們的對手蝦夷人居住的關東和北海道有幾塊小平原，因此反而是蝦夷人大多能騎馬射箭。

    而為了反制他們，倭國就組建了這種穿著掛甲或者從掛甲進化而來，漆了紅黑兩色油漆大鎧的騎兵。

    此外他們還喜歡批黑、紅兩色奇怪披風，讓自己看起來很威猛。

    這種在中國人看來有些奇葩重甲騎兵，算是后來日本三色母衣眾騎士的源頭之一。

    而且射殺了傳說中悍勇無敵的平將門后，藤原秀鄉也在倭國武士中被視為勇將，名聲非常之高，這些武士知道路過的是藤原秀鄉，因而更加興奮。

    不過藤原秀鄉沒有精力去聽這些贊美，他現在就想知道，淀川是不是還在自己這方的掌握中。

    淀川，是難波京大阪最重要的河流，此時的大阪市區還在淀川東岸，因此淀川不是像后世那樣穿城而過，而是起到了一個護城河的作用。

    但同時，如果敵人掐斷了淀川上的橋梁，就能把他們這五六萬大軍給堵在難波京大阪城外。

    到那時候，城內防御空虛，城外的人沒補給，末日就會來臨。

    就在藤原秀鄉心急火燎的時候，遠處一勇將也率七八十名騎兵奔馳了過來，此人正是昔日跟藤原秀鄉一起征討平將門的平貞盛。

    “藤原君可是要去淀川？平氏特來相助。”

    平貞盛隔著老遠就問了起來，不愧是現今倭國在關東開拓的大將，幾乎是在同時，兩人都發覺了不妙。

    藤原秀鄉見到平貞盛頓時一陣大笑，心里的陰影仿佛一下消散了很多，“平君還是如此忠君愛國，那咱們就一起去守住淀川吧?！?

    平貞盛也大笑幾聲，“燕寇精銳，要去就去多點，這一二百人能濟得什么事。”

    說著平貞盛對著正在圍觀他們的倭人喊道：“這里是上野國守藤原君要去探查淀川，可有勇武者敢隨行，先去會一會燕寇？”

    隨著平貞盛的喊聲，不少帶著甲擁有莊園的下司職、精銳的貴族家武士、有兵衛、近衛頭銜的衛府舍人紛紛響應，不一會就聚集起了兩千多人。

    藤原秀鄉贊許的看了平貞盛一眼，兩人雖然都沒商量過，但是在心里就是覺得燕寇早就在和歌山登陸，是很有可能過來的突襲的。

    當即，藤原秀鄉對著匯聚過來的兩千余人說道：“既是諸君信任我秀鄉，那咱們不妨約定的更加清楚些。

    愿意聽從命令不擅自行動的就留下，戰勝燕寇之后，自有大大的封賞。

    若是只來湊個熱鬧，那就請回，這份情某藤原秀鄉承了?！?

    這一眾下司職和武士既然能主動出來，就證明他們確實是有些勇武之輩，這樣的人自然不可能在這個時候退卻，紛紛表示愿意聽命。

    于是藤原秀鄉趁熱打鐵，立刻將這兩千人組成了一個軍團，由他擔任軍毅，平貞盛為校尉，下面分設旅帥、隊正等大小官職。

    好家伙，這要是在大周，一個勛貴敢在軍隊行進中私人編組軍隊，別說本人了，全家都要掉腦袋。

    但是在倭國，這反而是極為正常的。
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