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    魔羯公國流傳著一句諺語。

    ——想要變成老爺，就得伺候好魔羯。

    小時候，羯杰就親身見識到，有個熟悉的養羯人養魔羯很好，就被一名鐵騎士老爺提拔成了魔羯官。

    魔羯官是公國的一種基層官員，每個魔羯官都要管上百個養羯人、幾十座山。

    在養羯人面前，魔羯官就是老爺。

    他們可以對養羯人甩鞭子，并且決定怎么分配食物和各種用品。

    唯一能保護大伙兒的【鐵武士】只聽魔羯官的——他們會在每一片牧區駐扎，人數從十人到二十人不等。

    如果得罪了魔羯官，不僅會缺吃少喝，還可能被趕出牧區，遇到滾地蛇時，也可能得不到鐵武士的及時救援。

    大家都害怕魔羯官。

    但大家也都想要成魔羯官。

    羯杰倒是無所謂。

    因為那被提拔為魔羯官的熟人，就是他父親。

    出于好奇，羯杰問父親。

    “爸，你是怎么把魔羯養得那么好的？”

    “想知道？”

    父親提醒說：“你是我兒子，難道看不出，我的辦法和其他人沒什么不同嗎？”

    羯杰一想好像也是。

    他更想不明白了。

    “是關系，我是靠的關系。”

    父親臉上露出淡淡笑容：“有時間去打理魔羯，不如多花時間搞好關系，去送送禮，與鐵武士以及鐵騎士們認識，我送掉了幾乎所有身家。你知道你媽是為什么跑嗎？”

    “媽不是跟著另一個有錢的老爺跑了嗎？”

    “那是表象。”

    父親冷靜地喝了一口波波茶：“真實原因是我把家里東西都拿去跑這個事，你媽覺得成不了，說我瘋了，就跑了。”

    羯杰只是說：“哦。”

    在牧區，男人和女人跑了都很正常。

    魔羯公國沒有什么其他東西，就只有到處都是的牧場，除去城外養魔羯的下等人，就是住在城里的老爺們。

    只是逃跑的養羯人風險很大，一下就會被認出來。要不是有地方愿意收留和擔保，通常都會被發配到更慘的世界去。

    唯有成為了老爺，才能從牧區進入城里，離開這個臭烘烘又到處都是泥巴的地方，甚至去更好的世界生活。

    父親還差一點點。

    只要再從魔羯官晉升到軍需官，就能搬到城里去了。

    即使如此，在牧區的魔羯官也是一個說話很有用的老爺了。

    羯杰也不可避免，得去養魔羯。

    正常情況下，他用不著這樣。就像隔壁山頭牧區的魔羯官家小子，每天都是牽著狗到處溜達，吃了睡，睡了吃，長得白白胖胖。

    父親告訴他：“你不能像那樣，也不要像我。要學會基本的手藝，在這個世界生活，就必須學會和魔羯相處。”

    “成為了魔羯官之后，我才知道，原來只要是牧區出來的，在那些老爺們眼里，我們始終都是下等人。”

    “即使成了軍需官，也是下等軍需官。公國里的大人物，都是從其他世界調來的，這里只有一種東西會得到認可，那就是魔羯。”

    “這個世界的魔羯是能夠誕生魔羯王的，魔羯王可以不受限制，穿梭于任何地方，哪怕在最崇高的【威爾索】世界，也會得到大人物一樣的對待。它會挑選屬于自己的同伴，一旦選中了，就會一輩子不拋棄，也不會放棄。”

    父親喝著波波茶，用尋常的語氣說：“比起人，魔羯更可靠。多相信它們，不要太相信人。”

    “我們姓羯，唯有魔羯和我們是自己人。”

    兜兜繞繞，好像又回到了那句老話上。

    ……

    羯杰不討厭魔羯。

    摩羯是一種脾氣直接的怪物，它們長得像大羊，有長角，羊一樣的腦袋。只是它們滿嘴利齒，就像是一塊塊刀片，即使笑起來也顯得非常猙獰。

    雖然相貌兇戾，魔羯卻吃素。

    它是由植物長成的，最早是種子，要經過很多年才能從小樹里長出一頭魔羯。小樹會迅速干枯，繼而魔羯開始落地走動。

    魔羯吃波波草和酸豆。

    波波草遍布整個世界，但酸豆卻需要從其他世界進口。

    這種口感酸澀而水分極多的東西需要肥沃的土壤。被波波草占領的公國土地大多無法滿足條件，即使有少數地方能種植，但數量根本不夠。

    魔羯除去體型上比羊大得多之外，還有一點不同是，它們會飛。

    只要想，魔羯就會身體膨脹而鼓起，變成球形，在空中飛行和漂浮。

    至于魔羯為什么要飛上天，也沒人說得清楚。

    它們既不會捕鳥，也不生活在天上。魔羯更喜歡躺在草地上，哪怕睡覺時也能張口就嚼，飛上天似乎更像是一種消遣。

    而這種任性的活動，也是養羯人最頭疼和危險的時候。
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