鮑玉梅請來了大飯店的主廚來掌勺，自然給許多生活在農村的老百姓享受到了一輩子從沒有過的口福。他們在宴席上大喊大叫，頻頻碰杯，大塊嚼肉大口喝酒。鮑玉梅把葷菜弄過來十八個，比別人一下子增加了一倍，而且，菜品的質量也是前所未有的提高。這一下子也讓大家都傻眼了，赴宴的人很多還是頭一次遇見，叫不出菜品是什么名堂，見了就已胃口大開，恨不得趁此撐破肚皮，宴席就在方家四合大院天井院子里舉行。 宴會一開始，主持這次宴席的朱成武就痛快地告訴大家：“今天中午，我希望各位來賓放心開胃放開肚皮使勁吃、吃、吃。今天菜有的是，大家不要把目光專盯在剛開始上來的幾個菜上就一個勁猛吃了，菜是要慢慢上慢慢吃酒更要慢慢品，吃猛了，吃急了，后面的好菜吃不下，吃不了就是你們自己吃虧了。” 自然有些人是不會認真去聽主持人的話的，更不相信主人會準備那么多菜來招待他們，他們根本沒有想到鮑玉梅會如此客氣，把葷菜搞得如此豐富。早知道朱成武說的是大實話，誰還會一開始就使勁地猛吃猛喝猛灌起來了呢？酒品也是多種多樣的：白的高度酒、紅的葡萄酒、甜的自釀酒、辣的高粱酒；無酒精度的、低酒精度的、中度的、高度的、琳瑯滿目，只要你喜歡，只要你敢喝，只要你的肚子能盛得下去才行。 方運慶這回可是自妻子何仙香去世后第一次把酒喝得這么痛快開心：他開始只喝自己喜歡的黃酒，因為他知道今天可以放開肚皮盡管喝。但他沒有想到酒上了這么多，以前連見都沒有見過，聞也沒聞過更別說品嘗了。現(xiàn)在他把一樣一樣的酒都換著喝，開始他覺得這些沒喝過的酒也不覺得怎么樣，還不如老酒來得開胃舒服，但喝著喝著就覺得甘甜醇香簡直是天壤之別，他才覺得自己過去都是白活的了。 與他同桌的都是他的鄰居和熟識的同村人。方運幸、方仁德、許志國和同生產隊的方運鴻、許良財、王鞏雯、李蘭英等人。這些人的酒量也不是特別好，有一二杯就到頂了，有三五杯下肚就天昏地旋；也有不善于混吃的，光一樣酒“千杯不倒”可替換其他的酒沾口就暈。方仁德過去酒量還算可以，現(xiàn)在因為年紀大了，體力跟不上去，也只能喝個六七成；許志國可喝半斤老白燒，但紅酒也控制在一斤的量上。酒量最大的應該是許良財，他可是個什么酒都能喝的料。但他性格溫柔，不喜歡冒尖。他平時喝酒也斯斯文文得很，從不把自己喝醉，這不是說他有多大修養(yǎng)。以他的學歷論，他初中都只讀到二年級就沒有讀了，主要是他性格方面像他母親的緣故。王鞏雯是個愛說大話但酒量最小的一個，但他愛吹牛皮，一喝酒仿佛天底下就沒有他辦不成的事。大家也知道他這些套路，他們就等王鞏雯自己挖坑把自己埋進去。 酒喝到一半，一桌子的人早已有了幾分醉意。但誰也沒有倒下去，連王鞏雯都還沒有喝醉。 恰好這時，外桌有人過來敬酒，大家都把酒杯端起來，互相之間說了幾句恭維的話。這些話當然應該屬于客套類型的，沒有特別的深層次含義。 王鞏雯碰碰許良財的手說：“兄弟哥，我同你商量個事，現(xiàn)在人家都過來敬我們了，我們桌如果不回敬他們一下，于情于理都是過不了這關的。你是我們桌酒量最好的，你應該代表我們這一桌去回敬一下才是。” 許良財說：“理是這個理，但我開始一頓猛喝猛灌已經喝得也差不多了，我想你到現(xiàn)在也沒喝下多少酒，還是老兄你出面去吧。” 王鞏雯笑著道：“我怎么好出面去敬人家呢，我這個半拉子自身都難保的人，怎么可以代表我們這一桌子呢，只有你親自出面，大家都覺得穩(wěn)穩(wěn)的有面子呢。” 王鞏雯又繼續(xù)說：“還是你出面去好一點吧，要是他們桌同你拼起酒來，你也不會怕他們的，我出去豈不要出洋相倒牌子的。” 許志國于是就插嘴說：“良財，我認為鞏雯說得有點道理，你是代表我們這一桌出去敬酒的，自然要你出面啰，你讓鞏雯去，我還擔心他把我們這一桌人的臉面都丟盡了，大家說是不是”？ 許良財推脫不了只好說：“我可以去代表我們桌過去敬酒，但是，我也有個條件，你們答應了我才能去？” 大家都問他是什么條件？許良財認真說：“既然要去敬酒，那么你們是知道我這個人的優(yōu)缺點的，我承認酒量是有一點點，但是，我這人不會說話，我需要我們桌能說會道的人去幫忙我去說說話去，這樣我就不用擔心鬧笑話回來。” 有人就說，那就讓仁德叔出面好了，他是我們這一桌資格和輩分最高的人，應該由他出面。方仁德連連吐著口水搖頭說：“我哪有這個本領，在酒桌上，現(xiàn)在的年輕人才是比較合適的，我都這把年紀了，腦子完全退化了。” 大家推來推去，就都把目光往王鞏雯身上推：這事還真的只有你王鞏雯最合適，一個你酒喝得最少，頭腦最清楚；另一個，這個主意也是你先提出來的，而且你自己又會應付得了這個場面，你不去發(fā)揮簡直就是人才浪費了。 王鞏雯無法推脫，只好與許良財一起過隔桌去敬酒去。大家也沒有閑著，一邊接著喝酒，一邊豎起耳朵聽隔桌的回應。 就這樣，許良財一桌一桌敬過去。外桌自然也都是要回敬他們兩人的，王鞏雯磨破了嘴皮，還是被他們灌得昏天黑地、不知南北方向了。 王鞏雯喝到最后一桌，已經不能自己了，但是一個叫“麻皮炳云”的同村人在與他勸酒時竟打起了架來了。“麻皮炳云”把他打倒在地，還壓在他身上往他嘴巴里直灌白酒。 方彩荷被鮑玉梅安排在親戚的貴賓桌位上，鮑玉梅親自把她拉到這個桌位上來：我說小姑姑，你怎么可以坐到別的席位上去呢，今天是你大侄女大喜的日子，你這個做姑姑的往別的席位上坐去，今天你不上主賓席？就是讓我鮑玉梅自打臉兒。就因為她是把方彩荷當作親姑媽參加這次方婷婷的婚禮，她自然就應該出一份像樣的禮金，這對于方彩荷來說是又喜又憂。她是憂大于喜的。老實說，方婷婷的出嫁對方彩荷來說幾乎沒有帶來一點益處：方婷婷是鮑玉梅的女兒，將來方彩荷就是想同婷婷搞好關系，婷婷也還是要看母親的臉色的，這點方彩荷早就看出來了。因此，雖然方婷婷嫁了一個不錯的人家做了靠山，可惜對方彩荷沒有一丁點好處，相反，如果鮑玉梅若變本加厲起來，她方彩荷的日子反而更不好過了。 就因為此，方彩荷相當難受：禮金出多了吧，心疼是小事，問題是自己得不到一點好處，禮金出少了吧，又會讓鮑玉梅記仇。看來我方彩荷以后與鮑玉梅斗，只有輸的份了。 下午是鮑玉梅家親戚送郭慶鵬家接親隊伍回去的時候，也就是方婷婷隨這些大軍起身去夫家的吉時良辰。方婷婷早已將自己梳妝打扮得天仙美女一般樣，鮑玉梅還給她湊齊了七個年輕美麗的姑娘做她的伴娘，陪嫁的家妝也是十分龐大的：大大小小的皮箱、板箱、柜子、衣柜、應有盡有，光被子就給方婷婷組織了十二條，塞了滿滿的四大筐、其他親戚朋友鄰居叔伯妯娌送的杯子、臉盆、熱水瓶、陶瓷、錫器、銅盤、镴器、毛毯、風扇、手表、縫紉機、收音機、黑白電視機、小鳳凰自行車等等東西都一一讓人帶上抬走。鮑玉梅還給方婷婷帶走無數的糖果、花生、餅干、罐頭、瓜子、糕點、香煙、紅雞蛋以及蘋果、橘子、紅棗、紅燭、蠟臺和小手帕等東西。自大往小，大到全套家具小到針頭線腦，這體現(xiàn)了鮑玉梅辦事事無巨細的用苦良心。 吉時已到，方婷婷馬上就要出發(fā)了。這時方家大院里鑼鈸喧鬧、鼓樂齊鳴，鞭炮連天；鮑玉梅抱著方婷婷哭成淚人，方彩玉走過來把鮑玉梅與方婷婷分開，拉起方婷婷的手邁出了方家大門口，前面的迎親隊伍早已各就各位，就等新娘子出閣嘍。 村口路旁人頭攢動，都知道今天是鮑玉梅女兒方婷婷出嫁的日子，他們站在大路兩邊觀看這熱鬧場面。等方彩玉過來，都紛紛向她討要彩頭，分點喜糖瓜果香煙來吃。方彩玉肉嘟嘟的腿邁著吃力的步子，眼睛瞇成一條細細的縫。她今天特地請了三個年輕的婦女過來幫她分發(fā)喜糖，因為今天的場面實在太隆重了，她一個人分身乏術。 迎親隊伍浩浩湯湯地向高陽村方向出發(fā)了。